尚書省

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尚書省（しょうしょしょう）とは、中国で後漢代から元代まで存在した省。唐の三省六部体制の元で中書省・門下省の取り決めた事を六部に伝える役割を果たした。

前漢代には尚書は少府（皇帝の私的財産を扱う部署）に属し、機密書類を扱うための役職であった。機密書類を扱うと言う事は、直接皇帝に会う機会が多く、内密の事柄を取り扱う事が多い。そのため徐々にその権限を増して行く。

後漢代には尚書台として少府の下に置かれ、長官を尚書令（一名）・副長官を尚書僕射（二名）としている。（尚書令の上に録尚書事と言う非常設の役職がある）

魏晋で尚書省と改称される。この頃には録尚書事が実質的な宰相職となり、それまでの機密文書取り扱い業務は中書（中書令・中書監）が代わって担当するようになった。その後、中書は尚書と同じ理由で権限を増大させ、中書令が宰相として行政を担当するようになり、尚書省は実務機関となった。

南朝宋では尚書寺と改称されるが、梁で尚書省に戻り、以後は変わらない。

隋唐になり、三省六部制が確立すると中書省（詔勅の起草）→門下省（詔勅の審議）→尚書省（実行）と言う枠組みが出来上がり、長官は尚書令・副長官が左右の尚書僕射となり、六部の各長官が尚書と称される。ただし唐では太宗が尚書令に就いていた時期があるので、尚書令は空席とされ、左・右尚書僕射が長官となり、中書省長官の中書令・門下省長官の侍中と共に実質上の宰相職として政務に当たった。

その後、唐末期から五代十国時代の戦乱の中で形骸化し、北宋では一旦廃止される。神宗の1080年に一旦復活し、左右僕射が門下侍郎・中書侍郎を兼任するようになり、高い権限を持つようになった。

金にも受け継がれて、初期に金が漢地を支配するに当たって行台尚書省を設けて統治していたのを海陵王が中書省・門下省を廃止して尚書省を皇帝直属機関とし、尚書令が宰相となった。

元では財政担当の部署とされていたが、その時に財政を担当する人物によって中身が入れ替わるような存在であり、何度か復廃が繰り返されて至大四年（1311年）以降は置かれなくなった。

明に入り、皇帝独裁を目指す洪武帝は六部を皇帝直属とし、間の尚書省は消滅した。