曹長

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』

曹長（そうちょう）とは、主に軍隊等（自衛隊、消防等を含む。）における下士官中の最上級の階級。また、Sergeant Major等の日本における訳語でもある。

[編集] 大日本帝国陸軍

大日本帝国陸軍では、曹長は特務曹長、軍曹、伍長と合わせて下士官のひとつである。伍長から軍曹には同時に昇進できたが、軍曹から曹長になるのは、個人差があった。官吏の等級では、判任官二等にあたる。

[編集] 自衛隊

自衛隊では、曹長は曹の最上級である。陸海空各自衛隊でそれぞれ、陸曹長、海曹長、空曹長と呼称される。准尉（准陸尉、准海尉、准空尉）の下で、1曹（1等陸曹・1等海曹・1等空曹）の上。自衛隊では、長らく1曹を下士官相当階級の最上級としてきたが、人事運用の改善のため准尉が置かれたのに続き、1980年（昭和55年）11月29日に曹長の階級が新設された^[1]。

曹長は、3曹、2曹、1曹と順次昇進してきた者が任じられるのが一般的だが、幹部候補生を命ぜられた者はこの階級から始まる。

自衛隊の曹長は、それぞれ次のように英訳される。