Principauté de Sealand
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| Administration | |||
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| Statut politique | Micronation Déclarée indépendante depuis le 2 septembre 1967, non reconnue |
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| Capitale | 51° 53’ 40’’ N, 01° 28’ 57’’ E | ||
| Gouvernement · Chefs |
Principauté Roy Bates et Joan Bates |
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| Géographie | |||
| Superficie | 0 000 55 1 km² | ||
| Démographie | |||
| Population (2002) | 1 2 hab. | ||
| Densité | — hab./km² | ||
| Langues | Anglais | ||
| Économie | |||
| Monnaie | Dollar de Sealand | ||
| Autres informations | |||
| Fuseau horaire | UTC +0
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| 1. Soit 550 m² 2. Moins de 10 résidents permanents en règle générale. |
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Fort Roughs est un État auto-proclamé, qui n'est reconnu par aucun autre, sous le nom de principauté de Sealand. Elle est considérée par ses partisans, principalement internautes, comme une micro-nation. Elle n'est reconnue par aucune des nations qui constituent les Nations unies. Si elle l'était, elle serait le plus petit État du monde. Sa population n'excède que rarement cinq habitants, et c'est une zone habitable de 550 m² environ.
Sealand occupe une ancienne plate-forme militaire créée au large du Royaume-Uni par la Royal Navy lors de la Seconde Guerre mondiale, dans les eaux internationales de la mer du Nord. Elle est située à 10 km des côtes de Suffolk, en Angleterre, à 51° 53’ 40’’ N, 1° 28’ 57’’ E, et est occupée depuis 1967 par les membres de la famille de Paddy Roy Bates et ses associés.
Sommaire |
[modifier] Préambule
La principauté de Sealand est une ancienne plate-forme militaire au large du Royaume-Uni dont un aventurier du nom de Roy Bates s'est emparé et qu'il a déclarée unilatéralement État indépendant en 1975. Cette indépendance n'est reconnue par aucune autre nation mais repose sur un vide juridique qui permet d'y abriter expressément des activités par ailleurs illégales sur le territoire britannique (radios libres dans les années 1960, casinos en ligne). Souverain auto-proclamé, Bates, né en 1922 a abdiqué en faveur de son fils Michael en 2000.
[modifier] Histoire
En 1966, Roy Bates, ancien major de l'armée britannique et vétéran de la Seconde Guerre mondiale, entend parler de cette plate-forme située dans les eaux internationales. Après avoir consulté avocats et spécialistes du droit maritime, il découvre que rien, apparemment, ne s'oppose à la prise de possession de la plate-forme. Le 25 décembre 1966, à bord de son bateau de pêche et en compagnie de quelques amis, Bates aborde la plate-forme et en prend possession. Un tribunal de l'Essex leur donne par la suite raison contre le gouvernement britannique.
[modifier] Politique
Sealand possède une constitution simple, instituée en 1995, et qui se compose d'un préambule et de sept articles. Le préambule affirme l'indépendance de Sealand, alors que les articles traitent différemment du statut du Sealand comme monarchie constitutionnelle, le pouvoir des bureaux gouvernementaux, le rôle d'un sénat désigné et consultatif, les fonctions d'un tribunal légal désigné et consultatif, l'interdiction de porter des armes, exceptée par les membres de la « garde de Sealand », le droit exclusif du souverain de s'occuper de la politique étrangère et de changer la constitution, et la succession héréditaire de la monarchie.
Les bureaux gouvernementaux actuels de Sealand sont : le bureau des Affaires extérieures, le bureau des affaires internes, et le bureau de la Poste, des Télécommunications et de la Technologie.
La plupart des organes du gouvernement de Sealand sont apparemment inactifs, ou bien opèrent en dehors du territoire de Sealand.
[modifier] Géographie
Le territoire de la principauté de Sealand est le Fort Roughs, une des plates-formes de l'armée britannique, construite au large de l'estuaire de la Tamise. Le fort assurait la protection contre les raids aériens allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Il avait été désarmé et laissé à l'abandon après le conflit.
La particularité de Fort Roughs par rapport aux autres plates-formes de l'estuaire de la Tamise posées pendant la guerre est d'être situé dans les eaux internationales.
[modifier] Économie
[modifier] Monnaie officielle
La monnaie officielle de Sealand est le « dollar de Sealand », qui vaut exactement un dollar des États-Unis d'Amérique (USD). Plusieurs pièces de monnaie différentes sont sorties depuis 1972 dans diverses unités de cette devise. À cause de la population limitée de Sealand, son inaccessibilité physique et le manque d'une économie à grande échelle, il est peu probable que ces pièces de monnaie aient été conçues pour un véritable usage en tant que devise. La plupart ont été conçues dans des métaux précieux, afin d'intéresser les investisseurs et les collectionneurs de pièces de monnaie. Au début des années 90, le gouvernement « exilé » a également produit une pièce de monnaie à l'effigie du « premier ministre » Seiger.
[modifier] Économie extérieure
La base pouvant accueillir une garnison de 160 à 200 personnes et se trouvant sur le plateau continental, Sealand commence à intéresser des hommes d'affaires. Roy Beates reçoit des projets d'ouverture de casinos, d'hôtels, et même de services de renseignements de pays communistes d'Europe de l'Est pendant la Guerre froide. Mais, jusqu'à présent, un seul de ces projets a été réalisé. En juin 2000, le prince héritier Michael Bates, fils du couple et marin-pêcheur, a signé un accord avec la société étatsunienne HavenCo Ltd pour développer à Sealand un paradis internet offshore, la principauté abritant contre finance des serveurs informatiques.
[modifier] Démographie
Sa population officielle est d'un habitant en 2002. Elle a rarement excédé les cinq habitants depuis sa prise de possession par Roy Bates en 1966. Étant donné l'étroitesse de la plate-forme, et son incapacité à s'agrandir, la démographie de Sealand ne pourra a priori jamais croître.
[modifier] Culture
Le couple entame, peu après son installation sur la plateforme, la création de symboles de souveraineté : un drapeau, une monnaie à l'effigie de la princesse, des timbres-postes, des passeports. Le drapeau, dessiné par Joan Bates, est blanc, rouge (pour son mari) et noir (pour rappeler la piraterie), et porte des queues de sirène et un lion.
[modifier] Timbres
Sealand a édité pour la première fois des timbres en 1969, quand un service d'hélicoptère a été institué pour porter le courrier entre la tour de Roughs et Bruxelles, en Belgique (cf. Timbre privé). Pendant plusieurs mois à partir de septembre 1969, un volume significatif de courrier portant l'estampille de la « poste sealandaise » (environ 25 000 en 1969, et postés en Belgique) aurait été accepté sans taxation par la poste belge pour une destination internationale.
[modifier] Polémiques
Cependant, en novembre 1999, la guardia civil madrilène arrête un petit trafiquant d'essence et est étonnée de découvrir que l'homme possède un passeport diplomatique de Sealand, et qu'il entretient une ambassade sur l'avenue de la Castillana à Madrid. Cet ancien garde civil renvoyé pour détournement de fonds de la guardia civil, est également connu comme le notaire Frant Blake en Allemagne d'où il vend sur internet de faux passeports, diplômes ou certificats de domiciliation d'entreprises. Après un an d'enquêtes, soixante « citoyens » de Sealand sont arrêtés et accusés de trafic de drogue, escroquerie, détention d'explosifs, vente de 4 000 faux passeports à Hong Kong, de permis de conduire à des trafiquants de drogue au Maroc, trafics d'armes, etc. Aux États-Unis, l'enquête sur la mort du couturier Gianni Versace prouve que l'assassin avait un passeport sealandien.
Le 14 juin 2000, dans le journal Le Monde, le prince, la princesse et le prince héritier (qui gère effectivement Sealand depuis la plate-forme) ont affirmé qu'ils n'étaient pas liés à ces faits, et que le nom de Sealand a été utilisé sans leur autorisation ; le prince certifie que son « pays » n'a jamais ouvert d'ambassade, ni fourni de passeports à quiconque en dehors des réels habitants de Fort Roughs.
