Marguerite d'Autriche (1480-1530)
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Marguerite, archiduchesse d'Autriche, (née le 10 janvier 1480 à Bruxelles, morte le 1er décembre 1530 à Malines) était duchesse de Savoie et gouvernante des Pays-Bas. Elle était le second enfant (venue au monde après un garçon, le futur Philippe le Beau) de Marie de Bourgogne (1457-1482) et de l'empereur Maximilien Ier et la petite-fille du duc de Bourgogne Charles le Téméraire.
En 1482, à la mort de Marie de Bourgogne, l'intrigant Louis XI, roi de France, fait main basse sur l'Artois, la Franche-Comté, le Charolais, le Maconnais et l'Auxerrois, et pour légitimer son coup de force, il négocie avec le jeune Maximilien les fiançailles de son fils unique, le Dauphin Charles avec Marguerite, descendante des ducs de Bourgogne.
En 1483, âgée de 3 ans la petite Marguerite est conduite à Amboise où elle sera élevée en Fille de France par Madame de Segré, sous la houlette de la princesse Anne de France, dame de Beaujeu (fille de Louis XI). Marguerite reçoit une éducation soignée sur les bords de la Loire, entourée de beaucoup d'égards, de tendresse et de soins. Son jeune fiancé, de 10 ans son aîné, lui manifeste de la tendresse, et elle s'éprend très vite de lui. Mais en 1491, pour des raisons politiques, Charles VIII la renvoie et épouse Anne de Bretagne. Marguerite, meurtrie, gardera toute sa vie une dent contre la France.
Elle regagne alors les Pays-Bas où l'attend sa grand-mère, Marguerite d'York (veuve de Charles le Téméraire). Son père, dans le but de lutter contre la France, se rapproche des Rois Catholiques et négocie deux mariages : celui de son fils Philippe avec Jeanne de Castille, et celui de Marguerite avec Jean de Castille, héritier des royaumes de Castille et d'Aragon. Marguerite part donc pour l'Espagne fin 1496. C'est l'éblouissement : Jean tombe sous le charme de sa jeune femme, très belle dit-on. La lune de miel ne dure hélas que 6 mois, puisque Jean, de santé fragile, décède au printemps 1497. Marguerite, effondrée, attend un enfant : elle accouche quelques mois après d'une fille, morte-née. Elle demeure encore 2 ans en Espagne, puis rejoint Bruxelles en 1500 pour assister au baptême de son neveu (et filleul), Charles d'Autriche.
Devenue veuve, elle se remarie en 1501 avec Philibert II, dit Philibert le Beau (1480-1504), duc de Savoie. Le promie est beau et fort, et Marguerite tombe sous le charme. Avec Philibert, elle découvre les joies de la chasse, des joyeuses entrées dans les villes (à Bourg en 1502) mais aussi les subtilités de la politique. En effet le jeune duc lui laisse volontiers le soin de gérer les affaires du duché. Mais ce bonheur prend fin en 1504,à la mort brutale de Philibert (à l'âge de 24 ans). Elle décide de rester à Bourg en Bresse et de fonder un monument à la mémoire de son époux : le royal monastère de Brou, chef-d'œuvre du gothique flamboyant. Elle choisit les chefs de chantiers, les peintres, les sculpteurs, fait appel à des artistes d'Europe du Nord, ce qui explique qu'au début du 16e siècle, aux portes de l'Italie renaissante, se dresse un monument gothique.La construction commence en 1506 et s'achève en 1532, deux ans après la mort de Marguerite.
Mais elle ne connaîtra pas la joie d'admirer cette église car en 1506, la mort de son frère la rappelle aux Pays Bas. Elle devient officiellement en 1507 régente des Pays-Bas avec les pleins pouvoirs (titre octroyé par son père) pour le compte de son neveu Charles, âge de 6 ans et à la tête d'un fabuleux héritage : Pays-Bas, Espagne, Autriche, Italie, Allemagne ... Elle élève donc avec soin ce jeune neveu (ainsi que ses nièces, Eléonore, Marie et Isabelle) tout en dirigeant d'une main de fer ces provinces d'Europe du Nord, riches mais agitées. Elle joue aussi un rôle important dans la politique internationale de l'époque. Tous la respectent et recherchent son alliance. Marguerite met en place des ligues contre la France, mais réaliste, elle est parfois prête à baisser sa garde pour choisir la voie de la négociation (ainsi en 1514).
En 1515, Charles, inspiré par Guillaume de Chièvres (adversaire de Marguerite) décharge sa tante de toute responsabilité. Humiliée, elle se retire à Malines, dans son hôtel, passant son temps à écrire et à protéger peintres et poètes.
Mais en 1519, à la mort de son grand-père Maximilien Ier, Charles brigue la couronne impériale (élective) et là Marguerite refait son apparition sur la scène publique. Elle trouve de l'argent, achète les électeurs, fait des promesses, et Charles devient empereur. Il confie de nouveau le gouvernement des Pays-Bas à sa tante, charge qu'elle gardera jusqu'à sa mort en 1530. Elle assiste alors à la lutte entre Charles Quint et François Ie (neveu de Philibert). Elle soutient Charles envers et contre tous.
Elle est connue comme une des signataires de la Paix des Dames ou Paix de Cambrai, signée le 5 août 1529 avec Louise de Savoie, toutes deux comme représentantes respectives de Charles Quint (neveu de Marguerite) et de François Ier de France (fils de Louise).
Lorqu'elle mourut en 1530, l'Europe dut reconnaître qu'elle avait perdu une de ses plus brilantes têtes politiques. Femme de tête mais aussi de cœur, elle a toujours su arrêter les conflits à temps.
Elle s'était choisi pour devise "Fortune Infortune Fort Une" ce qui pourrait vouloir dire "Le destin éprouve fort une femme".
| Précédé de : Guillaume de Croÿ |
Gouverneurs des Pays-Bas 1507-1530 |
Suivi de : Marie d'Autriche |
