Filosofia della scienza

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La filosofia della scienza è quella disciplina filosofica che studia i fondamenti filosofici, gli assunti e le implicazioni della scienza, sia con riguardo alle scienze naturali, come fisica o biologia, sia con riguardo alle scienze sociali, come psicologia o economia.

Essa cerca di spiegare enti quali: la natura dei concetti e delle asserzioni scientifiche, i modi in cui essi vengono prodotti; come la scienza spiega la natura, come la predice e come la utilizza per i suoi fini; i mezzi per determinare la validità delle informazioni; la formulazione e l'uso del metodo scientifico; i tipi di ragionamento che si usano per arrivare a delle conclusioni; le implicazioni dei metodi scientifici, con modelli dell'ambiente scientifico e della società umana circostante.

In una prima e più diffusa accezione, la filosofia della scienza è quindi l'indagine su come avviene la conoscenza scientifica, la quale coincide sostanzialmente con l'epistemologia, a cui si rimanda per gli approfondimenti.

Anche la gnoseologia è comunque correlata alla filosofia della scienza, occupandosi essa del problema della conoscenza in generale.

Quando poi si deve tornare alle origini per identificare cosa esiste, quale che sia l'oggetto di cui si parla, sarà coinvolta l'ontologia. In particolare, in tempi recenti l'ontologia ha avuto qualche riflesso in informatica.

Fa parte della filosofia della scienza anche l'etica della scienza, che si (pre)occupa degli aspetti morali dell'attività scientifica. "La scienza come istituzione implica un tacito contratto sociale tra gli scienziati così che ciascuno dipende dall'affidabilità degli altri [...] l'intero sistema cognitivo della scienza è radicato nell'integrità morale del complesso dei singoli scienziati".^[1]

In questo settore ha avuto particolare sviluppo negli ultimi anni la bioetica.