Maine

Il Maine (in IPA /meɪn/) è uno stato situato nella zona nord-orientale degli USA, nella Nuova Inghilterra; si affaccia a sud all'Oceano Atlantico, confina a nord-est e a nord-ovest con il Canada e con il New Hampshire a sud-ovest.

L’estensione territoriale è di 86.156 km2 suddiviso in 16 contee, con una popolazione 1.274.923 abitanti. La capitale è Augusta.

Il nome gli è stato dato probabilmente in onore della provincia francese della Maine. Un'altra possibilità per l'origine del nome è che le persone che vivevano sulle isole lungo la costa parlassero di andare sul continente ("going to the mainland") usando la frase "going over to the Main".

Il clima dello stato è abbastanza fresco, con estati moderatamente calde, ma pochi giorni veramente caldi.

[modifica] Città principali

Portland (Maine), Lewiston, Bangor, Auburn, South Portland, Biddeford e Waterville.

[modifica] Geografia

Il territorio è prevalentemente montuoso.

La zona nordoccidentale del paese è interessata da un'estensione delle White Mountains, o Monti Bianchi, che appartengono al sistema degli Appalachi. In questa regione si trova il Monte Katahdin, il rilievo più alto del Maine.

La fascia litoranea a sud è costituita dalle pianure costiere che si estendono verso l'entroterra per circa 60 km; questa zona è caratterizzata da spiaggie pianeggianti e sabbiose. Le coste a nordo sono molto frastagliate, con strette insenature che delimitano lunghe penisole, e sono fronteggiate da numerose isole, di cui la maggiore è quella di Mount Desert.

Al nord-ovest delle pianure litoranee, si estende una sezione delle montagne orientali della Nuova Inghilterra larga dai 30 ai 60 km dal sud del Canada al Connecticut. La parte nord del sistema montuoso è costituita dal plateau di Aroostook; il terreno è molto fertile e in questa zona prospera in particolare la coltivazione della patata. A sud del palateau il territorio è solcato da fiumi e punteggiato di laghi.

[modifica] Fiumi

Saint Croix, Penobscot, Kennebec e Salmon Falls.

[modifica] Laghi

Sono oltre 1600, fra i quali i principali sono i laghi Moosehead, Sebago, Chesuncook, Chamberlain, Grande Rangeley.

[modifica] Storia

Il Maine fu una delle prime regioni del nuovo mondo esplorato dagli europei; fu annesso originariamente al Massachusetts nel 1677. Divenne il ventriteesimo stato della confederazione il 15 marzo 1820, ma i confini definitivi furono delineati solo nel 1842.

[modifica] Religioni

Cristiani: 82%
- Protestanti: 56%
  - Battisti: 16%
  - Metodisti: 9%
  - Pentecostali: 6%
  - Chiesa di Cristo: 3%
  - Luterani: 3%
  - Altri Protestanti: 18%
- Cattolici: 25%
- Altri Cristiani: 1%
Altro: 1%
Atei: 17%

[modifica] Economia

L'economia del paese si basa principalmente sull'agricoltura (patate, cereali, ortaggi, frutta), l'allevamento, la pesca, (in particolare aragoste e molluschi), lo sfruttamento delle foreste e quello del sottosuolo (materiali da costruzione). Le industrie operano nei settori della carta, del legno, alimentare, tessile e metalmeccanico. Importante anche il turismo sia per la bellezza paesaggistica che per la rilevanza storica dello Stato.

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