Matthäus Merian

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Matthäus Merian l'Ancien

Matthäus Merian der Ältere (Matthäus Merian, l'ancien) (né le 22 septembre 1593 à Bâle, mort le 19 juin 1650 à Bad Schwalbach) était un graveur sur cuivre et imprimeur helvéto-allemand.

[modifier] Biographie

Né à Bâle, il apprit l'art de la gravure sur cuivre à Zurich et travailla plus tard à Strasbourg, Nancy et Paris, avant de retourner à Bâle en 1615. L'année suivante, il part pour Francfort en Allemagne où il travaillera pour l'éditeur Johann Theodor de Bry, dont il épousera la fille Maria Magdalena en 1617. En 1620 le couple retourne à Bâle. Trois ans plus tard, ils reviennent à Francfort, où Merian reprend la maison d'éditions de son beau-père, décédé en 1623. En 1626 il devient citoyen de Francfort et put dès lors travailler comme éditeur indépendant. Un an plus tard il accepte comme apprenti Wenzel Hollar, qui allait églement devenir un célèbre graveur sur cuivre. En 1645, sa femme décède. En 1646, il épouse Johanna Sybilla Heim. En 1647 sa fille Anna Maria Sibylla Merian naît. Matthäus Merian mourut après de longues années de maladie en 1650 à Bad Schwalbach près de Wiesbaden.

Il passa la plus grande partie de sa carrière à Francfort. Tôt dans sa vie, il produisit des plans de ville détaillés dans le style qui lui était propre, par exemple le plan de Bâle en 1615. Avec Martin Zeiler (1589 - 1661), un géographe allemand, et plus tard (vers 1640) avec son propre fils, Matthäus Merian (der Jüngere, c'est-à-dire "le Jeune") (1621 - 1687), il produisit une série de Topographia consistant en 21 volumes, appelés collectivement les Topographia Germaniae. Cela inclut un très grand nombre de plans et vues de villes ainsi que des cartes de la plupart des pays ainsi qu'une Carte du Monde — un ouvrage très populaire plusieurs fois réédité. De plus, il reprit et compléta les dernières parties et éditions des Grands Voyages et des Petits Voyages entamés par de Bry en 1590.

L'œuvre de Merian fut une source d'inspiration directe pour le Suecia Antiqua et Hodierna de Erik Dahlberg. Le magazine allemand de voyages "Merian" lui doit son nom.

Francfort vers 1612 ; gravure de Matthäus Merian	Page de titre de Theatrum Europaeum	Plan de la ville de Mulhouse en 1642	Sempach (1640)
Vue de Spa (1647)	Sa tombe dans le cimetière Saint Pierre de Francfort.