François Péron

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François Péron est un naturaliste et un explorateur français, né le 22 août 1775 à Cérilly et mort le 14 décembre 1810 dans cette même ville.

Il s'engage dans les armées de la République en 1792 et est blessé à Kaiserslautern. Prisonnier à Magdebourg, il se met à étudier l'histoire naturelle.

En 1794, il est réformé à cause de sa blessure (il a perdu l'œil droit). Il commence à étudier la médecine à Paris grâce à une bourse quand un violent chagrin le décide à quitter la France.

Jussieu lui obtient une place de zoologiste dans l'expédition menée par le capitaine Nicolas Baudin (1754-1803) dans les Terres australes, à bord des vaisseaux Le Géographe et Le Naturaliste.

Durant ce voyage, avec Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846), il constitue une immense collection de plus de 100 000 spécimens dont 2 500 d'espèces nouvelles.

Le 14 octobre 1805, il est élu membre correspondant de l'Institut, classe d'anatomie et zoologie.

Il est l'auteur d’Observations sur l'anthropologie (1800), certaines parties du Voyage de découvertes aux Terres Australes, pendant les années 1800, 1801, 1802, 1803 et 1804.

Il meurt de la tuberculose.

[modifier] Bibliographie

• Jacqueline Goy (1995), Les méduses de François Péron et Charles Lesueur. Un nouveau regard sur l'expédition Baudin. Cths, collection : Mémoires de la Section d'histoire des sciences et des techniques. ISBN : 273550302X.
• Émile Guillaumin : François Péron, enfant du peuple. Voyage de découvertes aux Terres australes. Les Marmousets. Collection régionale. Imprimerie Dole. Moulins (Allier). 1982. L'auteur retrace la vie de Péron, reprend la chronique que celui-ci a rédigée après son retour de voyage. Plus encore qu’aux qualités de naturaliste du savant bourbonnais, Emile Guillaumin est sensible à son observation des tribus sauvages rencontrées, à ses qualités humaines et à son respect de l’être humain dans le primitif, sans pour autant sacrifier en rien au mythe du bon sauvage contraire à ses observations.