Cathédrale Saint-Louis de Versailles
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Vous avez de La cathédrale Saint-Louis de Versailles est une église de style classique construite à Versailles (Yvelines) par l'architecte Jacques Hardouin-Mansart de Sagonne. Elle fut consacrée cathédrale en 1843. La façade, ornée de colonnes doriques et corinthiennes, est flanquée de deux campaniles. Un clocher à bulbe est posé au dessus de la croisée du transept.
L'église est classée monument historique depuis 1906.
Sommaire |
[modifier] Origines de la paroisse
L'église du village de Versailles, avant la construction du château, était dédiée à Saint Julien de Brioude. Cette église fut démolie en 1681. Sur son emplacement fut construit le grand commun du château. L'église Saint Julien fut reconstruite dans la ville neuve. Elle eut d'ailleurs une existence éphémère. En 1684, Louis XIV posa la première pierre d'un nouvel édifice : la paroisse Notre-Dame qui donna son nom au quartier.
Les habitants du vieux Versailles, du Parc aux Cerfs et des rues voisines, au nombre d'environ quatre mille cinquante, ne disposaient plus d'aucun lieu de culte. Notre-Dame était loin et son accès difficile, puisqu'il fallait alors traverser la place d'armes pour s'y rendre. Quand, à la fin du XVIIe siècle, cette partie de la ville prit de l'extension, les architectes chargés de dresser les plans ne manquèrent pas de prévoir une église. Dès 1725, on avait bâti à l'angle des rues de Satory et d'Anjou, près du potager du Roi, une chapelle provisoire longue d'une trentaine de mètres, flanquée d'un collatéral et entourée d'un cimetière. On commença à y enterrer au mois d'avril 1727, à y baptiser le 17 mai 1728.
Ce n'était qu'une succursale de la paroisse Notre-Dame. Elle était desservie par deux chapelains, prêtres de la Mission, comme ceux de l'église mère. A mesure que le quartier se développait, il fallut songer à lui donner de l'autonomie religieuse. Par décret de Mgr de Vintimille, archevêque de Paris, en date du 4 juin 1730, la chapelle fut érigée en paroisse sous le patronage de saint Louis.
Les habitants durent se contenter de cette chapelle pendant plusieurs années. Ils étaient pourtant de plus en plus nombreux. Enfin, vers 1740, on résolut de bâtir une véritable église. Mais on ne voulut pas changer les habitudes que les paroissiens avaient prises. Il fut donc décidé que le monument serait construit à côté de la chapelle, et presque en vis-à-vis. Il y avait là une vaste place qui paraissait parfaitement convenir à cette destination.
[modifier] La construction de l'église
Louis XV désigna Jules Hardouin Mansart de Sagonne, petit-fils de l'architecte de Louis XIV, au grand mécontentement d'Ange-Jacques Gabriel, architecte officiel du roi qui espérait bien recevoir la commande.
Les premiers travaux furent exécutés en mai 1742. Les entrepreneurs se heurtèrent immédiatement à des difficultés inattendues. Le sol était spongieux et se prêtait mal à l'établissement de solides fondations. Il fallut enfoncer des pilotis.
La première pierre fut solennellement posée par l'archevêque de Paris le 12 juin 1743. Louis XV plaça lui même dans une cavité creusée à cet effet une médaille d'or et quatre médailles d'argent, puis procéda au scellement de la pierre d'assise.
La construction fut très lente. L'église Saint-Louis ne fut en effet terminée que douze ans plus tard. L'inauguration se passa sans éclats le 24 août 1754, sans la présence de la famille royale car la dauphine, Marie-Josèphe de Saxe, avait accouché la veille d'un fils (le futur Louis XVI). L'année suivante le roi fit don de six cloches qui eurent pour marraines la reine (Louise), la dauphine (Joséphine), et les quatre filles de Louis XV : Adélaïde, Victoire, Sophie et Louise. L'ancienne chapelle fut détruite ainsi que la maison des lazaristes qui y attenait. En 1760, on construisit jouxtant l'église, un hôtel où s'installèrent les prêtres de l'église Saint-Louis. En raison de l'ordre de ces prêtres, on redonna à l'édifice le nom de Maison des Lazaristes. Ce bâtiment a, depuis, toujours gardé sa vocation de presbytère.
En 1764, l'architecte Louis-François Trouard éleva au delà du bras gauche du transept une chapelle dite du charnier (parce qu'elle était destinée à recevoir les corps des défunts décédés au château. Elle prit ensuite le nom de chapelle de la Providence. Des travaux intérieurs de sculpture furent également entrepris en 1764. Ils ne furent jamais terminés.
[modifier] L'histoire de l'édifice
L'église Saint-Louis subit peu de transformations jusqu'à la Révolution et son histoire est dénuée d'événements majeurs, la paroisse royale restant Notre-Dame. Cependant quand s'ouvrirent les États généraux de 1789, ce fut à Saint-Louis que la procession solennelle (partie de Notre-Dame) se rendit et c'est de la chaire de l'église que l'évêque de Nancy dénonça les abus de la Cour. Plusieurs séances des États se tinrent également à Saint-Louis au mois de juin. Le 22, le Serment du Jeu de paume y fut renouvelé.
En 1790, Versailles devint siège d'un évêché. Le premier évêque constitutionnel, Monseigneur Avoine, choisit Notre-Dame pour cathédrale. Par la suite, l'église Saint-Louis fut fermée et, la plupart des objets de culte ayant été confisqués, transformée en temple de l'Abondance. On lui en figura les attributs, sur la façade un laboureur fut même peint, sur le frontispice de l'église. Dès que le culte catholique fut rétablit, l'évêque constitutionnel qui avait succédé à Monseigneur Avoine, Mgr Clément, préféra Saint-Louis à Notre-Dame et c'est ainsi que l'église devint définitivement cathédrale. Le 3 janvier 1805, le pape Pie VII, venu à Paris pour le sacre de l'empereur Napoléon Ier, fut accueilli en la cathédrale Saint-Louis par le premier évêque concordataire, Monseigneur Charrier.
Louis XVIII et Charles X n'eurent pas l'occasion de se rendre dans la cathédrale. En revanche Louis-Philippe assista à un Te Deum chanté en 1837 à la suite de la prise de Constantine.
En 1843, Monseigneur Blanquart de Bailleul consacre la cathédrale qui n’avait été que bénite lors de son inauguration. En 1906, la cathédrale est classée «monument historique».
Pendant la révolution, l'église avait subi d'assez graves dégâts qui furent tous effacés peu à peu.
[modifier] Commentaires architecturaux
[modifier] L'extérieur
Mansart a adopté le plan traditionnel d'une croix latine, avec une nef, des collatéraux flanqués de chapelles, un transept, un chœur entouré d'un déambulatoire semi-circulaire coupé par une abside terminée par une chapelle axiale dédiée à la Vierge. Les bras du transept sont de forme arrondie. L'église n'est pas orientée, le maître autel est placé vers le sud.
La façade est située sur un emmarchement de huit degrés et comporte deux étages. L'étage inférieur est percé par trois portes. La principale est flanquée de six colonnes doriques ; les deux portes latérales de deux colonnes du même ordre. Le second étage, qui ne règne que sur la partie centrale, répète exactement la disposition du rez-de-chaussée. Il ouvre sur une baie en plein cintre dans la partie supérieure de laquelle on a placé une horloge. Deux larges volutes contre-butent cet étage.
Au dessus, la façade est amortie par un fronton triangulaire sommé d'une croix dorée. Les armes de France, martelées à la Révolution, surmontées d'une couronne royale sont accostées de deux ailes.
Les deux tours de plan carré, sont légèrement en retrait de la façade. Elles sont décorées de colonnes doriques adossées et surmontées de vases en pierre. Les piliers d'angle sont placés suivant les diagonales d'une manière originale.
Ces deux tours sont chapeautées d'un dôme tracé sur un carré aux angles légèrement abattus. Chaque dôme s'achève par une contre-courbe qui supporte une flèche bulbeuse. Une disposition analogue se retrouve au carré du transept ou le dôme d'aspect plus important est surmonté d'une sphère dominée par une croix.
On croit qu'en adoptant cet amortissement en forme de bulbe, l'architecte a voulu délicatement rappeler à la reine de France Marie Leszczyńska, les édifices religieux de sa Pologne natale. Ce n'est pas impossible.
[modifier] L'intérieur
L'intérieur reflète cette noblesse un peu froide, adoucie par la délicatesse du style en honneur sous Louis XV. La nef, à cinq travées, est scandée de pilastres engagés d'un relief assez mince, amortis par des chapiteaux corinthiens. On admirera la beauté des cartouches qui marquent la clef de chacune des grandes arcades. Ils sont encadrés de guirlandes de roses. Au revers de la façade, la tribune de pierre est supportée par un grand arc qui s'appuie de chaque côté sur une console. Elle se relève en accolade pour porter le buffet d'orgue de Clicquot.
Au dessus des grandes arcades, l'église est éclairée par des baies à lunettes dont les voûtes pénètrent dans celles de la nef, selon le procédé habituel employé à cette époque. Longue de 93 mètres, haute de 23, la nef est en effet couverte d'une voûte à pénétration dont les doubleaux incorporés sont appareillés avec les claveaux des berceaux et atteignent près d'un mètre d'épaisseur. Les voûtes des collatéraux retombent sur des piliers aux chapiteaux corinthiens.
Le carré du transept est couvert d'une coupole sur pendentifs sculptés. Elle est elle-même surmontée d'une seconde calotte au dôme surbaissé dont les sculptures ne furent jamais terminées, comme l'établit la présence des pierres en bossage.
Chaque bras du transept s'achève en hémicycle, un autel étant placé contre le mur gouttereau (i.e. supportant une gouttière). Cet autel est flanqué de deux belles portes de chêne sculpté. Au-dessus de chacune de ces portes se trouvent des tribunes. Selon la tradition, celles-ci auraient été réservées aux hôtes du palais quand ils assistaient aux offices de Saint-Louis et, sous le Premier Empire, aux personnages officiels invités aux cérémonies publiques.
Le chœur, circulaire, comporte trois travées et une abside. Les piliers, comme la corniche, sont à l'identiques de ceux de la nef. Le déambulatoire qui entoure le chœur s'arrête, à la hauteur de la chapelle axiale. On prétend que c'est par mesure d'économie qu'il fut ainsi édifié. La chapelle axiale, qui s'achève par une abside, s'ouvre donc directement derrière le maître-autel.
Les chapelles qui flanquent les collatéraux et le déambulatoire sont dédiées, du côté gauche, à saint Julien, aux Trépassés, à sainte Geneviève et à saint Pierre. Au-delà du bras gauche du transept, on retrouve la chapelle de l'ecce homo, celles de saint François, de saint Vincent de Paul, du Sacré Cœur et de saint Joseph. Du côté droit, se présente d'abord la chapelle des fonds baptismaux, puis celles de la Présentation de la très sainte Vierge et de saint Charles (qui occupe deux travées). Au-delà du transept, les trois chapelles qui entourent le chœur sont dédiées au bon pasteur, à saint Louis, et à saint Jean-Baptiste.
La chapelle de la Providence jouxte, à gauche les chapelles de l'Ecce Homo et de saint François. On y pénètre par l'intérieur. C'est un édifice rectangulaire formé d'une salle centrale, dont le dôme est voûté de caissons couronnés d'un oculus qui laisse entrer le jour, et de deux autres salles plus petites qui flanquaient jadis le maître autel. Il est éclairé par quatre fenêtres surmontées de bas reliefs réalisés par le sculpteur Augustin Pajou. Un autre bas relief se trouve au dessus de la porte centrale. Des médaillons également dus à Pajou, décorent les murs.
 La voute de la nef |
 Le Tabernacle, dans le chœur |
 Chapelle de la Providence |
[modifier] Œuvres d'art
[modifier] Le mobilier
- La chaire
- Elle est contemporaine de la construction de l'église.
- Le banc d'œuvre
- En bois sculpté, style Louis XV. Sans doute pour les hôtes de marque.
- Les bénitiers
- En marbre blanc, sculptés en 1780 par Hersent.
- Le Reliquaire de Saint Louis
 Le banc d'œuvre |
 Bénitier |
 Chaire |
 Reliquaire de Saint Louis |
[modifier] Les tableaux
- L'adoration des bergers
- Jean RESTOUD, 1761
 L'adoration des bergers |
[modifier] Les orgues
Le Grand Orgue commandé en 1759 sur l'ordre de Louis XV à Louis-Alexandre Clicquot fut achevé en 1761 par François-Henri Clicquot (son fils). Béni la veille de la Toussaint 1761, il va traverser indemne la période révolutionnaire, ne subissant, grâce à l'intelligence du sieur Bêche de la Municipalité de Versailles, que l'ablation de trois grosses fleurs de lys en bois sur le buffet du Positif (juillet 1793). Il possède alors 45 jeux sur 4 claviers et un pédalier à grand ravalement.
- 1829 : Réparations effectuées par Louis-Paul Dallery qui ajoute la Bombarde au clavier de Grand'Orgue.
- 1840 : Intervention de John Abbey, nouvellement installé à Versailles : une soufflerie neuve remplace les six soufflets cunéiformes des Clicquot.
- 1861 : Aristide Cavaillé-Coll propose en 1863 une cure de rajeunissement en le transformant quelque peu : perte du quatrième clavier au profit d'un Récit romantique et expressif de huit jeux, ajout de registres d'esthétique symphonique au détriment de quelques mutations et mixtures, mais en respectant les parties restantes; la transmission mécanique se trouve allégée par l'installation du levier Barker au Grand'Orgue et l'indépendance de l'organiste renforcée par la mise en place de pédales de combinaisons, une soufflerie modernisée présente diverses pressions.
- 12 octobre 1987 : démontage complet de l'instrument. Toutes les parties sont transportées en atelier, descendue de la tribune par treuil électrique par corde. La restauration dura deux ans. Le remontage s'effectue à partir de janvier 1989 pendant le lavage complet de l'intérieur de la cathédrale (2 janvier au 15 février 1989)
Le grand orgue, situé à 15 mètres du sol, pèse environ 53 tonnes et compte 3131 tuyaux.
La sonorité de l'instrument avait été louée par le roi Louis XV venu l'entendre le 11 juin 1762 et la Gazette de l'époque qui le comparait à son frère de Saint-Roch à Paris, s'étonnait de la magnificence de sa seule bombarde de pédale qui sonnait «comme si il y en avoit deux, comme à St Roch»
[modifier] Bibliographie
- Documentation de la cathédrale Saint Louis de Versailles (non publié)
- Documentation de la ville de Versailles (non publié)
- Documentation de l'orgue de la cathédrale Saint Louis de Versailles (non publié)
|
|
|
