観察
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観察（かんさつ）とは、対象の実態を知るために注意深く見ること。
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[編集] 歴史・政治
統治の諸機能のひとつ。
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- 観察使(中国の唐時代の地方官。朝鮮の李朝時代の地方行政官。あるいは日本の平安時代の地方観察役の役人)
[編集] 刑事政策
刑事政策においては、「保護」という語とともに「保護観察」という形で使われることが多い。犯罪者を刑務所などの施設に入れず、一般社会で処遇することを指す。
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[編集] 自然科学
自然科学の分野では観察とは何らかの目的のために対象を詳細に見、そこから何かを導き出す行動で、分析や解析などの基礎となる。観察には、定量的観察と定性的観察があり、定量的な観察は特に「観測」あるいは「測定」などと呼ばれる。科学的方法も参照。
[編集] 観察の諸問題
観察という行為自体に何ら疑問を抱かない者も多いが、実はそこには大きな問題が横たわっている。 観察という行為には人間の「認識」というプロセスが含まれているのである。観察者が誰であろうが(科学者であろうが)、認識は、心理あるいは脳神経的なプロセスであり、そこには以下のような問題が潜んでいる。
この問題は、トーマス・クーンによっても指摘された。科学の理論の進歩は、認識が孕む問題と大きく関係しているのである。(「パラダイム」の項を参照のこと)。 「客観主義」というものは、決して、想像されるほど、シンプルで磐石なものではない。
また、観察者の存在によって、観察される存在の挙動が変化してしまうことは、自然科学以外の分野では当然のこととして常に意識されていた(例えば生き物や人間、人間集団などは、人間は、観察で挙動が変化してしまうと経験的・常識的に知っていた)が、自然科学の領域においても、量子力学の発展以降は、物質レベルでも、さらに根深い次元で「観測問題」が扱われるようになり、"客観的な観察"というものが、この点からも揺らいでいる。
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[編集] ウォッチャー
また、特定の分野や現象を観察、評論する人をウォッチャーと称する場合もある。例えば、黒田勝弘（産経新聞ソウル支局長）を韓国ウォッチャーと言ったり、高成田亨（朝日新聞論説委員）がワシントンウォッチャーを自称したりしている。
政府が関与しているものでは、小売店や製造業、ゴルフ場やタクシーなどサービス提供業者に景気ウォッチャーとなってもらい、ウォッチャーの景気判断を元に作成する景気ウォッチャー調査（内閣府）や、食品表示状況に不正が行われてないかを観察する中央食品表示ウォッチャー（農林水産省）などがある。
