Aereo di linea
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Un aereo di linea è un aeroplano ad ala fissa esplicitamente progettato per il trasporto di passeggeri ed è di solito utilizzato dalle compagnie aeree, che li acquistano o li usano in affitto. Alcuni modelli vengono modificati per il trasporto merci o vengono allestiti con interni lussuosi. Può essere ad ala fissa esplicitamente progettato per il trasporto di passeggeri ed è di solito utilizzato dalle compagnie aeree, che li acquistano o li usano in affitto. Alcuni modelli vengono modificati per il trasporto merci o vengono allestiti con interni lussuosi.
Per le normative ICAO-FAA-JAAR quasi universalmente adottate e accettate la definizione aereo di linea non esiste come pura definizione, esiste invece la certificazione di velivolo adatto al trasporto pubblico passeggeri. Si possono effettuare in teoria voli di linea con velivoli anche di soli 6 posti ma a questo punto entrano in funzione le normative locali, difficilmente in Europa un velivolo a sei posti potrebbe effettuare voli di linea. Solitamente un aereo che pesa a vuoto 22.680 kg e che può trasportare 20 o più passeggeri viene definito di linea. I velivoli che trasportano meno di 20 passeggeri vengono chiamati aerotaxi, in base alle loro dimensioni, ai motori e al tipo di configurazione dei sedili. Ad esempio il Beechcraft 1900 ha soli 19 posti a sedere e non può essere considerato un aereo di linea, evitando così le severe regole per quel tipo di aerei in molti paesi.
Gli aerei di linea causa la tecnologia applicata sono molto costosi e spesso vengono utilizzati in leasing con una scadenza nel lungo termine (dai 20 ai 40 anni): una volta scaduto il termine quasi nessuno torna in servizio perché nel frattempo, grazie al progresso tecnologico, i nuovi aerei prodotti sono più economici nelle ordinarie operazioni di manutenzione rispetto a quelli più vecchi. Molti degli aerei che non vengono più utilizzati sono depositati nel Deserto del Mojave, negli Stati Uniti d'America: per questo nel linguaggio inglese la parola Mojave si è diffusa come sinonimo di un deposito, temporaneo o meno, di aeroplani.
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[modifica] Le industrie produttrici
Nella storia dell'aviazione poche industrie hanno dominato per anni il mercato: le americane Boeing, McDonnell Douglas (oggi assorbita dalla Boeing) e la Lockheed Corporation, oggi parte della Lockheed-Martin e non più impegnata nel settore civile; la sovietica Tupolev e la multinazionale europea Airbus. Altre famose industrie sono la Embraer, la de Havilland Canada (ora parte della Bombardier) e la Fokker (fallita però nel 1996), tutte specializzate nella costruzione di aerei a turboelica.
Negli ultimi anni sono soltanto due i grandi rivali del mercato: la Boeing e la Airbus, che si è rivelata un duro concorrente. Tra le due industrie infatti ci sono aspre polemiche sui finanziamenti che entrambe ricevono dai reciproci governi: in particolare l'Airbus può richiedere prestiti ai governi europei a tassi vantaggiosi e senza l'obbligo di risarcimento in caso di perdite; la Boeing stipula contratti di ricerca e sviluppo con la NASA e il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, entrambi enti governativi, oltre che al volume di affari dovuto ai contratti militari.
[modifica] I modelli
L'aereo di linea nacque nel primo dopoguerra, quando tutta l'esperienza tecnica acquisita nella corsa agli armamenti poté essere applicata alla costruzione di aerei appositamente dedicati al trasporto di persone. Il primo aereo in assoluto a svolgere un servizio passeggeri è stato un A.E.G. J.II che il 5 febbraio 1919 assicurava un collegamento giornaliero tra Berlino e Weimar. Da quel momento in poi, l'aviazione commerciale subì un impulso fortissimo che portò alla costruzione di aerei commerciali sempre più veloci, affidabili e comodi: lo sviluppo di questo settore si arrestò solo a causa della seconda guerra mondiale. Uno degli aerei passeggeri più famosi e che cambiò radicalmente il concetto di trasporto passeggeri è il Douglas DC-3, il capostipite dei moderni aerei di linea.
Lo sviluppo del settore commerciale riprese con la fine della guerra e, grazie alla diffusione dei motori a getto anche in campo civile, raggiunse livelli di crescita costante. Famosi aerei di linea sono il Boeing 707, il Boeing 747 soprannominato Jumbo Jet, il Concorde, uno dei pochissimi aerei di linea a superare la velocità del suono e il recente Airbus A380, unico aereo al mondo ad avere il doppio ponte per tutta la lunghezza della fusoliera.
[modifica] La configurazione di bordo
Normalmente sono disponibili tre tipi di posti a sedere: prima classe, classe business e classe economica o ad alta densità: la differenza è dovuta alla collocazione dei posti a bordo, allo spazio disponibile per le gambe e al tipo di servizio offerto a bordo. Per i voli nazionali di solito di utilizzano aerei con due soli classi, di solito business ed economica, mentre per quelli internazionali si usano aerei con due o tre classi.
La configurazione a due classi viene usata ad esempio sull'Airbus A330, Boeing 767 e Boeing 777; quella a tre sui Boeing 747, Airbus A380 e, su specifiche richieste delle compagnie, anche sui già citati Boeing 767, Boeing 777 e Airbus A330 oltre che sugli Airbus A340.
Durante il volo, specialmente per quelli internazionali, vengono serviti pasti a bordo e c'è la possibilità di guardare un film o ascoltare musica; negli ultimi anni sui modelli più nuovi c'è la possibilità di connettersi a internet. La configurazione di bordo e i servizi a bordo sono comunque a discrezione della compagnia aerea che emette l'ordine.
