Nouvel An chinois

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Le nouvel an chinois ou nouvel an du calendrier chinois (農曆新年, pinyin : nóng lì xīn nián) ou célébration du nouvel an (過年 : gùo nián ) est la fête qui célèbre le premier jour du calendrier chinois ; c'est aussi le début de la fête du printemps (春節 : chūn jié, « fête du printemps »), qui dure 15 jours, jusqu'à la fête des lanternes (元宵節 : yúan xiāo jié).

Fête des lanternes à Shijiazhuang

Niangao 年糕, pâtisserie traditionnelle du Nouvel an : pâte de haricot rouge entre deux couches de pâte de riz glutineux parfumé au longane

Il est célébré dans de nombreux pays d'Asie dont :

• la Chine appelé 春節, chūn jié,
• le Viêt Nam, appelé têt,
• la Corée du Sud, appelé 새해, sae hae,
• le Japon,

et partout où se trouve une importante diaspora chinoise.

Le calendrier chinois étant un calendrier lunaire, la date du nouvel An chinois varie d'une année sur l'autre mais tombe toujours entre le 21 janvier et le 20 février.

Chaque année cet événement est déterminé par le premier jour de la nouvelle lune qui suit le dernier mois lunaire hivernal en adoptant par tradition, au moment précis de l'alignement astronomique Soleil, Lune, Terre, la date de Pékin comme jour de l'An chinois.

L'avant dernier mois lunaire, considéré comme le milieu de l'hiver par les Chinois, contient toujours le solstice d'hiver (le 21 décembre qui marque le début de cette saison en Occident).

Une année classique compte 12 mois lunaires dont la durée de 354 ou 355 jours est plus courte d'environ 11 jours qu'une année solaire (ou Tropique). Pour compenser cette différence, il est donc nécessaire d'adjoindre un 13e mois lunaire à certaines années dites années embolismiques (comme 2006 par exemple où le 7ème mois lunaire est doublé) pour que ce calendrier reste soli-lunaire, c'est à dire en rapport à la fois avec le Soleil et avec la Lune.

L'adjonction d'un mois lunaire supplémentaire se fait selon la règle des jalons médians. La course de la Terre autour du Soleil est divisée en douze et les délimitations sont appelées jalons médians qui sont fixés à leurs dates respectives. Le mois lunaire qui ne comporte pas de jalon médian devient un mois intercalaire sauf s'il se trouve à moins de 20 mois d'un précédent mois supplémentaire.

Le mois supplémentaire est le double, le bis, du mois précédent. Il en porte le même numéro d'ordre et les mêmes caractéristiques sauf pour certains astrologues qui rattachent la première moitié au mois précédent et la seconde au mois suivant.

Chaque année est associée à un des douze signes du zodiaque chinois, également appelés 12 rameaux terrestres (十二） dans un ordre cyclique :

• rat ;
• buffle (ou bœuf) ;
• tigre ;
• lapin (ou chat ou lièvre) ;
• dragon ;
• serpent ;
• cheval ;
• chèvre (ou mouton) ;
• singe ;
• coq ;
• chien ;
• porc (ou cochon ou sanglier).

Ces animaux sont censés être ceux qui ont rendu visite au Bouddha avant sa disparition.

Chaque année est également associée à un des cinq éléments :

• le métal ;
• l'eau ;
• le bois ;
• le feu ;
• la terre.

La combinaison des signes et des éléments forme un cycle de 60 ans, appelé cycle sexagésimal.

Voir l'article astrologie chinoise pour plus de détails.

[modifier] Célébration traditionnelle en Chine

Dragon du Nouvel An chinois

La semaine précédant le nouvel An, les chinois organisent une cérémonie d'adieu pour le Génie du Foyer (l'un des cinq génies que les chinois vénèrent). D'après les croyances, en effet, il doit faire un long voyage pour présenter, comme chaque année, les bonnes et mauvaises actions de la famille à l'Empereur de jade. Alors, pour espérer la clémence du Génie, les chinois déposent des aliments (plutôt collants, comme des bonbons) devant l'image du Génie, en espérant l'empêcher de dire du mal.

Les Chinois aiment aussi afficher des souhaits un peu partout dans la maison sur du papier rouge, couleur symbolique de la chance. C'est aussi le moment de rendre visite aux défunts de la famille et de placer l'image du nouveau Génie du Foyer en cuisine.

À l'heure du réveillon, le dîner ne peut commencer que lorsque toute la famille est présente (des places vides à valeur symbolique sont réservées aux membres ne pouvant assister au repas). Le repas est généralement copieux et comporte souvent les mêmes plats symboliques : un pour assurer la santé, l'autre pour les études, etc.

La coutume veut que les anciens offrent aux enfants des enveloppes rouges contenant de l'argent. Ils sont censés donner chance toute la nouvelle année !

Pour conclure tout cela, la célèbre danse du dragon (qui représente Noblesse, Bravoure et Chance) est exécutée.

[modifier] Date du nouvel An chinois

Xīn nián hǎo : « bonne année », en mandarin

[modifier] Articles connexes

• Calendrier
  • Calendrier chinois
• Nouvel An
• Astrologie
  • Astrologie chinoise
• Religion chinoise
• Nouvel An chinois (timbre)
• Nian, la Bête du réveillon

[modifier] Liens externes

• (fr) Carte de Voeux de Nouvel An Chinois
• (fr) Le Nouvel An Chinois Dossier spécial consacré à la Fête du Printemps.

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Traditions religieuses en Chine

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