ITunes Store

Om technische redenen begint de titel van dit artikel met een hoofdletter. De correcte schrijfwijze is iTunes Store.

De iTunes Store (iTS) (tot 12 september 2006 bekend als de iTunes Music Store) is de online mediadienst van computerfabrikant Apple. Deze werd in de Verenigde Staten geïntroduceerd op 28 april 2003. Op 26 oktober 2004 werd de iTunes Music Store ook in België en Nederland gelanceerd. Om de iTunes Store te bereiken vanaf een Windows PC of een Macintosh via internet maakt men gebruik van Apple's iTunes software. In deze winkel kunnen muziekbestanden, films, TV-programma's en spellen worden gekocht.

In bijna elk land in Europa heeft Apple aparte overeenkomsten moeten sluiten, omdat de regelgeving m.b.t. auteursrechten nog lang niet over de hele Europese Unie dezelfde is. Maar vrijwel overal hebben de grote muziekbedrijven, zoals EMI, Sony BMG, Universal Music Group en Warner Music hun muziekbestanden beschikbaar gesteld. De iTunes Store omvat tevens honderden onafhankelijke labels. Meer dan 1.500.000 muziekbestanden wordt via de iTMS aangeboden, inclusief de exclusieve tracks van artiesten als Bob Dylan, U2, Eminem, Sheryl Crow en Sting. Een prettige bijkomstigheid voor de muziekbedrijven is, dat vele oude of zeldzame muziek, of muziek voor een klein publiek nu via iTunes Store beschikbaar kan worden gesteld.

De muziekbedrijven werden gemotiveerd om mee te werken aan de iTunes Store omdat tot dan toe er een ongebreidelde praktijk was gaan heersen van het gratis downloaden van muziek via internet, zonder dat auteursrechten voor deze muziek werd betaald. De artiesten, die de muziek maakten, liepen hierdoor inkomsten mis.

Omdat muziekbestanden zonder compressie heel groot zijn (en dus te veel capaciteit en tijd vergen om via internet te downloaden) maakt Apple gebruik van AAC om een redelijke compressie te bereiken, welke toch nog in een goede geluidskwaliteit resulteert na decompressie.

Om te vermijden dat de muziekbestanden, die eenmaal gedownload zijn, toch nog illegaal verspreid worden, maakt Apple gebruik van haar eigen DRM-techniek: FairPlay. Dit heeft geleid tot enige controverse. Omdat met Fairplay beveiligde muziek alleen (draagbaar) op iPod mp3 spelers af te spelen is en niet op die van andere merken spreekt men van concurrentievervalsing. Onder andere hierdoor is in Frankrijk al wetgeving aangenomen die het gebruik van DRM beperkt.

Op 12 september 2006 werd de naam iTunes Music Store omgedoopt naar iTunes Store, aangezien Apple niet meer alleen muziek aanbiedt in deze winkel, maar ook films onder de vlag van The Walt Disney Company en TV-series van meer dan veertig Amerikaanse netten. Deze laatste twee diensten worden volgens Apple in 2007 in Europa gelanceerd. Naast muziek en video biedt de iTunes Store ook spellen die te spelen zijn op een iPod. Deze dienst is wel direct beschikbaar wereldwijd.

Apple Computer, Inc.
Hardware: Apple II | eMac | iMac | Power Mac | Mac Pro | Mac mini | iBook | MacBook | MacBook Pro | Xserve | Macintosh | iPod
Software: Final Cut Pro | iChat | iTunes | iLife | iWork | Logic | Mac OS | Mac OS X | Safari
Personen: Steve Jobs | Steve Wozniak | John Sculley | Jef Raskin
Technologieën: AppleTalk | FireWire | QuickTime
Verkooppunten: Apple Retail Store | Apple Premium Reseller