五式戦闘機

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五式戦闘機（ごしきせんとうき、キ100）は太平洋戦争に用いられた大日本帝国陸軍の戦闘機で、開発・製造は三式戦闘機とおなじく川崎重工業である。

RAF 博物館に展示されている五式戦闘機

[編集] 開発の経緯

三式戦闘機はもともと機体構造が頑丈で、主翼形状も高高度戦闘に向いたものであったことから、来襲が予想されていたB-29に対する高高度迎撃機として、液冷倒立V12気筒エンジン「ハ40」の出力向上型である「ハ140（離昇出力1,450馬力）」を搭載したキ61-II改の開発が進められていた。昭和19年8月にキ61-II改の審査が完了し、直ちに三式戦二型として生産が開始された。そもそも三式戦一型のハ40は当時の日本の技術では製造、メンテナンスが難く、更に戦況の悪化から粗製乱造が目立ち始め、昭和19年頃には生産が滞る事態となっていた。まして新型のハ140の生産状況は深刻で、三式戦二型の首無し機体が月産約150機以上、ピーク時で300機以上にも工場内外に溜るという異常事態となった。この状況に至ってはじめて陸軍、軍需省は譲歩し、昭和19年10月軍需省よりエンジンをハ140から空冷の三菱ハ112-II（離昇出力1,500馬力）に換装し、機体番号を「キ-100」とするよう命令が下った。（三菱ハ112-II以外のエンジンも、候補に挙げられたが、生産に余力があること、さらにハ140と同等の性能を持っていることが勘案され、三菱ハ112-IIが選択されている。）これが本機の生い立ちである。

ちなみに「大東亜決戦機」として期待された四式戦闘機「疾風」も、小型軽量高出力を目指して開発された誉エンジンの不調に悩まされており、稼働率の高い陸軍戦闘機は、開戦以来の一式戦闘機のみという窮地に陥っていた。

液冷エンジン装備を前提に設計されたスマートな胴体に直径の大きな空冷エンジンを取り付けることは大きな困難が伴ったが、Fw190Aの空力処理を参考にしつつ、川崎スタッフの必死の努力により僅か３ヶ月後の昭和20年2月には初飛行に漕ぎ着けた。正面面積の増大により水平速度と降下加速は低下したが、冷却装置等の補機類や尾部のバラストが不要になったことにより330kgもの軽量化と重量バランスの改善を果たすことができ、上昇力、運動性能が格段に向上し陸軍を狂喜させた。直ちにキ－100は「五式戦」として正式採用され、首無し機体の改造と新規機体の製造準備が開始された。「五式戦1機は四式戦3機の価値がある」というパイロットの声が五式戦の優秀性を証明しているが、開発開始から間もない昭和19年末にエンジンを生産する三菱の工場が空襲と地震で壊滅したため、五式戦の大量量産体制が実現するはずもなく、四式戦の生産優先方針が終戦まで維持された。

武装は20mm機関砲を機首に2門、12.7mm機関砲を主翼に2門装備している。

なお、三式戦闘機の首なし機体を流用したファストバック型を五式戦闘機一型甲、最初から五式戦闘機として生産された水滴風防型（三式戦二型の視界改善型風防を流用）を五式戦闘機一型乙とする区別も存在するが、これは戦後に作られたもので公式なものではない。

また、高高度でB29 爆撃機を迎撃するために、排気タービン付きエンジンを搭載したキ100-IIも試作され、高度1万メートルでも590 km/hの速度を発揮できることが分かった。キ100-IIのエンジンは、すでに一〇〇式司令部偵察機4型で実用化されており、キ100-IIは日本では初めての実用的な高高度戦闘機となる予定であった。しかし、キ100-IIを生産準備中に終戦を迎えることになったため、キ100-IIが実戦を迎えることはなかった。

[編集] 配備された部隊・戦歴と評価

昭和20年から配備された五式戦に対するパイロットの評価は総じて高く、陸軍戦闘機最優秀とする意見も少なくない。また、エンジンの交換によって、機体の重量配分が良くなり、運動性能が向上し、改良によって徐々に飛行性能を低下させていった三式戦本来の運動性能を取り戻したと言われる。特に飛燕譲りの頑強な機体は米軍機F6Fヘルキャット並みの、日本機としては異例の800km/h以上の急降下速度に耐えることができた。三菱ハ112-IIを搭載した戦闘機としては、他に零戦64型があるが、零戦64型より五式戦闘機の方が、優れた戦闘機であったと言われる。しかし、欧米の戦闘機の趨勢は700km/hに突入する中での最高速度580km/hの戦闘機は世界水準に到達しない。もちろん速度だけが世界水準を決定するとは言えないが、重要なファクターではある。

ほぼ終戦まで零戦で戦わざるを得なかった海軍と異なり、比較的早い時期に高速・大火力（陸軍戦闘機としては）の戦闘機を導入し（しかし運用には失敗）、発動機選定も柔軟な陸軍ではあったが、国情を顧みずに採用したこの液冷エンジンに対するそもそもの選定ミスに加え、その稼動状況に目をつぶり帳簿上の生産数を重視するあまり実効性のある対策を怠った事は陸軍の大失態である。

主に北九州地区の飛行第59戦隊、首都圏から九州、中京と転戦した飛行第244戦隊、中京地区の飛行第5戦隊、などのいくつかの飛行戦隊に配備された他、終戦直前に明野教導飛行師団から改編された飛行第111戦隊、同じく終戦直前に常陸教導飛行師団から改編された飛行第112戦隊（通称：天誅戦隊）などにも配備された。しかし、「戦力温存」と配備部隊の多くが転換訓練中であったことから、大規模な活躍はない。少ないながら残されている実戦記録として、1945年7月25日、八日市市付近上空で18機のグラマン F6Fヘルキャット戦闘機に対して飛行第244戦隊所属機のうち16機で挑み、被撃墜2機と引き替えに撃墜12機を報じている（実際は撃墜2機。空戦参加機数については諸説ある）。五式戦は『奇跡の最優秀戦闘機』と一部では言い伝えられている。

[編集] 諸元

全幅	12.00m
全長	8.82m
全高	3.75m
自重	2,525kg
全備重量	3,495kg
エンジン	三菱ハ112-II型（離昇出力1,500馬力）
最大速度	580km/h（高度6,000m）
航続距離	1,400～2,200km
武装	機首20mm機関砲 2門、翼内12.7mm機関砲 2門
爆装	250kg爆弾 2個
総生産機数	396機

[編集] 余談

五式戦よりやや早い時期に、日本海軍の艦上爆撃機「彗星」でも、水冷のアツタ三二型エンジン（海軍の液冷エンジンだが、原型はハ40と同じダイムラーベンツDB601エンジンである）の生産遅延のため、首なし機体が愛知航空機の工場内外に滞る状態となったことから、エンジンを空冷の金星六二型（三菱ハ112-IIの海軍名）に換装した彗星三三型が生産されることになった。故障が減り稼働率も高くなったため、第一線部隊の艦爆搭乗員と整備員からは高く評価された。