Karetschildpad
| Karetschildpad IUCN-status: Bedreigd |
|||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||||||||
|
|||||||||||||||||||
| Soort | |||||||||||||||||||
| Eretmochelys imbricata Linnaeus, 1766 |
De karetschildpad (Eretmochelys imbricata) is een grote schildpaddensoort uit de familie zeeschildpadden (Cheloniidae). Het is de enige soort in het geslacht Eretmochelys.
[bewerk] Algemeen
De karetschildpad komt voor in de Indische-, pacifische- en de Atlantische Oceaan, en leeft uitsluitend in zee; alleen om eieren af te zetten komen de volwassen vouwtjes aan land. Op het menu staan voornamelijk sponzen, maar ook slakken, kreeften en andere zeedieren worden gegeten. De karetschildpad kan tot een meter groot worden, en is een populaire toeristische attractie in de streken waar hij voorkomt. Hoewel in zee zwemmende exemplaren onschuldig zijn, dienen op het land geraakte dieren vermeden te worden want hier zijn ze kwetsbaar en erg bijterig. Bovendien komen enkel zieke en stervende dieren op het land buiten de eileg.
[bewerk] Beschrijving
Het schild van de karetschildpad wordt gemiddeld ongeveer 90 centimeter lang en het dier weegt dan ongeveer 75 kilo. De schildpad is makkelijk te onderscheiden van de meeste andere soorten schildpadden door de zwarte schubben op de poten en kop die een een nettekening vormen, het bruine schild met naar achteren staande hoornplaten en de puntige uitsteeksels naar achteren. Het schild is vaak bruin met op iedere hoornplaat een oranjegele kleurentekening en de voorkant van de kop is geel. Van de soepschildpad is de soort met name te onderscheiden door de langere, snavelachtige bek en de iets andere schildvorm. Met name bij oudere dieren lijken deze twee soorten wel op elkaar omdat van beide soorten de tekeningen en kleuren vervagen naarmate een exemplaar ouder wordt.
[bewerk] Status
De karetschildpad was ooit sterk bedreigd, maar van die zeer kritieke status is de soort af. Hij komt nog lang niet algemeen voor, maar er zijn diverse fokprogramma's opgezet om jonge dieren die uit het ei komen te vangen en als ze al wat groter zijn weer uit te zetten, zodat de overlevingskans vele malen groter is. Iets soortgelijks wordt gedaan met eerder genoemde soepschildpad, maar ook met de lederschildpad. Nog steeds is de soort kwetsbaar, en beschermd.
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Eretmochelys imbricata op Wikimedia Commons. |
