Horace Andy

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Horace Andy est un chanteur jamaïcain de reggae.

Il est né Horace Hinds le 19 février 1951 à Kingston en Jamaïque. Il grandit dans une famille mélomane. Il n'est élevé que par sa mère, son père étant parti courir d'autres jupons. Celle-ci l'emmène dans les sound system où il s'imprègne de musique dont il est passionné. Son cousin est le chanteur de ska Justin Hinds.

Une des plus belle voix que la Jamaïque a jamais produite et possedée, Horace Andy fait partie de ses chanteurs qui donne l’impression de chanter sans efforts.

C’est à l’âge de 16 ans qu’il enregistre sous son vrai nom, son premier single This is a Black Man’s Country avec le producteur George Phillips au West Indies Recording Studio en 1967. Le single rencontra un très faible succès et Andy resta inconnu jusqu’en Janvier 1970, quand lui et un ami, Franck McMelody passèrent une audition pour Coxsone Dodd au Studio One. Le duo rata l’audition, mais quelques jours plus tard, Andy ré-essaya tout seul et fit forte impression.

Ce fut Dodd qui renomma le chanteur, en partie en hommage à l’ancien vocaliste des The Paragons, Bob Andy, alors au sommet de son succes, mais aussi pour le distinguer de son cousin alors au « top », Justin Hinds, avec qui il avait déjà le « youngster’s signing style » en commun. Sur un riddim de Leroy Horsemouth Wallace et de Leroy Sibbles, Got to Be Sure, la ballade qu’il a lui même écrite et présentée en solo lors de son audition, procura sa premiere production chez Dodd. See a Man’s Face et Night Owl sortaient en 1971, Fever et Mr Bassie suivèrent en 1972, juste avant qu'Andy devoile le fameux Skylarking.

La chanson fut à l’origine distribuée sur la compilation Dodd’s Jamaica Today, mais fut re-sortie en single après qu’elle ait fait sensation au Tippertone Sound System Dance. La chanson monta au top des charts Jamaicains rapidement, et resta l’une des chansons les plus appreciées de l’epoque.

Dans les années qui suivèrent, Andy connu un énorme succès. Something on My Mind, Love of a Woman, Just Say No, Every Tongue Shall Tell, Christmas Time et beaucoup d’autres succès se succedèrent au top des charts. Andy chanta aussi Oh Lord Why Lord, une chanson associée aux débuts des The Parliaments de George Clinton et qui créea les bases de la chanson de Cat Stevens, Where Do the Children Play.

Au paroxisme de son succès, Andy quitte Coxsone et se retourne vers Phil Pratt, avec lequel il sort les classiques Get Wise, Feel Good et Money is the Root of All Evil, des chansons parmi d’autres sur lesquelles il retravaillera plus la suite.

Dans les débuts des annes 1970, Andy travaille avec beaucoup d’autres producteurs, dont Derrick Harriot avec qui il sort Lonely Woman, Ernest et Jo Jo Hoo Kim Girl I Love You, Gussie Clarke Love You to Want Me et Delilah, Trio International Reggae Rythm, Count Shelly Jah Jah Children, et Harry J God Is Displeased. Il est aussi a l’origine d’une « version » de la chanson Bless You du chanteur de pop Tony Orlando, mixée pour le label Bar-Bell de Robbie Shakespeare. Leonard Chin produisit le second grand succès d’Andy, Children Of Israel en 1973. Niney supervisait Nice and Easy et I’m in Love en 1975, tandis que Jo Jo Hoo Kim produisait l’étourdissant Beware of a Smiling Face la même année. Il chanta aussi en duo avec Freddie McKay le hit Talking Love.

Ce fut néanmoins son union avec Bunny Lee au milieu des années 1970 qui rapporta a Andy les plus grosses retombées financières. En sortant des nouvelles versions de Skylarking et notamment Just Say Who, un remix détonnant de King Tubby, la paire continua à sortir des 45 tours devenus de grands classiques depuis dont Don’t Try to use Me, You Are my Angel, Rasta Saw The Coming, Zion Gate, Better Collie, Serious Thing, I’ve Got to Get Away (aka Man Next Door) et Pure Ranking. On vit aussi les sorties de nouvelles versions de Money is the Root of All Evil (renommée Money Money), de Love of a Woman et de Something on My Mind.

La suprématie absolue de la voix d’Andy lui a notamment permie d’être sous demande constante d’autres artistes reggae. Jah Stich et Doctor Alimentado ont rejoint la liste pour les services d’Andy (Andy avait déjà fourni des backing mémorables sur le hit d’Alimentado de 1975 Poison Flour, une chanson écrite et enregistrée suite au décès de plusieurs dizaines de personnes ayant mangé du pain fabriqué avec de la farine contaminée). Andy a aussi travaillé avec le DJ Clint Eastwood en 1978 sur le titre Problem Times.

Horace Andy déménagea aux USA en 1977. Il s’installa dans le Connecticut avec sa premiere femme, Claudette et commenca a travailler avec Everton DaSilva, lui même basé a New-York et à la tête du label Hungry Town. L’album désormais classique In the Light et l’album dub de Prince Jammy In the Light Dub sortirent des presses suite a cette collaboration, ainsi que plusieurs singles : Do You Love My Music, Youths of Today, Fever et Government Land.

Durant les deux années qui suivèrent, Andy et sa femme travaillèrent énormement ensemble, jusqu’a la création du propre label d’Andy, Rhythm. Inauguré par la sortie du single Don’t Let Problems Get You Down (une chanson à l’origine enregistrée avec Leonard Cohen en 1972, le label sortit de nombreux 45 tours d’Andy pendant deux ans, dont Control Yourself, Good Vibes et Ital Dub. Le projets du duo furent malheureusement anéantis quand DaSilva fut assassiné en 1979. Deux ans plus tard, Andy passa aussi près de la mort quand il se fit tire dessus, pris entre deux feux. Il fut blessé au bras droit en essayant de se mettre a l’abri et restera partiellement handicapé.

En 1979, Andy collabora avec le producteur Morwells pour la sortie du single Black Cinderella et alors que les années 80 debutaient, Andy fut profondement lié à ce qui allait devenir le dance hall. Son album Pure Ranking est quasiment precurseur du genre. Dance Hall Style qui sort en 1982, confirme la tendance.

A cette époque aussi, Andy collabore avec Tappa Zuckie pour l’album Natty Dread a Weh She Want et pour deux autres singles, Revolution et un remix d’un titre de la période Studio One d’Andy, Earth Must Be Hell. Il joint ensuite le producteur Ossie Hibbert pour sortir Sitting on a Hillside en 1980, Have You Ever Been in Love en 1981, Cool and Deadly en 1983, Ain’t No Love, You Are My Angel et Eternal Love en 1984.

Se mettant en relation avec l’équipe du studio Sonny Peddie and Jackal, les sessions suivantes d’Andy amènent tout un tas d’excellents singles en 1983 et 1984 comme Sweet Music, Confusion et Talking on Ice. En 1984 Andy collabora avec Chaka Demus, Don Carlos, Super Liki et d’autres pour l’élaboration de l’album Prince Jammy & The Striker Lee Posse Presents Music Maker Live at the Halfway Tree Jamaica.

En 1985, Andy et sa nouvelle femme, Caroline, déménagent à Londres, dans les environs de Ladbroke Grove. Andy signe sur la label independant Rrough Trade et sort le single Elementary et l’album du même nom. L’année suivante, Andy s’essaya à l’auto-production pour la premiere fois avec le fabuleux morceau User ou l’on y retrouve Rhythm Queen.

Il continua à se rendre de temps en temps en Jamaique, et en 1986 il renoua des liens avec Prince Jammy. Avec Steely and Clevie et The Fire House Crew en backing, Andy enregistra My Baby Knows How, Do Your Thing, Come in a This et Must Have to Get It en 1986 et 1987. Andy confirme son statut déjà signifiant quand Garnett Silk, vedette montante de l’époque, enregistre une version du hit d’Andy, Skylarking.

De retour à Londres, en 1988, Andy travaile avec le DJ Tonton Irie pour un 45 tours, Bangarang ; deux ans plus tard, le groupe de trip-hop londonien Massive Attack contacte Andy et lui envoie le riddim de leur chanson One Love pour laquelle ils cherchent une voix. Andy est depuis apparu sur trois des albums du groupe ; ses contributions inclues notamment une nouvelle version de Spying Glass de l’album Dance Hall Style et de Exchange (part two), ainsi qu’une version terrifiante de Man Next Door.

En 1994, Andy enregistre Seek and You Will Find Me avec le producteur londonien Dennis « Mixman » Bedeau ; d’ou un album du même nom sortira en 1995. L’album et le single Life is for Living sortirent la même année, mixé par le collaborateur occasionnel de Massive Attack, le producteur de Dub, Mad Professor. Un second single, Zion est a noter en 1996, alors qu’un autre set de Mad Professor, Roots and Branches sortit en 1997. (Andy participa aussi au Sunsplash 1996).

En 1998, Andy sort une nouvelle version de I May Never See My Baby, une chanson qu’il a régulièrement revisitée depuis sa jeunesse, sur le label Sarse Perellar. Le label japonais Tachyon sort Horace Andy sings Bob Marley, produit par Bullwackie. En 1997, le label de Massive Attack, Melankolic, resort Skylarking, suivi par le nouvel album d’Andy, Living in the Flood en 1999. A y noter une chanson avec l’artiste reggae-punk Joe Strummer. En 2002, Horace Andy sort l'album Mek It Bun chez BMG, ou l'on note notamment des productions de Sly & Robbie ainsi que des sons repris de Night Nurse de Gregory Isaacs.