Mantra

Een mantra is een gedicht, woord, een uitspraak, of een lettergreep die het midden houdt tussen een spreuk met magisch effect en een gebed. In sommmige gevallen wordt hij herhaald en is hij bedoeld als een continue recitatie. Voor de herkomst van het woord mantra zijn er verschillende verklaringen. Volgens velen is het een combinatie van de Sanskriet woorden manasah (geest) en tra (bevrijding door beheersing van die geest). Zoals reeds boven verklaard is een mantra een reeks woorden, die samen een gedicht vormen. Deze mantra's worden veelal gezongen tijdens, meditaties, offer-plechtigheden of trouwceremonies door de Pandits, Brahamana's en soort gelijke heiligen. In vroegere tijden zoals het 'saty-yuga' (de gouden tijd), duizenden jaren geleden konden brahmanen de mantra's op zo'n perfecte manier uitspreken, dat er direct een effect waarneembaar was. Mocht één van hen een mantra fout ter gehore brengen, dan waren er over-priesters, die de fouten ter plekke corrigeerden. Maar dat wil niet zeggen, dat mantra's oude begrippen zijn, die enkel effect hebben op de vroegere personen uit het verleden. Dagelijks groeit het aantal personen, die zich naar één of andere vereniging wenden om daar over yoga te horen, want het chanten van mantra's is het belangrijkste onderdeel van yogabeoefening. Door mantra's te chanten zoals AUM TAT SAT of OM NAMO BHAGAVATE VASUDEVAYA of HARE KRSNA HARE KRSNA KRSNA KRSNA HARE HARE,HARE RAMA HARE RAMA RAMA RAMA HARE HARE raakt het hart van de individuele ziel gereinigd van alle stoffelijke besmettingen.

Hoewel het woord mantra uit het Sanskriet komt, worden in feite in alle religies vele, telkens verschillende, mantra's gebruikt voor verschillende doelen. Bijvoorbeeld om een status van trance of om geestelijke zuivering te bereiken, voor het verkrijgen van siddhi's (mystieke vermogens) of om de genade de van God (kŗpa) te verwerven.

[bewerk] Hindoeïsme

In het hindoeïsme wordt Aum of Om (uitspraak: ōm) algemeen als de basis-mantra beschouwd. Het woord Om heeft echter een veel diepgaandere betekenis. Het is niet alleen de betekenis van het woord dat hierbij van belang is. Men gelooft dat de trilling van deze klank een verheffende werking op de trilling van het lichaam heeft, waardoor een hoger bewustzijn bereikt wordt. Vandaar ook dat vaak belang gehecht wordt aan de juiste uitspraak. Volgens sommige theorieën geeft deze klank ook een opstijgende lijn langs de chakra's weer.

Een andere belangrijke mantra is de aloude gayatri mantra uit de Rig Veda (10:16:3)"

Aum

Bhuh Bhuvah Svah

Tat Savitur Varenyam

Bhargo Devasya Dheemahi

Dhiyo Yo nah Prachodayat

Er zijn verschillende vertalingen van deze mantra in omloop.

In de ISKCON/Hare Krishna is de volgende mantra van uiterst groot belang. De volgelingen reciteren hem vaak als sadhana (geestelijke oefening).

Hare Krishna Hare Krishna

Krishna Krishna Hare Hare

Hare Rama Hare Rama

Rama Rama Hare Hare

[bewerk] Boeddhisme

Het steeds herhaalde Om mani padme hum is een mantra uit het tibetaans boeddhisme. Dit betekent ongeveer het volgende: "Ik eer de vrucht (wijsheid) van de lotus bloem".

In de Thaise Bos Traditie van het Theravada is Boed-dho het meest gebruikt mantra. Je bent er vrij om een mantra uit te kiezen waarvan je denkt dat die de beste resultaten brengt.