Jacques Chardonne
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Jacques Chardonne (Barbezieux, 2 janvier 1884 - La Frette-sur-Seine, 29 mai 1968), de son vrai nom Jacques Boutelleau, est un écrivain français. D'une famille de négociants de cognac, son père Georges Boutelleau était lui-même écrivain. Sa mère, d'ascendance américaine, était une des héritières des porcelaines Haviland de Limoges. Son pseudonyme a pour origine la commune de Chardonne en Suisse où il séjourna et écrivit un certain temps.
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[modifier] Sous l'Occupation
Culturellement germanophile, il participe, en octobre 1941, avec d'autres écrivains français tels Pierre Drieu La Rochelle et Robert Brasillach, au voyage en Allemagne pour le Congrès de Ecrivains Européens de Weimar. Il participe à un deuxième voyage en 1942, toujours avec Pierre Drieu La Rochelle. Le sculpteur allemand Arno Breker, venu exposer ses œuvres à Paris en 1942, dit de lui qu'il « fut toujours ouvert à l'esprit allemand » et qu'il eut le courage « de voir, derrière le soldat qui entrait à Paris, le partenaire de demain ».
A la Libération, il craignait d'être fusillé pour son engagement vichyste. Arrêté (comme son éditeur Bernard Grasset) le 12 septembre 1944 à Jarnac il sera conduit à la prison de Cognac où il restera pendant quelques semaines et cotoiera quelques notables, avant d'être placé en résidence surveillée. Ses livres seront interdits de vente et de fabrication. Il bénéficiera d'un non-lieu.
[modifier] Son œuvre
Considéré comme un auteur « de droite », et par ailleurs comme le père spirituel de ceux qu'on a appelés « Les Hussards », les écrivains Roger Nimier, Jacques Laurent, Antoine Blondin.
Il fait également partie de « l'école de Barbezieux » avec Geneviève Fauconnier, Henri Fauconnier, Maurice Delamain, Jacques Delamain, Germaine Boutelleau sans que ce groupe « géographique » ne partage les mêmes vues.
Auteur de quelques 20.000 lettres, celles sur papier quadrillé sont sincères, tandis que dans celles sur papier blanc, il mentait. Ses amis connaissaient cette convention. François Mitterrand a témoigné à plusieurs reprises de son admiration pour cet écrivain.
L'épithalame (1921) son premier livre le révèle en romancier du couple. Viennent ensuite Les Varais (1929) puis Eva (1930) et Claire (1931). Il offre avec finesse, en romancier et moraliste, des descriptions mélancoliques dans L'amour du prochain (1932).
[modifier] L'amour, c'est beaucoup plus que l'amour (1937)
Extrait : « En Charente, le printemps commence aux branches du saule et du bouleau par des flocons d'ouate ou des pendeloques de velours. Sur les coteaux, on taille la vigne, on laboure. Le sol retourné montre sa bigarrure : terre argileuse mêlées de sable où la charrue semble laisser dans les sillons fraîchement ouverts un reflet d'acier, terre calcaire qui paraissent toujours un peu desséchées, terres rougeâtre, terre cendreuses qui pâlissent au soleil avec un ton bleuté, ou bien qui gardent dans l'humidité comme un fond de suie. »
[modifier] Le bonheur de Barbezieux (1938)
Extrait : « Mais d'abord, je veux revoir mon pays... Tout d'un coup, la vue est immense et découvre des crêtes crayeuses doucement infléchies, comme modelées, atténuées par un long travail, et, plus loin encore, des ondulations bleues que l'horizon dilue. Les noyers, bouquets de feuillages piqués dans les vignes, les champs et leurs teintes de vieille tapisserie, les peupliers dans les bas-fonds ont je ne sais quoi de grave sous la lumière onctueuse d'octobre. Parmi tant d'aménité on sent poindre le sol de craie et comme la nudité du proche hiver. Rien ne frappe d'abord, même la lumière, dans ce pays sans pittoresque, à la fois verdoyant et un peu désertique, souriant et infiniment triste, où l'homme invisible est si mêlé à la terre. Mais ce n'est pas le sentiment d'une beauté secrète, inventée peu après, qui me plaît c'est la certitude d'une beauté réelle garantie par son dénuement exquis. Elle n'est saisie que par une longue connaissance et une sorte d'amitié. »
« Je suis né dans une petite ville où j'ai vécu longtemps, mais j'ignorais que ce fut une petite ville, une de ces bourgades endormies, qui fait pitié au Parisien quant il les traverse en voiture. Elle me paraissait vaste, bien pourvue et très animée. »
[modifier] L'Eté à La Maurie (1940)
Ce texte paraît dans La Nouvelle Revue Française, n°322 de décembre 1940. L'auteur y montre un paysan charentais offrant un cognac à un officier allemand et lui disant : « J'aimerais mieux vous avoir invité mais... je vous l'offre de bon cœur. » Texte que Jean Paulhan trouvera abject et dont Jean Guéhenno dira qu'il touche au sublime de la flagornerie.
[modifier] Œuvres (sélection)
- L'Epithalame (1921)
- Claire (1931)
- Les Destinées sentimentales (1934-1936)
- L'amour, c'est beaucoup plus que l'amour (1937-1957)
- Romanesques (1937)
- Le Bonheur de Barbezieux (1938)
[modifier] Sur l'auteur
- Ginette Guitard-Auviste, Chardonne, Olivier Orban, 1983.
