Hertogdom Saksen
Het middeleeuws Hertogdom Saksen bestreek grote gebieden in het noorden van Duitsland. Het omvatte de huidige Duitse deelstaten: Nedersaksen, Noord-Rijnland-Westfalen, Schleswig-Holstein, Saksen-Anhalt en delen van Saksen. Hertog Hendrik de Leeuw regeerde ook over de gebieden Mecklenburg en Voor-Pommeren (de huidige deelstaat Mecklenburg-Voor-Pommeren ).
[bewerk] Geschiedenis
Reeds in de 8e eeuw kiezen Saksische Stammen ten westen van de Elbe hun hertog die hun legeraanvoerder werd. De hertog werd dus steeds gekozen, er was dus geen sprake van erfopvolging zoals een paar eeuw later traditie werd. Als het rijk van Karel de Grote in het verdrag van Verdun in 843 wordt opgesplits en zijn erfopvolgers zich niet veel meer van de locale problemen (de invallen van de Noormannen onder ander) aantrokken, kregen de Saksische hertogen een grotere macht en autonomie. - Het is in die periode dat onder andere ook de graven van Vlaanderen hun macht uitbebreiden -.
Hendrik de Leeuw had een succesvolle expansie politiek gevoerd maar kreeg het aan de stok met keizer Frederik I Barbarossa die hem in 1180 naar Engeland verbande. Het Hertogtom werd opnieuw kleiner en meer oostelijker. De Hertog titel ging naar Bernhard III van Saksen. Dit betekende het einde van het middeleeuwse Hertogdom Saksen.
Nadat de broers Johan en Albert II een tijdje samen regeerden, splitsten ze kort na 1272 hun rijk in de hertogdommen Saksen-Lauenburg en Saksen-Wittenberg. Er was echter onenigheid over wie het Saksische stemrecht zou erven om de keizers van het Heilige Roomse Rijk te kiezen. In 1356 kreeg Saksen-Wittenberg deze rechten toebedeeld in de Gouden Bul. Saksen-Wittenberg word dan ook algemeen beschouwd als de opvolger van het Hertogdom Saksen, en veelal gebruikt men dan de ook de oude naam voor dit nieuwe hertogdom. Om onderscheidt te maken met andere Saksische hertogen spreekt men vanaf dan over het Keurvorstendom Saksen met een Keurvorst.
In 1806 wordt het gebied door Napoleon verheven tot het Koninkrijk Saksen .
[bewerk] Hertog van Saksen
Hoewel er vanaf 1180 niet echt geen Hertogdom Saksen meer is dragen nog veel edellieden tot in de 20e eeuw deze adellijke titel. Dit komt opdat het gebied door de eeuwen heen in veel kleinere Hertogdommen is opgesplitst die veelal in hun naam refereren naar Saksen. Hoewel de titel steeds gekoppeld was aan een geheel van heerlijkheden en grondbezit, was hij toen al ontdaan van vrijwel alle territoriale en juridische gezag. Zo droegen de eerste Belgische koningen ook de titel hertog van Saksen, maar in 1920 besloot koning Albert I de titel en de familienaam Saksen-Coburg-Gotha niet meer te gebruiken vanwege de wandaden die Duitse troepen in de Eerste Wereldoorlog in België hadden gepleegd. Het Belgische koninklijk huis heet sindsdien officieel van België.
Saksische Hertogdommen zijn onder andere:
