Longyearbyen
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Vous avez de Longyearbyen est la capitale administrative du Svalbard (Norvège), et compte environ 1600 habitants.
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[modifier] Géographie
Longyearbyen est située sur l'île principale de l'archipel du Svalbard, appelée Spitzberg. Ce dernier nom, est d'ailleurs souvent utilisé pour désigner le Svalbard. Située au fond de l'Adventfjorden, au sud de l'Isfjorden, au cœur de la vallée Longyeardalen, dominée par le Mont Nordenskjöld, et traversée par la rivière Longyear-Elva ; la ville bénéficie d'une protection contre les vents polaires, très puissants et surtout très froids. Un aéroport, Tre Kronor (3 Couronnes) permet de relier l'archipel avec Oslo par Tromsø 5 fois par semaine. L'été, des vols directs sont opérés vers Oslo, Murmansk et parfois même Moscou. L'aéroport à aussi fonction de desservir les autres cités, essentiellement minières ou scientifiques du svalbard qui sont Ny-Ålesund, Sveagruva, Barentsburg ou Pyramiden. A la fin des années 1990, un nouveau quartier à vu le jour, au sud de Longyearbyen, Nybyen, (Nouvelle ville), construit au pied du glacier Longyearbreen. Maintenant, la ville se divise donc en quartiers : Nybyen, Sverdrupbyen, Haugen, Gruvedalen, Sjømrådet, Skæringa.
[modifier] Histoire
Pour l'origine du nom de la ville, deux idées sont avancées. Certains pensent qu'il peut venir du nom du fondateur de la ville, John Longyear, tandis que d'autres préfèrent dire qu'il est dû à la longueur de la journée durant l'été arctique. Fondée en 1906, Longyearbyen était auparavant une société dominée par des hommes, parce qu'habitée très majoritairement par des mineurs. Au cours de ces dernières décennies, cette tendance a disparu, et la proportion de femmes et d'enfants a fortement augmenté. La proportion d'enfants, d'adolescents, et de personnes âgées est cependant nettement moins élevée que sur le continent. Longyearbyen fut construite en face de la toute première cité qui vit le jour au Spitzberg, Advent City désormais abandonnée.
Aujourd'hui, la plupart des mines ont cessé leur production, et seules 2 restent encore en service pour une dizaine d'années encore. Le plan de la ville fut entièrement remanié au début des années 1990, avec la construction d'un nouveau port, plus accessible ainsi que de nombreux complexes liés au tourisme, qui s'est nettement développé. Une université, l'UNIS y a même ouvert ses portes et accueille 250 étudiants de toute nationalité venus y apprendre la biologie, la géologie, la géophysique ou la technologie arctiques. Dans une ancienne mine située aux abords de l'aéroport, les autorités ont enfoui un conteneur renfermant plusieurs millions de gênes d'espèces végétales, afin de les préserver en cas de catastrophe géologique ou nucléaire. Ce programme est toujours en cours d'élaboration.
[modifier] La Conquête du Pôle Nord
Durant la course à la conquête du pôle Nord, de nombreux explorateurs transitèrent par Longyearbyen avant de continuer leur aventure. On peut citer Roald Amundsen, Umberto Nobile, ou Albert Ier de Monaco, qui apporta beaucoup dans la découverte de l'archipel et dans sa cartographie.
[modifier] La vie locale
Au début de son existence, la vie à Longyearbyen était essentiellement axée autour de l'extraction minière, et rares étaient les lieux de divertissements. Avec l'évolution du tourisme, de l'économie et de la population, de plus en plus jeune, la cité minière devint peu à peu une véritable ville en s'équipant d'établissement sportifs ( piscine, stade... ), récréatifs ( cinéma, bibliothèque, discothèque... ) ainsi que de bars, restaurants, saunas, salons etc. Dès lors, la vie à Longyearbyen devint plus agréable, et depuis quelques années, un festival de jazz est organisé au début de l'été, ainsi que de nombreuses compétitions sportives durant l'hiver.
[modifier] Faune et Flore
La faune présente à Longyearbyen est commune à tout le reste de l'archipel, composée de rennes du Spitzberg, ours polaires, et renard polaires pour ce qui est des mammifères terrestres. Dans les eaux de l'Aventfjorden, il n'est pas rare, à l'été de voir des belugas, narvals ainsi que parfois même certains grands cétacés. La faune ornithologique est des plus variées avec près de 20 espèces de goélands, oies, sternes, mergules etc. En revanche, la flore de Longyearbyen se limite à un vaste tapis de mousses et de lichens, ainsi qu'à de très rares petites plantes dont la hauteur ne dépasse jamais 15 cm.
