サピア・ウォーフの仮説

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サピア・ウォーフの仮説 （-かせつ Sapir-Whorf hypothesis）とは、「現実世界はかなりの程度社会の言語習慣の上に無意識的に作り上げられるのであり、それぞれの社会は独自の言語を持つから、社会が異なれば世界も異なる。ある言語にあるものを指す言葉がなければ、それはその言語の話し手の思考や世界観の一部にはならず、ある意味では知覚されない。」という、言語カテゴリーが世界の知覚を形作るというものである。人が話す言葉と、人の物事の理解のしかたやふるまい方には密接な関係があるとする、言語学分野における考え方である。言語相対性仮説と呼ばれることもある。ただし、この考え方はあくまでも仮説であり、是非についての議論は分かれるところである。名称はエドワード・サピアとベンジャミン・リー・ウォーフという二人の研究者の名前からつけられた。