Odyssey

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L’Odyssey, produite par Magnavox en 1972, est la première console de jeu vidéo dédiée à la maison, précédant de trois ans les consoles Pong d’Atari.

[modifier] Historique

L’Odyssey a été conçue par Ralph Baer, qui fabriqua un prototype fonctionnel, qui fut son seul d’ailleurs, en 1968. Ce prototype est affectueusement connu par les amateurs de jeux vidéo classiques sous le nom de « Brown Box » (boîte brune). À la différence de la plupart des consoles de jeu d'aujourd'hui, l'odyssée est analogique plutôt que numérique, ce qui rend son invention encore plus stupéfiante, et cela malgré ses graphiques et une réponse des manettes plutôt brutale. En outre, à la différence de n’importe quelle console conventionnelle d’aujourd’hui, ce système fonctionnait avec des piles. L’odyssée et ses variantes (à l’exclusion de l’Odyssey²) n’avaient pas de capacités sonores, ce qui n’était pas rare dans les systèmes précédant Pong.

L’Odyssey utilisait un type de cartes à circuits démontables qui s’inséraient dans une fente semblable à une fente de cartouche. Celles-ci ne contenaient pas réellement de programmes, mais changeaient le circuit de la machine pour changer le rendu à l’écran. Le système est également livré avec des transparents en plastique pour que les joueurs puissent les mettre sur leur écran de TV pour simuler des couleurs, bien que seulement deux tailles d’écran soient supportées. Certains de ces transparents pouvaient même être utilisés plusieurs fois par la même cartouche, avec cependant des règles différentes pour le jeu. Elle était également livrée avec des jetons de jeu en plastique et des feuilles de points plastifiées, tout comme les jeux de sociétés traditionnels.

L’Odyssey est sortie en 1972 et n’était pas trop chère, mais elle mourut à cause du peu de marketing réalisé dans les magasins de vente de Magnavox. Elle prouva cependant que des consoles pour la maison pouvaient être conçues. Magnavox a également gagné une affaire contre Nolan Bushnell dans un jugement pour contrefaçon dans la conception du Pong de Bushnell, car il ressemblait légèrement au jeu de tennis pour l’odyssée.

L’Odyssey était assez réussie cependant pour supporter un périphérique supplémentaire, un fusil lumineux « light gun ». Celui-ci detectait la lumière de l’écran, toutefois en dirigeant le pistolet sur une ampoule on enregistrait quand même un point.

Ralph Baer inventa le jeu électronique classique « Simon » pour Mattel en 1979, qui est devenu le jeu électronique portable le plus populaire de tous les temps. Magnavox plus tard sortit plusieurs autre consoles similaires à pong basées sur l’Odyssey (qui n’utilisaient pas de cartouches ou de cartes de jeu), et même à un moment, une console réellement programmable, utilisant des cartouches, l’Odyssey², en 1978.

La première excursion de Nintendo dans le monde des consoles, fut de vendre l’Odyssey de Magnavox au Japon, avant qu’ils fassent eux même leurs propres consoles.