Hete Jupiter

Een hete Jupiter is een planeet met een massa vergelijkbaar met of zwaarder dan Jupiter die op een zeer kleine afstand om een ster heen draait, waardoor de omlooptijd slechts enige dagen is. Hete Jupiters zijn makkelijk te vinden exoplaneten omdat men de ster slechts kort hoeft te observeren om veranderingen in de lichtsterkte te zien, of de ster te zien bewegen als gevolg van de zwaartekracht die de planeet op de ster uitoefent.

Bij de ontdekking van de eerste hete Jupiter in een baan rond 51 Pegasi begin jaren '90 verbaasde de wetenschap zich erover dat een dergelijke planeet kon bestaan, omdat dit niet te rijmen was met de theorieën omtrent het ontstaan van een zonnestelsel.

Om het waargenomen fenomeen met de bestaande theorie te rijmen neemt men aan dat de planeten op grotere afstand gevormd worden en door gravitationele interactie met de protoplanetaire schijf waaruit ze ontstaan naar binnen bewegen. In theorie gaat dit op voor alle planeten, en daarom is het opmerkelijk dat er planeten zijn die geen Hete Jupiter geworden zijn...