Obèle

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L'obèle (nom masculin) (ou obel ou encore, parfois, obélisque ; du grec ὀϐελός, « broche », via le latin obelus) est un symbole typographique en forme de croix, tracé † (simple, un obèle) ou ‡ (double, un double obèle).

Outre la forme de croix, on doit retenir celle, plus récente, du poignard (ou de la dague), bien illustrée par son appellation anglaise dagger, représentée réellement ainsi dans certaines fontes (polices de caractères).

L'obélus (ou obelus) était le nom du signe ÷, qui est maintenant le signe divisé par.

[modifier] Origines

L'obèle, comme d'autres signes diacritiques, a été inventé par Aristarque de Samothrace (v. 220-143 av. J.-C.), un savant d'Alexandrie. L'obèle était destiné à signaler les vers considérés comme douteux dans l'oeuvre des poètes, et principalement d'Homère.

[modifier] Usages paléographiques

En paléographie, dans les éditions critiques et philologiques, ce symbole s'utilise pour indiquer un passage interpolé (locus deperditus), c'est-à-dire considéré comme ajouté par une autre main que celle de l'auteur. On utilise aussi pour signaler les modifications d'un texte, les crochets droits, les astérisques et les chevrons.

[modifier] Usages typographiques

L'obèle peut servir, en complément avec l'astérisque, comme appel de note.

L'usage veut d'utiliser l'astérisque comme premier appel de note, l'obèle (simple) comme second, le double obèle comme troisième. Au delà de trois, aucune convention ou usage ne prévaut.

[modifier] Usages bio- et bibliographiques

A la suite du nom d'une personne, il signale qu'elle est décédée, et après une date signale celle d'un décès (connotation funéraire de la croix). Son équivalent pour la date de naissance est l'astérisque.

[modifier] Usage en chimie

L'obèle double est utilisé, associé aux crochets, dans la représentation d'un mécanisme réactionnel pour désigner un état de transition, à savoir une moléculaire intermédiaire dont la durée de vie n'est que d'une fraction de seconde.

[modifier] Codage informatique

nom	glyphe	code HTML	code ASCII	codePage 1252	MacRoman	ISO 8859-1	Unicode
obèle	†	`&dagger;` ou `†`	— impossible —	134 (0x86)	160 (0xa0)		U+2020
double obèle	‡	`&Dagger;` (ou `&ddagger;`) ou `‡`	— impossible —	135 (0x87)	224 (0xe0)		U+2021
obélus	÷	`÷`	— impossible —	247 (0xf7)	214 (0xd6)	247 (0xf7) en -1 et -15	U+00f7

note : 0x • • indique un code hexadécimal ; les codes Unicode sont toujours indiqués en hexadécimal.

[modifier] Anecdote

L'obèle pourrait bien être à l'origine du nom d'Obélix (comme l'astérisque * l'est pour Astérix).

[modifier] Articles connexes

✝ croix latine
☨ croix de Lorraine

Signes de ponctuation
Accolades ({ }) · Apostrophe (') · Barre oblique (/) · Barre oblique inversée (\) · Chevrons (< >) · Crochets ([ ]) · Deux-points (:) · Espace · Guillemets (« », “ ”) · Parenthèses ( ) · Point (.) · Points de suspension (…) · Point d'exclamation (!) · Point d'interrogation (?) · Point exclarrogatif (‽) · Point d'ironie () · Point médian (·) · Point-virgule (;) · Trait d'union (-) · Tiret (—) · Virgule (,)
Autres signes
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Symboles mathématiques
Plus (+) · Moins (-) · Multiplié (×) · Divisé (÷) · Égal (=) · Plus ou moins (±)
Symboles monétaires
Symbole monétaire (¤) · Dollar ($), cent (¢) · Euro (€) · Livre (£) · Yen (¥)