Louis Phélypeaux (1643-1727)
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Louis Phélypeaux, marquis de Phélypeaux (1667), comte de Maurepas (1687), comte de Pontchartrain (1699), dit aussi le chancelier de Pontchartrain, est un homme d'État français né en 1643 et mort en 1727.
Après avoir été Premier président du parlement de Bretagne, il réunit jusqu'en septembre 1699 les fonctions de contrôleur général des finances (à partir de de 1689), de secrétaire d'État à la Marine (à partir du 7 novembre 1690) et de secrétaire d'État à la Maison du Roi.
Sa gestion de son département, longtemps décriée, a été réévaluée par l'historiographie récente qui montre que, dans une période difficile, il administra avec compétence un immense département qui réunissait la marine, le commerce, les colonies, le Clergé, Paris, la maison du Roi et les finances de l'État. Il fit réaliser le recensement de la population française de 1693, le premier après celui de Vauban de 1678. Il combattit l'influence à la Cour du quiétisme, propagé par Fénelon et Mme Guyon.
On lui impute toutefois un certain nombre d'erreurs dans l'utilisation de la flotte française, portée à un très haut niveau par Colbert et Seignelay, notamment une part de responsabilité dans le désastre de La Hougue.
Il fut ensuite chancelier de France du 5 septembre 1699 au 1er juillet 1714. Selon François Bluche, « il redonn[a] à la chancellerie une importance et un éclat oubliés depuis la vieillesse de Pierre Séguier ».
Saint-Simon en dresse un portrait flatteur : « Jamais tant de promptitude à comprendre, tant de légèreté et d'agrément dans la conversation, tant de justesse et de promptitude dans les réparties, tant de facilité et de solidité dans le travail, tant d'expédition, tant de subite connaissance des hommes, ni plus de tour à les prendre. » Sa discrétion était fort appréciée de Louis XIV.
Il fut greffier de l'ordre du Saint-Esprit en mai 1700.
Il épousa en 1668 Marie de Maupeou dont il eut un fils, Jérôme Phélypeaux (1674-1747), comte de Pontchartrain.
Il démissionna de sa charge pour ne pas avoir à apposer les sceaux sur l'arrêt du conseil du 5 juillet 1714 condamnant un texte de l'évêque de Metz, Mgr Henri-Charles de Coislin, comme contraire à la Bulle Unigenitus. Depuis quelque temps, il se sentait mal à l'aise devant la dérive autoritariste de Louis XIV et désirait se consacrer au salut de son âme. Il se retira à l’institution de l’Oratoire où il mourut en 1727.
Le Lac Pontchartrain en Louisiane, porte son nom.
