Fréjus

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Région	Provence-Alpes- Côte d'Azur
Département	Var
Arrondissement	Draguignan
Canton	3 communes 50 536 habitants
Nom des habitants	Fréjusiens ou Forojulien
Population totale (1999)	47 897 habitants
Population totale (2004)	50 536 habitants
sans doubles comptes (1999)	46 801 habitants
Unité urbaine (1999)	83 840 habitants
Aire urbaine (1999)	83 840 habitants
Intercommunalité (2004)	Communauté d'agglomération 77 472 habitants
Superficie	10 227 ha

Fréjus est une ville du sud-est de la France, sur la Méditerranée, à l'embouchure de l'Argens (rive gauche) et du Reyran (rive gauche). C'est la plus grande ville de l'est-varois, quatrième position en terme de population pour le Var.

[modifier] Histoire

Le site de Fréjus fut dans l'antiquité la capitale de la peuplade des Oxibiens. Plus tard, les Phocéens de Marseille y fondèrent une ville dont le nom n'est pas parvenu jusqu'à nous.

Lors de la guerre des Gaules, Jules César remarqua la position de la ville et y fit entreprendre de grands travaux : agrandissement du port et création d'un marché qui fut ensuite appelé Forum Julii. Le nom du marché finit par s'étendre à la ville entière et, par transformations successives (Forum Julii, Frejuls, Fréjus), a donné la dénomination actuelle.

L'empereur Auguste accorda une grande importance à Fréjus, y établissant la Colonia Octaviorum (sorte de « maison de retraite » des vétérans de la huitième légion) et agrandissant encore le port (désigné par Strabon comme navale Cæesaris Augusti), où il installa les navires de Marc-Antoine capturés à Actium. Forum Julii devint ainsi une des bases navales de la flotte militaire romaine de Méditerranée. De ce règne date la construction de tous les grands équipements dont subsistent aujourd'hui les vestiges : amphithéâtre, aqueduc, phare, thermes, etc. Les habitants de la colonie avaient le droit de cité sauf le jus honorum.

Gnaeus Julius Agricola (40-93) naquit à Forum Julii. Il acheva la conquête de l'île de Bretagne (la Grande-Bretagne actuelle). Il fut le beau-père du grand historien Tacite, qui écrivit le récit de sa vie. Cette biographie, qui est aussi une apologie, est un des chefs-d'œuvre de la littérature latine. Forum Julii y est évoqué brièvement au début, de façon élogieuse, comme une « ancienne et illustre colonie ».

Cathédrale Saint-Léonce de Fréjus

Fréjus déclina progressivement à mesure de la progression de l'ensablement de son port, et sa ruine fut achevée par l'invasion des Sarrasins, en 940, qui détruisirent une grande partie des bâtiments de la cité romaine.

Fréjus commença à se relever, quelques décennies plus tard, sous la direction des évêques de la ville (qui disposait d'un évêque depuis la fin du IV^e siècle).

Une nouvelle invasion de pirates barbaresques, en 1475, vint à nouveau ruiner les efforts de reconstruction.

Au cours d'une des guerres qui ont opposé pendant 25 ans le roi de France François I^er et l'empereur romain germanique et roi d'Espagne Charles Quint, ce dernier organisa son entrée triomphale dans Fréjus, la rebaptisant Charleville et l'érigeant en duché.

Le 2 décembre 1959, la ville fut dramatiquement touchée par la catastrophe consécutive à la rupture du barrage de Malpasset, qui fit plus de 400 morts. La ville fut aidée par l'émission d'un timbre à surtaxe, la Marianne à la nef surchargée.

Liste des évêques de Fréjus

[modifier] Blasonnement

Malte-Brun, dans la France illustrée (1884), rapporte deux blasonnements voisins :

D'argent, à la croix de gueules, au chef d'azur, chargé de trois fleurs de lis d'or.

De gueules, à une croix d'argent ; au chef d'azur, cousu de fleurs de lis d'or.

[modifier] Administration

Fréjus est associée à la ville voisine de Saint-Raphaël dans une communauté d'agglomération.

Le canton de Fréjus comprend trois communes: Les Adrets-de-l'Estérel, Bagnols-en-Forêt et Fréjus.

Parmi les anciens maires de la ville, on peut citer André Léotard puis son fils François Léotard.

[modifier] Lieux notables

Vestiges de l'aqueduc romain

Fréjus est classée ville d'art et d'histoire.

Ancien port romain, nombreux vestiges, arènes, théâtres, aqueduc, ...

Base nature de quelques 40 hectares en bord de mer (ancienne base aéronavale d'où est partie la première traversée de la Méditerranée Fréjus-Bizerte en Tunisie en 1913 par Roland Garros).

Pagode chinoise et mosquée soudanaise.

La cathédrale Saint-Léonce avec son baptistère du V^e siècle, les vantaux de portes en noyer sculptés datant de 1530, le cloître à étages avec charpente en bois.
Différents ensembles de l'époque romaine :
Citadelle , ouvrage de la butte Saint-Antoine et ouvrage de la plate-forme.
Enceinte défensive partielle : porte d'Italie avec fragments .
Porte d'Orée au milieu de vestiges de thermes du Bas-Empire.
Place Agricola avec porte des Gaules.
Colonnes rapportées sur la RN7 près des arènes.
Sites d'habitation : sur la butte Saint-Antoine avec tour de rempart ; près du stade municipal, *plate-forme d'habitat IVe siècle citerne, thermes pour officiers.
Restes du quai et môle de l'ancien port romain.
Arènes ellipsoïdales (114 août2 m) pour 12 000 spectateurs : niveau dégagé, gradins en partie restaurés, *galeries voûtées sauf au 1er étage, blocs de marbre constituant un portique.
Théâtre romain : débris d'hémicycle et de gradins, laissant supposer des degrés de bois.
Mausolée IVe siècle : vestiges à la Tourrache.
Aqueduc : fragments au nord venant de 50 km et se retrouvant le long de la vallée du Reyran.
Voie romaine : fragments pavés place Agricola.
Borne milliaire, musée de Fréjus.
Au Clos de la Tour près du théâtre : quartier de la ville antique.
Mosaïque romaine dite « Au Combat de Coqs » dans la propriété Pelloux-Gervais.
Nécropole à Sainte-Brigitte.
Pont romain au logis des Cantonniers.
Lanterne dite d'Auguste (médiévale) sur assises romaines, à l'extrémité droite du port. Ateliers de *foulons de l'Arsenal. Vestiges romains au château de Villepey à Saint-Aygulf.
En mer, présence de viviers romains, réservoirs-pièges pour capturer les bancs de poissons (bassin de 20 m creusé dans le rocher, compartimenté et percé de portes).
Façade de l'hôtel des Quatre Saisons , rue de la Gare.
Porte monumentale XVIIe siècle, rue Siéyès.
Ancien barrage de Malpasset, au nord.
Château Aurélien.
Pont des Esclapes.
Au hameau de l'Estérel, N7, 11 km au nord, auberge des Adrets, repaire au XVIIIe siècle du bandit Mandrin.
Ensemble résidentiel soigné de Saint-Aygulf, avec de belles allées ombragées en bordure d'une jolie plage. Port abrité.
Château de Villepey.
Cité épiscopale : évêché IVe siècle , le plus ancien du Var et le second de France après Lyon
Hôtel-de-ville, ancien évêché en partie XIVe siècle : salle synodiale (bibliothèque) ; chapelle gothique (archives); tour carrée.
Cocathédrale Notre-Dame dédiée aussi à Saint-Etienne, romane 1200 ; porte encore le titre de cocathédrale : clocher XIIIe siècle au-dessus du narthex, porte extérieure XVIe siècle surmontée de fenêtres à croisées, vantaux Renaissance sculptés remarquables ; intérieur dégagé d'une grande pureté ; nef à voûtes d'ogives, collatéral gauche XIIe siècle ; mobilier : crucifix en bois XVIe siècle et statues XVIIe siècle dans le collatéral gauche; Nativité XVIe siècle dans la nef, stalles XVe siècle remaniées XVIIIe siècle (style rayonnant XIVe siècle), linteau Renaissance et retable en bois de Durandi sur la porte de la sacristie, sarcophages et statues couchées dans les absidioles, baptistère Vème siècle paléo-chrétien; salle octogonale, pans coupés avec absidioles ; huit colonnes d'angle corinthiennes (réemploi d'édifice romain) ; dégagement par Formigé d'une piscine et d'un étage octogonaux (restauration discutable) ; cloître roman XIIe siècle, vieux puits restauré au centre, plafonds des galeries en menuiseries XIVe siècle, jolies arcades retombant sur des colonnettes doubles, étage sur le cloître dont il reste une galerie, par un escalier à double rampe, peintures XIVe et XVe siècle, porte d'une salle voûtée avec une grille XVe siècle ; dépendance du cloître ; musée de Fréjus.

Façade du chapitre XIIIe siècle ; façade fortifiée avec fenêtres en plein cintre, à l'ouest de l'église. Chapelle Saint-François-de-Paule : belle église XVIe siècle, de style gothique avec éléments de décor Renaissance.
Chapelle de l'ancien couvent, rue Montgolfier. Chapelle Notre-Dame-de-Jérusalem octogonale, à la Tour de Mare au nord : architecture, vitraux, fresques de Jean Cocteau. Chapelle Sainte-Brigitte du Reyran, avant la bretelle de l'autoroute : pierre de maîtrise gravée et datée. Cinq oratoires. Saint-Aygulf : chapelle Saint-Aygou construite sur un lieu de culte païen. Chapelle moderne : toiles de Carolus Duran. Un oratoire. Missiri soudanais et pagode bouddhique aux camps militaires, sur D4 au nord. Musée archéologique (cloître de la cathédrale) : collections gallo-romaines importantes d'origine locale (stèles, urnes, statues, chapiteaux, mosaïques, marbres, bronzes, terres cuites, lampes, verreries, monnaies) ; historiographie de Fréjus, sculptures mérovingiennes. Fréjus Var Provence PACA Tourisme Midi Riviera Méditerranée

Musée des Troupes de marine.
Safari de l'Estérel, route de Bourin : 600 animaux sauvages. Parc zoologique de Fréjus (sur une colline bordée par le Gonfaron) : fauves, mammifères, 250 oiseaux dont une colonie de flamants roses.

[modifier] La cité portuaire

À l'époque romaine, Fréjus était une colonie nommée Forum Iulii, qui comprenait un port avec ses quais, des thermes, une enceinte de 3,7km, un acqueduc de 42km, des nécropoles, un mausolée, un pont, un théâtre et surtout un amphithéâtre.