Alexis de Tocqueville
Alexis Charles Henri Clérel de Tocqueville [älĕksēs də tōk'vĭl]? (Verneuil-sur-Seine, Île-de-France, 29 juli 1805 – Cannes, 16 april 1859) was een Frans politiek denker, politicus, schrijver, reiziger en historicus.
De Tocqueville was een prominent politicus, in het bijzonder vlak vóór en vlak na de revolutie van 1848 in Frankrijk. Hij was in 1849 kort minister van Buitenlandse Zaken. Het was een liberaal denker wiens diepste overtuiging was dat de menselijke vrijheid zou moeten zegevieren. De Tocqueville geloofde dat de politieke democratie en de sociale gelijkheid onvermijdelijk de aristrocratische instellingen in Europa zouden vervangen. Maar hij vond de macht van de grote individualisering wel gevaarlijk, en zag, als visionair in dat dit al snel kon leiden tot een totalitair en tiraniek staatsregime; vandaar dat er een intermediair niveau moest zijn, dat de latere aanhangers van het traditioneel Conservatisme de Community, gemeenschap(gezin, kerk,...) gingen noemen.
Na zijn reis naar de Verenigde Staten (1831–1832) schreef hij zijn invloedrijkste boek, De la démocratie en Amérique (Democratie in Amerika, 1835). Andere belangrijke werken van Tocqueville zijn Regime L'Ancien et La révolution (1856) waarin hij beklemtoonde dat er na de Franse Revolutie vele tendensen van ervoor waren blijven bestaan, en Recollections (1893). Er zijn talrijke Engelse uitgaven van zijn werken, correspondentie en reisnotitieboekjes verschenen. Hij geldt ook als de uitvinder van de term Amerikanisme.
