凌雲閣

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凌雲閣（りょううんかく）は、明治期から関東大震災の大正期まで東京・浅草にあった12階建てのビル。12階建てだったので、浅草十二階という名でも知られている。名称は「雲を凌ぐほど高い」ことを意味する。

日本における高層建築物の先駆けであり、藤岡市助による日本初の電動式エレベーターが設置されたことでも知られる。完成当時は、12階建ての建築物は珍しくモダンで、歓楽街・浅草の顔でもあった。明治大正期の浅草六区名所絵はがきには、しばしば大池越しの凌雲閣が写っており、リュミエールの短編映画にもその姿は登場する。

建物の中は、8階までは世界各国の物販店で、それより上層階は展望室であった。展望室からは東京界隈はもとより、関八州の山々まで見渡せすことができた。1890年（明治23年）の開業時には多数の人々で賑わったが、明治後期には客足が減り、経営困難に陥った。明治の末に階下に「十二階演芸場」が出来、1914年（大正3年）にはエレベーターが再設され、一時来客数が増えるが、その後も経営難に苦しんだ。

十二階はその高さゆえに浅草のランドマークとなり、啄木や白秋、金子光晴の詩歌や江戸川乱歩の代表的短編『押絵と旅する男』など、数多くの文学作品にその姿は登場する。しかし、1923年（大正12年）に発生した関東大震災により、建物の8階部分より上が崩壊し、危険なので工兵隊により程なく爆破された。ちなみに戦後、浅草・田原町交差点に凌雲閣を模した仁丹塔という、森下仁丹の広告塔が存在し、これもランドマークとして人々に親しまれていたが、これも1986年（昭和61年）に老朽化により解体された。

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• 児玉源太郎のエピソード

[編集] 概要（完成当時）

• 開業日 : 1890年（明治23年）11月11日）*当初11月10日と報じられたが来賓の都合で翌日11日に繰り延べられた。エレベーターの日（11月10日）はこの当初の報道にちなんでいる。
• 高さ : 当初220尺と報じられたが、再調査の結果、避雷針も含めて173尺（約52m）であることが明らかになった。
• 建坪 : 37坪(122.31㎡)
• 設計 : ウィリアム・K・バルトン（英国から来たお雇い外国人）
• 10階までレンガ造り、11・12階は木造
• 入場料 : 大人8銭、子供4銭
• 構造 : 1階は入り口階、2階～7階は諸外国の物品販売店（計46店舗）、8階は休憩室、10階～12階は展望室。
• 1～8階にかけて日本初のエレベーターが設置された（開業当日より故障が頻発し、翌1891年5月に使用中止に）。
• 12階の展望室には望遠鏡が設置され、見料は1銭だった。