Cocktail Molotov
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Le cocktail Molotov est le nom générique donné pour une série d'armes incendiaires à l'apparence artisanale. Bien que communément associées aux forces militaires irrégulières et aux manifestations, elles sont aussi massivement utilisées par des armées régulières en manque d'armes anti-char. Dans le civil, elles sont plus fréquemment utilisées pour allumer des incendies criminels. Le nom « cocktail Molotov » est un hommage ironique des soldats finlandais à Viatcheslav Molotov, ministre des affaires étrangères de l'Union soviétique alors qu'elle envahissait la Finlande.
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[modifier] Principe de fonctionnement
Un cocktail Molotov se compose d'une bouteille en verre en partie remplie de liquide inflammable, habituellement de l'essence ou de l'alcool (généralement méthanol ou éthanol). L'embout de la bouteille est bouché par le haut avec un bouchon hermétique (essentiellement liège ou caoutchouc), et un morceau de tissu est solidement fixé autour du haut de la bouteille. L'arme est utilisée en imbibant préalablement le chiffon dans un liquide inflammable juste avant de l'employer et une fois le chiffon allumé, la bouteille est alors jetée sur la cible. La bouteille se brise sur l'impact, renversant son contenu inflammable sur la cible, qui est alors mis à feu par le chiffon incandescent.
Au cours de l'Histoire, diverses substances ont été ajoutées au cocktail Molotov de base pour en augmenter sa capacité destructrice :
- Des substances auto-inflammables (telles que le phosphore blanc) garantissent l'explosion de la bouteille lorsqu'elle frappe la cible.
- Des agents épaississants tels que le goudron qui font coller le liquide brûlant sur la cible. Le goudron cause aussi une épaisse fumée noire opaque.
- De l'acide qui aide à pénétrer les surfaces non-inflammables.
Les cocktails Molotov sont semblables au principe des bombes de napalm. Le napalm (acronyme de naphtalhène et palmitate) était à l'origine fait en combinant le naphtalène et de l'essence avec de l'acide palmitique comme agent d'épaississement ; ces deux derniers étant les ingrédients principaux des cocktails Molotov. Ce type de Molotov peut également être lancé d'un fusil de chasse modifié.
[modifier] Historique
Le terme « cocktail Molotov » est un hommage ironique des soldats finlandais à Viatcheslav Molotov, ministre des affaires étrangères de l'URSS durant la Seconde Guerre mondiale. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale les Soviétiques envahirent la Finlande. L'armée finlandaise était mal équipée en armes anti-chars et largement dépassée en nombre contre les chars d'assaut de l'Armée rouge. Cet épisode historique deviendra connu comme la Guerre d'Hiver, 1939. Cependant la première utilisation historique du cocktail remonte au 28 octobre 1936 lorsque des nationalistes espagnols utilisèrent des bouteilles enflammées contre des chars T-26.
Un cocktail de Molotov lancé sur un char détruira la machine, la chaleur faisant prendre feu à son réservoir d'essence. Cette efficacité varie cependant selon le point d'inflammabilité du carburant.
La production de ces armes de fortune commença en série dans une distillerie d'État à Rajamäki et plus tard elles furent conditionnées directement avec des paquets allumettes. Entre décembre et mars 1939, cette usine (92 personnes) produira 542 194 cocktails Molotov. [1]
L'armée finlandaise emprunta un dispositif incendiaire improvisé de la Guerre d'Espagne (1936-1939). Dans ce conflit, les nationalistes du Général Francisco Franco avaient utilisé l'arme contre les chars T-26 soviétiques qui soutenaient les républicains espagnols dans un assaut raté près de Tolède en 1936.
Quand Molotov clama dans des émissions de radio que l'Union soviétique ne bombardait pas mais livrait plutôt de la nourriture aux Finnois affamés, les Finnois commencèrent à appeler les bombes aériennes soviétiques les « paniers pique-nique de Molotov ». Bientôt ils répondirent en saluant l'avancée des chars soviétiques avec des « cocktails Molotov ». D'abord le terme a été employé pour décrire seulement le mélange brûlant lui-même, mais dans l'utilisation pratique le terme a été bientôt appliqué à la combinaison de la bouteille et de son contenu.
Cette utilisation finlandaise de l'explosif à main se répandit en conséquence très vite à travers toute l'Europe durant la guerre, malgré les dangers de leur utilisation.
Pendant la Guerre israélo-arabe de 1948, les membres du kibboutz israélien de Degania sont parvenus à arrêter un assaut syrien de chars en utilisant des cocktails Molotov. Ils ont été aussi fréquemment employés contre les chars soviétiques avec une grande efficacité lors de l'insurrection de Budapest en 1956. Elles seront aussi utilisées lors des émeutes en Irlande du Nord.
De nos jours ces armes sont plutôt utilisées dans des manifestations qui dégènèrent.
