Requiem (Verdi)

Pour le compositeur, elle devait à l'origine signifier la fin et le couronnement de sa carrière. Après avoir connu le succès avec l'opéra Aïda en 1871, Verdi composa la Messa da Requiem comme si elle devait être sa dernière œuvre, en mémoire de son défunt compatriote Alessandro Manzoni mort en 1873. Verdi fut si ébranlé par la mort de Manzoni qu'il ne put se joindre au cortège funèbre. Manzoni, comme Verdi, s'était engagé pour l'unité italienne au sein du Risorgimento, pour les idéaux de justice et d'humanité.

Verdi offrit à la ville de Milan la composition d'une Messe qu'il devait créer un an après le décès de Manzoni. La ville accepta l'offre avec empressement. C'est pourquoi la Messe fut à l'origine appelée "Requiem de Manzoni.

La création a eu lieu le jour du premier anniversaire de la mort de Manzoni le 22 mai 1874 en l'église San Carlo de Milan. Le Requiem fut accueilli avec un grand enthousiasme et trois autres exécutions ont été réalisées au théâtre de la Scala, où la foule se pressa. Verdi a aussi dirigé le Requiem huit jours après à Paris à l'Opéra Comique et en 1875 à Londres et à Vienne. En Allemagne les premières ont eu lieu en décembre 1875 à Cologne et à Munich.

[modifier] Structure

Le texte et la structure de l'œuvre correspondent presque sans écart à la Liturgie catholique romaine du service des morts. Les écarts sont marginaux : Verdi a seulement renoncé à l'adaptation musicale du Graduale et du Tractus, a toutefois ajouté le Responsorium ("Libera me"). La distribution correspond à celle d'un orchestre d'opéra de 100 exécutants (similaire à celle de Don Carlos) avec quatre solistes et un chœur.

1. Introïtus: Requiem aeternam - Te decet hymnus - Kyrie (soli, chœur)
2. Séquence („Dies irae“):
2.1 Dies irae - Quantus tremor (chœur)
2.2 Tuba mirum - Mors stupebit (B, chœur)
2.3 Liber scriptus - Dies irae (2.) (M, chœur)
2.4 Quid sum miser (S, M, T)
2.5 Rex tremendae - Salva me (S, chœur)
2.6 Recordare - Quaerens me - Juste Judex (S, M)
2.7 Ingemisco - Qui Mariam - Preces meae - Inter oves (T)
2.8 Confutatis - Oro supplex - Dies irae (3.) (B, chœur)
2.9 Lacrymosa - Pie Jesu (Soli, chœur)
— Pause —
3. Offertorium: Domine Jesu - Hostias - Quam olim Abrahae (Soli)
4. Sanctus (double chœur)
5. Agnus Dei (S, M, chœur)
6. Communion : Lux aeterna (M, T, B)
7. Responsorium : Libera me - Dies irae (4.) - Libera me (S, chœur)

L'ensemble dure une heure et demie environ.

Abréviations: S - Soprano, M - Mezzo-soprano, T - Ténor, B - Basse

[modifier] Discographie

L’œuvre a été enregistrée plusieurs fois par Herbert von Karajan et Claudio Abbado, et une fois par Arturo Toscanini, Victor de Sabata, Ferenc Fricsay, Sergiu Celibidache,Georg Solti, John Eliot Gardiner, Leonard Bernstein, Riccardo Chailly, Valery Gergiev, Victor de Sabata et Michel Plasson. Voici quelques versions de référence :

Orchestre symphonique d'Atlanta et chœur, dirigé par Robert Shaw Telarc (1990).
Orchestre symphonique de Chicago et chœur, dirigé par Georg Solti. RCA (1993, réédition d'un enregistrement de 1977 distingué par un Grammy award - Le Dies Irae du même enregistrement avait été réédité sur CD par RCA en 1990 à l'occasion du centième anniversaire de l'orchestre).
Orchestre symphonique de Londres, dirigé par Leonard Bernstein Sony
Orchestre Revolutionnaire et Romantique avec le Monteverdi Choir, dirigé par John Eliot Gardiner . Polygram Records (1995).
Orchestre symphonique de Milan Giuseppe Verdi avec le Chœur symphonique de Milan Giuseppe Verdi, dirigé par Riccardo Chailly. L'enregistrement Sacred Works (Œuvres sacrées) comprend également le Libera Me de la Messe pour Rossini (version de 1869). Decca (2001).
Orchestre philharmonique de Vienne et Chœur de l'opéra national de Vienne, dirigé par Georg Solti avec Luciano Pavarotti, Joan Sutherland, Marilyn Horne et Martti Talvela. Polygram Records (1990).
Orchestre et chœur de Kirov, dirigé par Valery Gergiev avec Renée Fleming, Olga Borodina, Andrea Bocelli et Ildebrando D'Arcangelo. Decca - (2000).
Orchestre philharmonique de Berlin, dirigé par Claudio Abbado avec Angela Gheorghiu, Daniela Barcellona, Roberto Alagna et Julian Konstantinov. EMI (2001)
Orchestre de la La Scala de Milan, dirigé par Victor de Sabata, enregistrement live avec Renata Tebaldi, 1951