Glande
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Une glande est un organe des animaux ou des plantes qui synthétise une substance qui sera sécrétée. La substance libérée peut avoir un rôle dans la communication intercellulaire, comme les hormones et sera alors émise dans la circulation sanguine (on parle de glande endocrine). Les glandes peuvent également produire des substances qui seront libérées dans des cavités corporelles, ou à l'extérieur (glande exocrine, nectaire des fleurs, etc.).
L'Homme a une grande variété de glandes, de l'hypophyse dans le cerveau aux glandes sudoripares dispersées sur la peau qui libèrent la sueur pour régler la température corporelle. Parmi d'autres glandes notoires, on peut citer les surrénales, la glande prostatique, la glande thyroïde, la glande pinéale, le thymus et la glande mammaire. Deux autres glandes appariées sont les glandes parotides et les glandes submandibulaires, toutes deux impliquées dans la production de salive.
Chez les animaux, des glandes variées produisent des phéromones marquant le passage ou le territoire de l'animal ou d'un groupe. La glande uropygienne permet aux oiseaux d'imperméabiliser et protéger leur plumage. Chez les gastéropodes terrestres (escargots, limaces.. et de nombreux invertébrés, des glandes externes produisent un mucus qui les protègent.
