Charlotte-Élisabeth de Bavière (1652-1722)
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Élisabeth-Charlotte Wittelsbach von der Pfalz, née le 27 mai 1652 à Heidelberg, morte le 8 décembre 1722 à Saint-Cloud, communément appelée Princesse Palatine ou Liselotte était l'épouse de Monsieur.
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[modifier] Biographie
Elle était issue du mariage en 1650 (suivi d'un divorce en 1657) de Charles Ier Louis du Palatinat, (1617-1680), comte palatin du Rhin et de Charlotte de Hesse-Cassel (1627-1686). Il faut noter que plusieurs autres princesses étaient alors désignées sous l'appellation de « Princesse Palatine ».
Elle a épousé en 1671 le frère de Louis XIV, Philippe de France (« Monsieur »), ce qui a fait d'elle la duchesse d'Orléans ou « Madame ». Leur fils Philippe d'Orléans est devenu régent à la mort de Louis XIV. Leur fille Élisabeth Charlotte d'Orléans (°1676 †1744) épousa le duc de Lorraine et de Bar Léopold Ier ; ils furent les grands-parents paternels de la reine Marie-Antoinette (°1755 †1793).
Originaire d'une cour de province allemande, elle ne s'est jamais sentie très à son aise à la cour de Versailles dominée par une étiquette rigoureuse. De plus, son mari ne s'est guère intéressé à elle que pour obtenir d'elle un descendant mâle. Pétillante d'esprit et indépendante, la princesse s'est alors consacrée à une correspondance très abondante. Ses lettres, au nombre de 60 000, rédigées dans un style savoureux, constituent une source d'informations précieuse sur la vie à la cour. La princesse est restée allemande de cœur et elle déteste la cour et l'étiquette. Si on l'en croyait ses lettres, la dépravation attribuée à la Régence règnerait déja dans toute la seconde moitié du grand règne.
Elle ne dissimule pas ses antipathies, en particulier contre sa deuxième belle-sœur, Madame de Maintenon, qu'elle surnomme « la vieille ripopée » (mélange de restes de vin) et « l'ordure du roi ». Elle ne recule pas devant le mot trivial. En revanche, elle montre toujours le plus grand respect envers le roi, tout en déplorant l'influence des gens qui l'entourent. Elle parle souvent de son fils en déplorant ses mauvaises fréquentations mais en admirant son intelligence et ses succès militaires.
La princesse suit les débats d'idées de son temps et entretient même une correspondance avec Leibniz, mais elle ne partage pas le penchant de plus en plus religieux que suit le règne de Louis XIV. Elle partage dans ses lettres ses doutes sur de nombreux points de religion. Elle-même protestante convertie au catholicisme pour pouvoir épouser le frère du roi français, témoin de la révocation de l'Édit de Nantes, elle ne comprend pas pourquoi des peuples peuvent se dresser les uns contre les autres sur des points qui lui paraissent mineurs. Jamais elle ne se consolera de la détresse du Palatinat, sa région d'origine, ravagée par les armées du roi son beau-frère. Jusque dans les dernières années elle regrette sa jeunesse à Heidelberg.
[modifier] Œuvres
On a publié en 1788 des fragments des Lettres originales de Madame, etc., écrites de 1715 à 1720 au duc Ulric de Brunswick et à la princesse de Galles; réimprimés en 1823 sous le titre de Mémoires sur la cour de Louis XIV et de la Régence, extraits de la correspondance de Mme Elisabeth Charlotte, etc.
Sa Correspondance complète a été traduite de l'allemand et publiée en 1855 par G. Brunet. Plusieurs autres éditions ont suivi. Toutes ne contiennent pas la lettre fameuse, citée par les frères Goncourt, dans laquelle la princesse décrit à sa tante Sophie de Hanovre, avec force détails scatologiques et sur un mode humoristique, la difficulté de déféquer à Fontainebleau (6 juin 1794). Elle a également écrit de nombreuses lettres en français, éditées par Dirk Van der Cruysse en 1989.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Bibliographie
- Daniel des Brosses, La Palatine : l'incorrigible épistolière aux 60 000 lettres. – Paris : AkR, coll. « L'histoire en regard », 2004. – 156 p., 21 cm. – ISBN 2-913451-20-9.
- Dirk Van der Cruysse, Madame Palatine, princesse européenne, Ed. Fayard, Paris, décembre 1988, 748 pages - ISBN 2-213-02200-3
- Simone Bertière, Les Femmes du Roi-Soleil, Éditions de Fallois, 1998, ISBN 2-253-14712-5
[modifier] Lien externe
Fille de France et Madame écrit. Par Françoise Hamel
[modifier] Source partielle
« Charlotte-Élisabeth de Bavière », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
