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Il 31 dicembre è il 365° ed ultimo giorno del Calendario Gregoriano (il 366° negli anni bisestili).
- 192 - Pertinace diviene Imperatore Romano
- 406 - Vandali, Alani e Suebi attraversano il Reno, dando inizio all'invasione della Gallia
- 1600 - Nasce la Compagnia Britannica delle Indie Orientali
- 1687 - I primi Ugonotti salpano dalla Francia verso il capo di Buona Speranza
- 1695 - In Inghilterra viene imposta una tassa sulle finestre. Molti negozianti murano le loro vetrine per evitare di pagarla
- 1775 - Guerra d'indipendenza americana: forze britanniche respingono un attacco dell'Esercito Continentale guidato dai Generali Richard Montgomery e Benedict Arnold, nella Battaglia di Quebec
- 1857 - La regina Vittoria del Regno Unito sceglie Ottawa, come capitale del Canada
- 1862 - Guerra di secessione americana: Abramo Lincoln firma un atto che ammette la Virginia Occidentale nell'Unione, sanzionando quindi l'avvenuta divisione delle contee occidentali dal resto dello Stato; allo stesso tempo, si combatte la Battaglia di Stones River, nei pressi di Murfreesboro (Tennessee)
- 1879 - Thomas Edison dimostra al pubblico per la prima volta la lampada ad incandescenza
- 1944 - Seconda guerra mondiale: L'Ungheria dichiara guerra alla Germania
- 1946 - Il Presidente statunitense Harry Truman proclama ufficialmente la fine delle ostilità della seconda guerra mondiale (per quanto riguarda gli USA)
- 1955 - La General Motors diventa la prima compagnia statunitense a fatturare oltre un miliardo di dollari in un anno
- 1960 - Il farthing, usato in Gran Bretagna sin dal XIII secolo, cessa di avere corso legale
- 1961 - Il Piano Marshall cessa dopo aver distribuito più di 12 miliardi di dollari in aiuti per ricostruire l'Europa
- 1963 - La Federazione Centro Africana crolla ufficialmente, dando vita a Zambia, Malawi e Rhodesia
- 1968 - Marien Ngouabi assume la presidenza della Repubblica del Congo
- 1969 - Unione Europea: si conclude il periodo transitorio (12 anni) per la creazione del Mercato Europeo Comune previsto dal Trattato CEE
- 1983 - Ultimo giorno di esistenza della AT&T Bell System, prima di venire divisa dal governo statunitense
- 1990 - Il russo Garry Kasparov conserva il titolo di campione del mondo degli scacchi, battendo il compatriota Anatoly Karpov
- 1991 - L'Unione Sovietica si dissolve ufficialmente
- 1995 - Viene pubblicata l'ultima striscia di Calvin & Hobbes
- 1999
- Cinque dirottatori, che hanno tenuto in ostaggio 155 persone su un volo della Indian Airlines, lasciano l'aereo con i due religiosi islamici di cui avevano richiesto la liberazione
- Il Canale di Panama finisce completamente sotto la giurisdizione di Panama
- Boris Yeltsin si dimette da Presidente della Russia, verrà sostituito da Vladimir Putin
- 2002
- 2003 - Crac Parmalat: otto arresti, confermato il fermo di Calisto Tanzi
- 2004 - Argentina: Centosettantacinque morti e oltre 800 feriti nell'incendio in una discoteca di Buenos Aires. Causa del rogo il lancio di un petardo
- 2008 - Scade il mandato dell'Italia come membro non permenente del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite
- 1378 - Papa Callisto III († 1458)
- 1514 - Andrea Vesalio, anatomista († 1564)
- 1738 - Charles Cornwallis, Generale e governatore coloniale britannico. († 1805)
- 1790 - Antoine Adamberger, attrice († 1867)
- 1808 - Paolo Emilio Imbriani, politico, umanista, avvocato; († 1877)
- 1842 - Giovanni Boldini, pittore italiano († 1931)
- 1855 - Giovanni Pascoli, poeta († 1912)
- 1858 - Vincas Kudirka, poeta lituano († 1899)
- 1869 - Henri Matisse, pittore († 1954)
- 1880 - George Marshall, politico statunitense, Premio Nobel per la pace 1953 († 1959)
- 1881 - Max Pechstein, pittore e grafico tedesco († 1955)
- 1894 - Pola Negri, attrice polacca († 1987)
- 1903 - Nathan Milstein, violinista ucraino († 1992)
- 1905 - Jule Styne, compositore († 1994)
- 1908 - Simon Wiesenthal, sopravvissuto ai campi di concentramento nazisti
- 1910 - Carl Dudley, regista statunitense († 1973)
- 1918 - Gunder Hägg, mezzofondista svedese
- 1920 - Rex Allen, attore e cantante († 1999)
- 1929 - Francesco Alberoni, sociologo e giornalista italiano
- 1930 - Odetta, cantante
- 1932
- Mildred Scheel, medico († 1985)
- George Schlatter, produttore televisivo
- Paolo Villaggio, comico, scrittore ed attore
- 1933 - Edward Bunker, scrittore, sceneggiatore ed attore statunitense († 2005)
- 1937 - Anthony Hopkins, attore gallese-statunitense
- 1941 - Sir Alex Ferguson, calciatore ed allenatore
- 1942 - Andy Summers, musicista inglese
- 1943
- 1945
- 1947 - Burton Cummings, musicista (The Guess Who)
- 1948 - Donna Summer, cantante
- 1951
- Kenny Roberts, pilota motociclistico statunitense
- George Thorogood, musicista
- 1953 - Jane Badler, attrice statunitense
- 1957 - Fabrizio Meoni, motociclista italiano
- 1958 - Bebe Neuwirth, attrice
- 1959 - Val Kilmer, attore statunitense
- 1971 - Brent Barry, cestista
- 1976 - Frédérique Bangué, atleta francese
- 192 - Commodo, Imperatore Romano (n. 161)
- 1194 - Leopoldo V d'Austria
- 1384 - John Wyclif, teologo (n. 1328)
- 1568 - Shimazu Tadayoshi, daimyo giapponese (n. 1493)
- 1719 - John Flamsteed, astronomo inglese (n. 1646)
- 1877 - Gustave Courbet, pittore francese (n. 1819)
- 1878 - Giulietta Pezzi, scrittrice
- 1888 - Samson Raphael Hirsch, rabbino (n. 1888)
- 1915 - Tommaso Salvini, attore (n. 1825)
- 1935 - Felice Gajo, imprenditore lombardo e Senatore del Regno (n. 1861)
- 1948 - Malcolm Campbell, pilota di auto da corsa (n. 1885)
- 1969 - George Lewis, jazzista (n. 1900)
- 1980
- 1985 - Rick Nelson, cantante (n. 1940)
- 1990 - Vasili Lazarev, astronauta (n. 1928)
- 1993 - Zviad Gamsakhurdia, scienziato, scrittore, e politico georgiano (n. 1939)
- 1997
- 1999 - Elliot Richardson, politico statunitense (n. 1920)
- 2000
- Alan Cranston, politico statunitense
- José Greco, ballerino di flamenco spagnolo
- 2003 - Arthur R. von Hippel scienziato e professore tedesco-statunitense del MIT
[modifica] Feste e ricorrenze
- Sempre Ogni anno in tutto il mondo si festeggia il capodanno brindando all'anno nuovo
Cristianesimo:
- Santa Caterina Labouré
- Santa Donata e compagne, martiri a Roma
- San Giovanni Francesco Regis
- San Mario di Losanna, vescovo
- Santa Melania la Giovane, penitente
- Santa Paolina, vergine e martire
- San Silvestro I, Papa