Vallée d'Ossau

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Pic du Midi d'Ossau en été

Village de Béost en vallée d'Ossau.

La Vallée d'Ossau (en occitan gascon Aussau / la Vath d'Aussau) est une vallée des Pyrénées françaises, dans le département des Pyrénées-Atlantiques en région Aquitaine. Ses habitants sont les ossalois.

[modifier] Étymologie

La vallée a été appelée valis ursaliensis (en 1127) puis Orsal et Ossau. Ce nom pourrait signifier 'la vallée de l'ours' mais c'est plutôt vers le nom de rivière pyrénéen Ourse (ou Ousse) que vers l'animal qu'il faut s'orienter.

Noter qu'en occitan, le /u/ initial est classiquement refait en /au/.

[modifier] Géographie

Maison dans la Vallée d'Ossau - Aste-Béon

Pic du Midi d'Ossau en hiver

Située en Haut-Béarn au sud de Pau, elle est parcourue par le gave d'Ossau, branche mère du gave d'Oloron (48km).

C'est la plus orientale des trois principales vallées béarnaises creusant la chaîne des Pyrénées. C'est aussi une vallée glaciaire qui offre son emblème à la vallée, à la ville de Pau, à la Section Paloise : le pic du Midi d'Ossau.

Elle communique avec le Lavedan (Argelès-Gazost) par le col d'Aubisque et avec l'Aragon (station d'el Formigal) par le col du Pourtalet.

Dans les villages de la vallée, l'habitat et les bâtiments d'exploitation sont regroupés autour de rues étroites épousant le relief.
Potagers, vergers et paturages se succèdent lorsque l'on s'éloigne des habitations pour approcher la forêt. Cette organisation explique l'exceptionnelle intégration des villages dans le paysage.

[modifier] Histoire

L'emblème de la vallée d'Ossau : l'ours et la vache sont représentés sur la façade de la mairie d'Aste-Béon.

Selon la légende, le vicomte du Béarn défia l'archevêque de Morlaàs qui élevait un ours, en lui soutenant qu'une de ses vaches l'emporterait au combat, ce qui arriva... Symbole de pastoralisme, la vache est reine dans le cœur des Ossalois.

[modifier] Bibliographie

René Arripe, La vallée d’Ossau, Editions Loubatières
F. Butel , Une vallée pyrénéenne : la Vallée d’Ossau , 1894.
F. Capdevielle, La vallée d’Ossau, 1890, Paris.
Lucienne Couet-Lannes, Promenade Archéologique en vallée d’Ossau, Ed. Marrimpouey Jeune, Collection des Amis des Eglises Anciennes du Béarn, 1975, Pau.
Jean Joanicot, La vallée d’Ossau à travers l’histoire, Imprimerie Saint-Joseph, Tarbes, 1971 - In 8°écu.
J.Lacoste, Souvenir des temps calamiteux en Ossau , In Revue historique et archéologique du Béarn et du Pays Basque, 1ere année, 1910. pp. 77/88, pp. 106/117, pp. 255/273, pp. 413/428, pp. 474/480
Jean et Paul Passy, L'origine des Ossalois, Paris, 1904 - 172 p.
Pierre Tucoo-Chala , Cartulaires d’Ossau