Massive Attack
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Massive Attack est un groupe de musique trip hop britannique de Bristol composé à l'origine de Robert Del Naja (3D), Grant Marshall (Daddy G) et Andrew Vowles (Mushroom). Le style du groupe, toujours en avance sur son temps, va évoluer : d'abord proche du hip-hop, du groove voire de la Soul, il se rapprochera de l'électronique fin des années 1990.
À cause de l'évolution du style de musique de l'album Mezzanine, Mushroom préfère quitter le groupe à sa sortie.
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[modifier] Biographie
Bristol, fin des années 80. Cameron McVey, mari et manager de la chanteuse Neneh Cherry, rencontre trois jeunes DJ et producteurs issus d'un sound-system local (The Wild Bunch). Pressentant un succès discographique possible, il leur propose d'aller en studio pour composer un disque. 3D se souvient : « Cameron McVey a senti un potentiel en nous et il nous a proposé de travailler ça. Nous ne le voulions pas vraiment, nous n'étions pas au bon endroit pour ça et ce n'était vraiment qu'un essai, mais ça a fonctionné. » Cet essai fût baptisé Blue Lines et il posa ni plus ni moins que les bases du grand melting pot sonore des années 90.
Mais à peine le succès consommé que les contradictions les rattrapent. Après le succès de Blue Lines, le groupe décide de prendre son indépendance vis à vis de Cameron McVey, mais sans vraiment savoir dans quelle direction aller. Le départ de la chanteuse Shara Nelson n'arrange pas les choses. « Nous avons alors été obligé de tout reconstruire à nouveau, c'était comme un essai en perpétuelle évolution. Ça a vraiment été très stressant car nous n'étions pas une unité cohérente de personnes qui travaillent dans la même direction ou qui ont une vision commune. Nous n'étions pas un groupe. »
Appuyés par leur ami et producteur Nellee Hooper, confortés par des chanteurs de talent, les trois musiciens s'enferment en studio, redéfinissant à nouveau les contours de leur musique. En 94, l'album Protection voit le jour. Moins révolutionnaire mais d'un génie mélodique et sonore remarquable, il marque une nouvelle étape pour le groupe. Alors que beaucoup d'autres artistes se seraient installé dans ce style confortable et terriblement en phase avec son temps, la remise en cause et le conflit deviennent presque les mots d'ordre au sein du groupe.
En 1998 paraît Mezzanine, leur troisième album. Fruit de tensions incessantes au sein du trio, il surprend par sa noirceur et ses relents post-punk. Un nouveau chef-d'œuvre mais dont la gestation a encore une fois été pénible, aucun morceau n'ayant été vraiment composé à trois. Certains désaccords deviennent même très difficiles à gérer. « Je pense que Mezzanine a été fait avec l'envie de créer une musique plus live, avec plus de guitare et de batterie, explique 3D. Je souhaitais m'éloigner des éléments très soulful qui faisaient notre son, car je sentais que toutes les musiques que j'écoutais m'apportais une certaines chaleur et sécurité. Je voulais faire quelque chose de plus froid car c'est comme cela que je me sentais. En fin de compte c'est ce qui a provoqué le clash entre Mushroom et moi, car nous étions en total désaccord sur ce point. » Malgré tout le groupe échappe de justesse à la séparation.
Après une tournée couronnée de succès, le trio réfléchit à son quatrième album. Lassé de ne pouvoir exprimer sa sensibilité musicale, plus proche des musiques noires, Mushroom quitte le groupe en 1999, laissant Daddy G et 3D seuls aux commandes. Les deux compères décident de reprendre le concept mis en œuvre lors de l'enregistrement de Mezzanine : « Nous avons essayé, enfin c'était probablement entièrement de ma faute, raconte 3D, nous avons essayé de prendre un grand nombre de petites boucles et d'idées qui étaient principalement basées sur un jam retro-psychédélique entre les musiciens de Lupine Hell (ex-Spiritualized). À partir d'environ vingt heures d'enregistrements, nous avons essayé d'en extraire des petits morceaux et de les disséquer pour en faire de la belle musique, mais ça a été un désastre complet. Nous perdions l'essence même de ces sons, leur sens. »
Construisant en vain jusqu'à quatre-vingt morceaux, les deux musiciens finissent par sentir qu'ils ne vont pas dans la bonne direction. « Nous étions en train de perdre tout intérêt dans ce que nous faisions, explique 3D, nous avions tous deux envie de vivre des choses différentes, en dehors du groupe. » Daddy G s'éloigne alors franchement de Massive Attack, préférant se consacrer entièrement à sa vie familiale et personnelle. Pour 3D, c'est presque un soulagement : « Honnêtement, Grant avait de bien meilleurs choses à faire, commencer une nouvelle vie a vraiment été merveilleux pour lui. »
3D se retrouve alors seul en studio, juste épaulé par le producteur Neil Davidge, qui avait déjà œuvré sur Mezzanine. Mécontents des nouveaux morceaux, ils décident de tout recommencer à zéro. 3D : « Nous nous sommes mis au travail avec Neil, sans trop réfléchir... nous avons commencé à programmer des boites à rythme, à jouer du clavier, utilisant des tous petits extraits des jams, pour écrire de nouvelles chansons. C'est comme ça que l'album est né, très rapidement, entre janvier et avril 2002. » Pour ce disque, 3D a également décidé d'abandonner complètement les samples provenant d'autres disques. Lassé par les problèmes juridiques, il affirme aussi vouloir essayer de se séparer complètement d'une culture DJ dont les techniques ont été pillées à outrance. Néanmoins, The 100th Window se révèle un poil moins bien que les précédents.
En 2006, sort leur Best-Of Collected, et le groupe annonce la sortie d'un nouvel album pour le premier trimestre 2007.
[modifier] Collaborations
De nombreux artistes ont gravité autour de Massive Attack, notamment :
- Tricky pour les deux premiers albums (il mènera une carrière solo par la suite) ;
- Sinead O'Connor (principalement sur l'album 100th window) ;
- Craig Armstrong qui a participé aux arrangements du second album ;
- Horace Andy, une des voix les plus étonnantes du reggae, qui chante sur les albums Blue Lines, Protection, Mezzanine, et 100th Window ;
- Tracey Thorn, chanteuse d'Everything But The Girl, invitée sur Protection ;
- Liz Frazer, chanteuse des Cocteau Twins, invitée sur Mezzanine.
Massive Attack a entraîné dans son sillage un certain nombre de groupes comme Portishead et a créé le label Melankolik pour promouvoir des nouveaux artistes britanniques (Craig Armstrong, Alpha…).
Massive Attack est considéré comme l'un des précurseurs d'un style de musique nouveau à base de samples, le trip-hop.
Le leader « 3D » est connu pour ses engagements politiques altermondialistes, ses positions pacifistes sur le conflit irakien et sur son engagement pour le développement de l'esprit écologique mondial. Il a défrayé la chronique en 2002 par de fausses accusations de pédophilie et de détention de drogue. Il fait défiler par ailleurs des bandes annonces pendant ses concerts pour sensibiliser le public.
[modifier] Discographie
[modifier] DVD
[modifier] Clips
Blue Lines (Disponibles sur le DVD "Eleven Promos")
- Daydreaming, réalisé par Baillie Walsh en 1990.
- Unfinished Sympathy, réalisé par Baillie Walsh en 1991.
- Safe From Harm, réalisé par Baillie Walsh en 1991.
- Be Thankful For What You've Got, réalisé par Baillie Walsh en 1992.
Protection (Disponibles sur le DVD "Eleven Promos")
- Sly, réalisé par Stéphane Sednaoui en 1994.
- Protection, réalisé par Michel Gondry en 1995.
- Karmacoma, réalisé par Jonathan Glazer en 1995.
Mezzanine (Disponibles sur le DVD "Eleven Promos")
- Risingson, réalisé par Walter Stern en 1997.
- Teardrop, réalisé par Walter Stern en 1998.
- Angel, réalisé par Walter Stern en 1998.
- Inertia Creeps, réalisé par Wiz en 1997.
100th Window
- Special Cases
- Butterfly Caught
Collected
- Live with me (feat. Terry Callier) en 2006
- False flags en 2006
[modifier] Bibliographie
Jennifer Lesieur, Massive Attack, Les Guides MusicBook, Prélude et Fugue, 2002.
[modifier] Liens externes
- Site Web officiel
- Massive Attack Area - Site de fans
- (fr) voir la liste des concerts
- (fr) Article sur la génèse de l'album 100th Window
- (fr) Biographie : Massive Attack, produit hautement inflammable !
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