Jean-Baptiste Pigalle

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Fillette à la pomme (Musée du Louvre)

Jean-Baptiste Pigalle, né en 1714 à Paris, mort en 1785 dans la même ville est un sculpteur français.

[modifier] Biographie

Issu d'une famille d'ébénistes, il apprend la sculpture auprès de Robert Le Lorrain et de Jean-Baptiste Lemoyne. Il subit surtout l'influence de Bouchardon. Il échoue au prix de Rome mais se rend cependant en Italie de 1734 jusqu'en 1739.

Considéré comme un maître par ses contemporains, son œuvre est à la charnière des courants baroque et néo-classique.

En 1803, son nom est donné à une rue de Paris où il avait son atelier et à la place au bout de cette rue, et de là au quartier Pigalle, mondialement connu.

[modifier] Œuvres

[modifier] À Paris

[modifier] Au musée du Louvre

Mercure rattachant ses talonnières [1] (1744), statue plus petite que nature, marbre : cette sculpture valut à Pigalle son admission à l'Académie des Beaux-Arts
Mercure rattachant ses talonnières [2] (1753), statue, plomb
L'Amour embrassant l'Amitié [3] (1758), groupe, marbre : exécuté pour Madame de Pompadour
Madame de Pompadour en Amitié [4] (1753), statue grandeur nature, marbre
Voltaire nu [5] (1776), statue grandeur nature, marbre (voir ci-contre) : en 1770, Jean-Baptiste Pigalle est chargé par un groupe d'écrivains (Diderot, d'Alembert, Helvétius, Raynal, Marmontel, Grimm, Morellet etc) rassemblés chez Mme Necker, d'exécuter une statue de Voltaire, le patriarche de la république des Lettres. Après s'être rendu à Ferney pour modeler le visage du philosophe, le sculpteur conçut cette œuvre spectaculaire qui fit scandale.
Portrait de Diderot [6] (1777), buste, bronze, h. 0,41 m ; l. 0,34 m ; p. 0,25 m (voir ci-contre) : ce buste, sculpté ad vivum, porte au revers l'inscription suivante : "En 1777. Diderot par Pigalle, son compère, tous deux agés de 63 ans". L'œuvre sera acquise par des descendants de l'écrivain.
Autoportrait [7] (vers 1777), buste, terre cuite
Fillette à l'oiseau et à la pomme [8] (1784), groupe, marbre
L'Enfant à la cage [9] (Salon de 1750), groupe, marbre
Portrait de Georges-Martin Guérin, chirurgien-major des Camps et Armées du roi, des "Mousquetaires noirs" et de l'hôpital de la Charité (1710 - 1791) [10] (vers 1770 - 1780), buste, bronze
Portrait de Jean-Nicolas Moreau [11], buste terre cuite
Maquette du mausolée du maréchal de Saxe [12] (entre 1771 et 1776), esquisse, cire peinte et bois

Manufacture royale de porcelaine de Sèvres, d'après Jean-Baptiste Pigalle, Louis XV en empereur romain [13] (modèle de 1770), statuette, biscuit de porcelaine tendre, département des objets d'art

[modifier] Autres

Mausolée d'Henri d'Harcourt (Chapelle St Guillaume, Cathédrale Notre-Dame de Paris)

Tombeau du comte d'Harcourt (1769-1776), Notre-Dame de Paris : le comte, dont le corps décharné est rendu avec grand réalisme, appelle sa femme afin qu'elle le rejoigne dans la tombe ; cette allégorie symbolise la fidélité conjugale.

[modifier] En province

Portrait de mademoiselle d'Harcourt (1751 - 1754), buste, terre cuite, Versailles, châteaux de Versailles et de Trianon
Mausolée du maréchal de Saxe (1753-1765), Strasbourg, temple Saint-Thomas :ce monument, fidèle à la tradition baroque, est conçu comme une véritable mise en scène théâtrale. Le dynamisme de l'ensemble est rendu par les attitudes des personnages aux visages pathétiques et par le jeu des drapés. Seule la figure de Maurice de Saxe équilibre la composition. Debout, au centre de la scène, le maréchal semble échapper à toute cette agitation douloureuse dont il est la cause.
Louis XV en empereur romain (1765), statue en pied, marbre, Reims, ancienne place royale : la statue détruite en 1792, fut ensuite remplacée par une réplique de Cartellier
Le Citoyen, esquisse pour le monument de Reims, groupe, plâtre patiné, Reims, musée des Beaux-Arts
Portrait de l'avocat Simon-Nicolas-Henri Linguet (1736-1794), Reims, musée des Beaux-Arts