Calètes

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Le territoire calète à l’extrême sud-ouest de la Gaule belgique

Les Calètes sont un peuple gaulois qui demeurait dans l'actuel pays de Caux auquel ils donnèrent leur nom^[1]. Leur chef-lieu fut Caracotinum (Harfleur) puis Juliobona (Lillebonne).

Le territoire des Calètes, arrivés dans la région au IV^e siècle av. J.-C. avec les Belges qui ont constitué la dernière vague connue de migrants celtes, voisinait avec celui des Véliocasses, des Ambiens et des Bellovaques dont ils étaient clients. Lorsque ces derniers mirent sur pied, en 57 av. J.-C., une coalition belge destinée à tenter de contrer la conquête par Jules César de la Gaule belgique, les Calètes leur fournirent un contingent de 10 000 hommes. En 52 av. J.-C., ils envoyèrent à Vercingétorix un contingent de 20 000 hommes à l'armée de secours destinée à tenter de secourir Alésia assiégée par les Romains. L’année suivante, ils se joignent à la révolte des peuples belges menée par Correos, chef de la coalition des tribus bellovaque et véliocasse.

Au V^e siècle, lorsque l’autorité de Rome commença à décliner, les Calètes se joignirent, avec les Namnètes, Vénètes, Coriosolites, Redones, Abrincates, Unelles, Lexoviens, Ésuviens, Viducasses, Andecaves, Aulerques (Diablintes, Cénomans et Éburovices), Véliocasses et Parisii, aux Vénètes au sein d’une vaste confédération armoricaine destinée à se défaire de l’occupant.

Le récit de la campagne militaire de Jules César (De Bello Gallico : « Commentaires sur la Guerre des Gaules », Livre II, 4, 9 ; Livre VII, 75, 3-4, Livre VIII, 7, 4) donne des détails sur les Calètes. Les auteurs antiques à avoir parlé des Calètes sont Strabon dans sa Géographie (Livre IV, 1) ; Pline l'Ancien dans son Histoire naturelle (Livre IV, 107) et Ptolémée dans sa Géographie (Livre II, 8).

Liens internes

Bibliographie

Michel de Boüard, Histoire de la Normandie, Privat, Toulouse, 2001, pp. 43-54. (ISBN 2708917072)
Léon Coutil, « L'Époque gauloise dans le sud-ouest de la Belgique et le nord-ouest de la Celtique » (Bulletin de la Société normande d'études préhistoriques, 1901 et 1902
Georges Dottin, La Langue gauloise. Grammaire, textes et glossaire, Paris, Klincksieck, 1918, p. 239
Maurice Begouën Demeaux, Noms de lieux dans le Pays de Caux, Paris, d’Artrey, 1977, p. 111
(en) Sonia C. Hawkes et Gerald C. Dunning, « The Belgae in Gaul and Britain » (Archaeological Journal, LXXXVII, 1930, pp. 150-240

Notes

↑ P.-e. de calet-, caleto-, thème de nom gaulois « dur » (Georges Dottin, La Langue gauloise. Grammaire, textes et glossaire, Paris, Klincksieck, 1918, p. 239). Voir également « Caleti (or -es), καλετοι » (Joshua Whatmough, The Dialects of Ancient Gaul, Harvard, Harvard university Press, pp. 599-600, ISBN 0674202805) ou « « cal » en français rappelle la dureté des Calètes » (Maurice Begouën Demeaux, Noms de lieux dans le Pays de Caux, Paris, d’Artrey, 1977, p. 111)