Caroténoïde
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On regroupe sous le terme de caroténoïde les carotènes et les xanthophylles.
Les caroténoïdes sont des pigments rouges, orange et jaunes répandus chez de très nombreux organismes vivants. Chez les plantes, ce sont des pigments accessoires de la photosynthèse (ils peuvent soit transférer à la chlorophylle l’énergie lumineuse qu’ils absorbent dans les gammes du spectre situées entre le violet et le rouge = rôle collecteur de lumière, soit prendre l'énergie de la chlorophylle en particulier en cas d'excès de lumière = rôle photoprotecteur) ; ils sont contenus dans les chloroplastes. Les caroténoïdes sont synthétisés par toutes les algues, toutes les plantes vertes et par de nombreux champignons et bactéries (dont les cyanobactéries. Ils sont absorbés par les animaux dans leur nourriture. Certains d'entre eux sont largement utilisés dans l'industrie agro-alimentaire pour leurs propriétés colorantes, et également dans l'industrie cosmétique ou pharmaceutique pour leurs propriétés antioxydantes et leur capacité de photoprotection.
Ce sont des polyisoprénoïdes qui présentent un grand nombre de doubles liaisons. Ce sont des précurseurs, de la vitamine A par exemple.
