Korat
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Vous avez de | Korat |
|---|
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| Autres noms |
| Si-Sawat |
| Pays d'origine |
| Thailande |
| Poids |
| 2,5 à 5 Kg |
Les Korats, chats sacrés originaires de Thaïlande, sont de proches parents des autres races orientales qui sont connues aujourd'hui, telles que le Siamois, le Burmese ou encore le Khao Manee. C'est une race naturelle et ancienne qui est longtemps restée confinée sur le plateau du Khorat (dans la région de Nakhon Ratchasima au Nord-Est du pays) d'où son nom. Les habitants considéraient ces chats bleus aux yeux verts comme des porte-bonheurs rares et puissants ; leur élevage était réservé aux nobles et leurs exportations strictement interdites et sévèrement sanctionnées. Cela explique pourquoi les Korats n'ont été découverts au Royaume-Uni qu'en 1896 et n'ont été reconnus comme race qu'en 1966.
Le Korat est l'une des trois seules races de chats dont le pelage doit être obligatoirement bleu, avec le Chartreux et le Bleu russe. En vérité, cette couleur bleue désigne une coloration très particulière qui se rapproche du gris-ardoise, avec des reflets légèrement argentés en surface. Elle serait due à une mutation du gène portant la couleur noire. Comme certaines races telles que le British Shorthair peuvent être à l'occasion de couleur bleu uni elles aussi, cela entretient souvent la confusion entre les différents chats bleus.
Le physique du Korat est pourtant bien particulier. Il se rapproche du Siamois traditionnel de type Thaï (également appelé "Tête de pomme"), bien que le Korat soit en moyenne de plus petite taille. D'autres différences notables apparaissent entre ces deux races, notamment une tête en forme de cœur, des yeux d'un vert intense et l'absence de sous-poils. Avec la robe bleue, ces caractéristiques réunies sont la signature du Korat.
De par son caractère, le Korat ressemble également beaucoup à son cousin le Siamois. Comme tout bon chat oriental qui se respecte, il est extrêmement fidèle et montre un attachement sans limites à son maître. C'est un chat très communicatif qui possède une large panoplie de miaulements, et il n'hésitera pas les utiliser pour exprimer sa bonne (ou mauvaise :o) humeur. Anciens gardiens des temples, le Korat est naturellement calme, peu destructeur, et s'adapte donc parfaitement à la vie en appartement. Il démontre un vif intérêt pour le jeu durant toute sa vie et son intelligence lui permet d'apprendre rapidement de petits tours. Bref, le Korat mérite particulièrement son surnom de "Chat-Chien".
Sommaire |
[modifier] Histoire
Les Korats ont été décrit dans un très ancien manuscrit retrouvé sur le site de Ayutthaya, la capitale de l'ancien royaume du Siam. Ce Traité des Poèmes des Chats ou Tamra Meow (également appellé Smud Khoi) est un recueil de vers richement illustré dont la rédaction est située entre 1350 et 1767. Le manuscrit répertorie et décrit de façon poétique les races de chats existant à cette époque. Il établit entre autre une classification entre les animaux qui sont sensés "porter bonheur" et ceux qui, au contraire, attirent le mauvais oeuil selon les croyances populaires et religieuses de l'époque. Les chats de race Korat arrive 5e parmi les 17 chats "porte-bonheur", et on peut y lire la description suivante :
« Le chat Maled a le corps de la couleur du Doklao. Les poils sont fins, les racines sont comme des nuages teintés d'argent à leurs extrémités. Ses yeux brillent comme les gouttes de rosée sur les feuilles du lotus »
Cette description prouve que le Korat est l'une des races comptant parmi les plus anciennes connues de nos jours, contrairement à la plupart des autres qui ont été créées récemment et de manière artificielle. C'est également la preuve que le Korat moderne est la copie conforme de son ancêtre.
Le roi Rama V (1869-1910) en personne possédait des Korats, qu'il conservait précieusement au cœur du palais, dans la chatterie royale de Chulalongkorn. Ce Roi tenait tellement à ces chats que lorsqu'il accueillit à sa cour le Consul général du Royaume-Uni en 1884, pourtant accueilli en grandes pompes avec moult cadeaux précieux, il se refusa à lui céder un de ces pensionnaires. Pour donner le change à l'ambassadeur, il offrit à la place des chats Siamois sealpoint qui provenaient eux aussi de la chatterie royale, mais qui étaient tout de même beaucoup plus nombreux. Afin que le Consul britannique et sa suite se sentent honorés d'un tel présent, le Roi leur fit croire que ces chats siamois aux masques noirs étaient l'emblème du pays et qu'ils étaient considérés par la population locale comme les chats les plus précieux du Royaume. Les Britanniques, contents de ces présents qui leur apparaissaient prestigieux, se hâtèrent de répandre cette belle légende en Occident. C'était, en réalité, un petit mensonge salvateur de la part du Roi Rama V qui ne souhaitait pas se séparer de ses Korats et de ses autres chats "porte-bonheur". C'est ainsi que les siamois connurent un succès immédiat en Europe puis aux États-Unis, au détriment des autres races de chats thaï qui restèrent longtemps méconnues.
[modifier] Appelations
Les thaïlandais désignent le Korat par le terme Si-Sawat qui signifie littéralement « la couleur du Sawat ». Le mot Sawat possède plusieurs significations :
- C'est le mot thaï pour « prospérité » et « chance »,
- Il désignerait également une matière « douce », « lustrée » ou « soyeuse »,
- Il proviendrait également du Look-Sawat, un arbre portant un fruit non comestible, dont les graines arborent une couleur très particulière, mélange de gris et de vert lumineux. Dans l'imaginaire thaïlandais, ces graine possédent des vertues protectrices.
En référence à ces graines de Look-Sawat, le mâle Korat est également appellé Maled (« Graine »). Le terme de Doklao était quant à lui souvent utilisé pour la femelle Korat. Il désignait la fleur grise d'une espèce de citronnelle sauvage.
C'est le Roi du Siam Rama V qui aurait finalement décidé de donner le nom officiel de « Korat » à ce chat particulier, en référence à la région de Nakhon Ratchasima, anciennement connue sous le nom de Région du Khorat.
[modifier] Croyances populaires
En Thaïlande, les mythes et légendes abondent au sujet des chats, considérés comme des symboles de bonnes ou mauvaises augures. Le Korat reste considéré dans ce pays comme un symbole de prospérité et est très recherché par les habitants.
A l'origine, la couleur gris-bleu du pelage des Korats rappellait aux Thaïlandais les nuages gorgés des pluies de la mousson qui étaient synonymes de bonnes récoltes et d'abondance. Quant à la couleur de leurs yeux, elle leurs rappellaient le vert tendre des jeunes pousses de riz. Le Korat était donc sensé porter chance aux agriculteurs. Dans certains villages du Nakhon Ratchasima, il est encore de coutume de promener un Korat en procession afin d'émouvoir les dieux pour que ces derniers apportent de la pluie.
Les reflets argentés de la robe des Korats étaient également sensés favoriser l'activité des commerçants et des marchands. Selon les croyances populaires, en posséder un était un gage de richesse. Pour cette même raison, la tradition voulais qu'on offre un couple de Korats aux jeunes mariés de la noblesse, afin d'apporter le bonheur et la prospérité au sein du nouveau foyer.
[modifier] Élevage
Pour la France, le seul organisme officiel autorisé à gérer les pedigrees et éleveurs se nomme le Loof (livre officiel des origines félines). Il fédère aussi les clubs de race. Concernant la race Korat, il n’existe pour le Loof en France qu’un club de la race Korat reconnu, le Korat Club de France (cf. le site).
[modifier] Description physique
Les spécifités des Korats sont dues à leur isolement géographique qui a duré plusieurs siècles. La présence de nombreux granits dans leur région d'origine leur aurait permis de fixer génétiquement la couleur bleue de leur robe, et ainsi de se fondre plus naturellement dans le paysage. Si on regarde cette robe plus attentivement, on remarque que chaque poil présente trois teintes différentes : gris clair à la racine, gris foncé au milieu et argentée à la pointe. Ce "silver tipping" est ce qui rend le Korat vraiment unique parmis les autres chats bleus. Il est du à l'absence de mélanine à l'extrémité des poils.
Le Korat est un chat de petite taille, à tel point que les spécimens adultes sont souvent pris pour de jeunes chats par les néophytes. Le fait est qu'il reste très joueur tout au long de sa vie et que cela contribue à la confusion. Le mâle dépasse rarement 4 ou 5 kilos selon qu'il soit castré ou pas. La femelle, plus petite et plus fine, pèse en moyenne entre 2 et 4 kilos.
Possédant tous les deux une musculature puissante, leur allure est souple et équilibrée : ni trop compacte, ni trop svelte. Cet équilibre font du Korat l'un des rare chat à relever à la fois du type "foreign" et "semi-coby": un mélange unique entre les lignes élancées du Siamois et les courbes compactes du British.
Le Korat est l'un des rare chats qui ne possèdent pas de sous-poils, ces petits poils duveteux qui se cachent en général sous les poils plus longs. Cette particularité lui permet d'être très bien tolérés par les personnes allergiques. Les observations de terrains effectuées par des particuliers ont permis de constater que les individus habituellement allergiques aux chats ont éprouvés des rémissions plus ou moins importantes en présence de Korats.
L'allergie aux chat chez les êtres humains est principalement due à une molécule présente dans les sécrétions salivaires de l'animal, qui la répand dans son entourage par ses poils déposés. On suppose que les sujets développant ce type d'allergie supportent mieux la présence d'un Korat dans leur environnement proche, car :
- Les poils du Korat lui « collent » littéralement sur le dos (c'est ce qui lui donne cet aspect lisse et soyeux). De ce fait, son pelage retient très difficilement la poussière et les particules allergènes.
- L'origine tropicale du Korat lui permet de ne pas connaître le phénomène des mûes saisonnières. Ainsi il ne perd pas ses poils ce qui empêche la dispersion des particules allergènes.
[modifier] Standard du LOOF
La tête : en forme de cœur, la tête du Korat est tout en courbes douces. Vues de face, les arcades sourcilières proéminentes forment la partie supérieure du cœur tandis que le museau forme la partie inférieure. Vu de profil, le front, grand et plat, est prolongé par un léger stop au niveau du nez. Le bout de la truffe est renflé comme celui d’un lion.
Le museau : ni carré ni pointu, le museau complète la forme triangulaire du cœur. Les maxillaires sont puissants et le menton est fort. Le cuir du nez est bleu-gris foncé.
Les yeux : surdimensionnés par rapport à la tête, les yeux sont arrondis quand ils sont ouverts mais conservent une inclinaison orientale quand ils sont mi-clos. Bien écartés l’un de l’autre, ils sont de préférence d'une couleur verte très lumineuse chez les adultes. Après avoir étés bleus durant le premier mois, les yeux des jeunes chats deviennent souvent de couleur ambre, pour devenir définitivement verts "péridot" après deux ans.
Les oreilles : grandes avec les extrémité arrondies, les oreilles sont placées haut sur la tête et ont une base large et bien ouverte. La fourrure est courte et très fine sur la face externe tandis que l’intérieur est assez clairsemé.
L'encolure : de taille moyenne, l’encolure est forte et musclée.
Le corps : de format semi-cobby, le corps puissant et extrêmement musclé est tout en lignes courbes, avec une poitrine bien ouverte et des hanches rondes. La croupe est arrondie.
Les pattes : de taille moyenne, les pattes arrières sont légèrement plus longues que les pattes avant. L’ossature est moyenne mais la musculature très puissante. Les pieds sont de formes ovales et la couleur des coussinets varie de bleu foncé à lavande rosé.
La queue : de longueur moyenne, la queue est épaisse à la base et s’affine jusqu’à un bout arrondi. Comme tous les chats thaïlandais, les Korats sont susceptibles de naître avec la queue coudée, mais les éleveurs travaillent à éliminer ce caractère génétique, aujourd'hui considéré comme un défaut.
La robe : elle est bleue. L'extrémité des poils est argentée, ce qui occasionne des reflets brillants qui varient en fonctions de la longueur de la fourrure. La fourrure est courte, simple (sans sous-poil) et est bien couchée sur le corps, d'une apparence lustrée et satinée. Les poils situés sur l’épine dorsale ont tendance à se redresser légèrement quand le chat se déplace.
[modifier] Défauts
Certains traits physiques occasionnent des pénalités et des disqualifications lors des expositions, par exemple :
- Yeux trop petits ou trop rapprochés.
- Queue coudée (kink).
- Tête étroite.
- Nez trop long ou trop court.
- Menton pincé (pinch).
- Manque de reflets argentés.
- Taches blanches ou de toutes autres couleurs que bleue.
[modifier] Variantes
Bien que les Korats n'aient pas été croisés à d'autres races depuis leur sortie de Thaïlande, certains éleveurs de Korat ont eu la surprise de découvrir dans leurs portées des chatons arborant des couleurs autre que le bleu uni réglementaire. C'est ainsi qu'apparurent dans les années 1970 des chatons de type bluePoint (un corps blanc aux extrémités bleues). Plus surprenant encore, le premier chat couleur lilac (un beige uni tirant fortement sur le rose) a vu le jour en 1989. Ces couleurs atypiques seraient dues à des gènes récessifs qui ressurgiraient occasionnellement au hasard des accouplements.
Les déclinaisons de ce gène récessif vont de la couleur lilac très claire légèrement rosée au chocolat (rare et recherché) où les extrémités tirent sur le marron puis au bluepoint encore plus foncé allant sur le bleue (soit le gris).
Face à ce phénomène rarissime, les éleveurs se sont retrouvés confrontés à un problème embarrassant. En effet, seuls des chats de couleur bleu uni qui descendent de parents Korat peuvent être enregistrés eux-même comme des Korat selon les critère du GCCF. Or, bien que les deux parents des chatons soient effectivement de race Korat, les petits qui ne présentaient pas la "bonne" couleur étaient en quelque sorte privé de race et de pédigré.
La Korat Breed Advisory Committee (KBAC ou "Comité Consultatif de la Race Korat") a longuement délibérer pour savoir s'il fallait admettre de nouvelles couleurs au standard du Korat. Cela aurait pu sembler être une décision logique puisque de nombreuses autres races avaient déjà franchi le pas auparavant (comme les siamois ou les bleu russe qui acceptent désormais d'autres couleurs que celle d'origine). Les membres du comité s'y sont finalement opposés, afin de préserver la véritable nature de cette race ancienne et naturelle.
Ce n'est que très récemment qu'une alternative a été proposée aux propriétaires de chatons lilacs ou bluepoints issus de parents Korat. Ils ont reçu l'autorisation de les enregistrer sous une nouvelle race appelée Thaï. C'est ainsi que les Thaï Lilacs (en1994) et les Thaï Bluepoints (en 1997) ont vu le jour, et commencent à faire des émules parmi les éleveurs.
[modifier] Caractère
Il est classique de classer les races de chats en quatre catégories :
- Les actifs
Avec eux, oubliés le calme et les pas feutrés ! Ils sont toujours en mouvement. Très toniques, ils ont besoins d'espace pour se défouler.
- Les affectueux
Ils n'hésitent pas à vous réclamer des caresses. Ils affectionnent particulièrement vos bras, certains ne vous quittent pas d'une semelle, et réclament une compagnie de tous les instants. Ce sont des "chats-chiens", des complices de leur maître.
- Les calmes
Ils font régner dans la maison une atmosphère zen, par leur sérénité et leur discrétion. Ils sont très facile à vivre.
- Les caractères forts
Forte personnalité, tempérament extraverti, voila des chats qui s'expriment et savent se faire comprendre !
Dans cette matrice des races félines, la race Korat se singularise des autres races par deux fortes attaches : catégorie des chats calmes et affectueux. La race Korat étant une race de "chats-chiens" zen par excellence.
[modifier] Santé
[modifier] Maladies récurrentes
[modifier] Environnement idéal
[modifier] Entretien
Le Korat est un chat dont les poils courts réclament extrêmement peu d'entretien. Un simple brossage hebdomadaire, à l'aide d'une brosse souple par exemple, suffira pour l'aider à se débarrasser des poils morts. Certains éleveurs pratiquent également des massages avec un chiffon de soie ou une peau de chamois pour redonner du brillant au pelage de leurs Korats.
(Article en cours de rédaction)
