François de Guise

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François Ier de Lorraine, ( 24 février 1519, Bar-le-Duc - 18 février 1563, Orléans ), 2^e Duc de Guise (1520-1563), comte, puis Duc d'Aumale et Pair de France, Marquis de Mayenne, baron, puis Prince de Joinville, grand chambellan et grand veneur.

Fils aîné de Claude de Lorraine. Né au château de Bar en 1519. Il épouse le 29 avril 1548 Anne d'Este, fille d'Hercule II d'Este, duc de Ferrare, de Modène et de Reggio, et de Renée de France, donc petite-fille de Louis XII.

Il prend part en 1545 au siège de Boulogne contre les Anglais, au cours duquel il est grièvement blessé, d'où son surnom du "balafré". Chef de guerre d'une grande audace, nommé gouverneur de Metz par Henri II, roi de France, il résiste victorieusement dans Metz assiégée à Charles Quint empereur du Saint Empire romain germanique et l'oblige à lever le siège de Metz en 1552. En 1556-1557, il prend la tête de l'expédition qui, en Italie, essaie vainement de reprendre Naples aux Espagnols. À son retour, il est nommé lieutenant général du royaume et reprend Calais aux Anglais en 1559.

Sous le règne d'Henri II, le duc de Guise forme avec sa famille un parti hostile aux Montmorency. La prise de Calais et la mariage de sa nièce Marie Stuart avec le dauphin François en 1558, éclipse momentanément le connétable de la faveur royale. Quand Henri II meurt, François II, époux de sa nièce, monte sur le trône. Le jeune roi laisse les oncles de son épouse gouverner. François de Guise et son frère, le Cardinal de Lorraine, véritable tête politique de la famille, deviennent les maîtres du royaume. La famille des Guise est au summum de sa puissance. Fervent défenseur du catholicisme, le duc de Guise fait réprimer dans un bain de sang, en 1560, la Conjuration d'Amboise, soutenue par Louis, prince de Condé, et encouragée secrètement par l'Angleterre.

La mort de François II, en décembre 1560, écarte le duc de Guise et son parti de la cour et du pouvoir. Violemment opposé à la nouvelle politique de tolérance menée par Catherine de Médicis, autorisant officiellement le culte réformé, il provoque, le 1er mars 1562 un massacre à Wassy en Champagne, au cours duquel 80 protestants qui célébraient leur culte dans une grange sont exterminés par ses gens. Vainqueur des huguenots à Rouen, en octobre 1562, et à Dreux, en décembre de la même année, il tente de reprendre Orléans lorsqu'il est assassiné le 18 février 1563 d'un coup de pistolet par un gentilhomme protestant, Jean de Poltrot de Méré, sans doute commandité par Gaspard de Coligny, un chef influent du parti protestant. Après sa mort, le calme revient pour quelque temps sur le royaume.

François de Guise et Anne d'Este eurent sept enfants, dont quatre qui ont marqué leur époque :

• Henri Ier le balafré ( 1550 † 1588 ), duc de Guise,
• Catherine Marie ( 1552 † 1596 ), mariée en 1570 à Louis de Bourbon ( 1513 † 1582 ), duc de Montpensier,
• Charles ( 1554 † 1611 ), duc de Mayenne,
• Louis ( 1555 † 1588 ), cardinal de Guise,
• Antoine ( 1557 † 1560 ),
• François ( 1559 † 1573 ),
• Maximilien ( 1562 † 1567 ).

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Claude Ier	duc de Guise prince de Joinville	Henri Ier
Claude Ier	marquis de Mayenne	Claude II