Bible Belt

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L'extension approximative de la Bible Belt, indiquée en rouge

Le Bible Belt, littéralement la ceinture de la Bible est une zone géographique et sociologique des États-Unis dans laquelle vivent un pourcentage élevé de personnes se réclamant d'un protestantisme rigoriste, terme recevant la désignation de fondamentalisme chrétien dans la sphère américaine.

Le terme rappelle la Corn Belt, et permet d'identifier des parties de l'espace du pays par rapport à un trait commun sans citer les États qui y sont inclus.

[modifier] Assise

Géographiquement, il correspond grossièrement aux États sécessionnistes, sans autre forme de corrélation.

Leur assise historique provient du peuplement des premiers WASPs puritains et évangéliques, venus dans le Nouveau Monde pour bâtir la société utopique que leur Réforme avait professée.

[modifier] Évolution

Ces pratiquants érigés en communauté sont un emblème non restrictif, archaïques et passéistes, développent des idées qui ne suivent plus le sens commun des affaires du monde.

Leur évolution s'inscrit dans le cadre de la radicalisation manifeste du communautarisme caractéristique de la société américaine traditionnellement tournée vers le concept de creuset (en:Melting pot), qui a explosé avec les Black Panthers en tête puis l'ensemble des communautés qui se sont retranchées sur leurs bases. À tel point qu'en 1999, des articles sociologiques paraissaient dans la presse en s'étonnant que seule la Californie désormais présentait les caractéristiques sociologiques de ce que le Melting Pot promettait : des couples de mestizos (terme lui-même venu de l'espagnol via le Mexique).

[modifier] Une régression ?

Mais cette modernité de la côte pacifique ne touche pas la Bible Belt.

On y pratique désormais une religion teintée de messianisme, qui légitima notamment le parti de la guerre pour la défense de la nation au moment du débat qui anima la société américaine à la veille de l'invasion de l'Irak.

Les croyances y sont des plus développées pour ce monde occidental postmoderne, puisque ces communautés noyautées par des télévangélistes au fait de toutes les techniques de communication et de propagande de masse ont réussi à réimplanter la croyance du créationnisme, que les théories scientifiques de Darwin ont crétinisé il y a un siècle. Les prosélytes de ces croyances obtinrent une révision des textes présentés pour les petites têtes blondes dans les musées d'archéologie régionaux : "cet éléphant est une créature de Dieu, il n'a rien à voir avec le mammouth à poils, car c'est Dieu qui l'a voulu".

L'opposition exacerbée au droit à l'avortement fait aussi partie du pittoresque, et l'on peut s'interroger sur ces pratiques folkloriques locales consistant à se menotter dans les hôpitaux pour exprimer sa réprobation.

[modifier] Influence

L'existence du Bible Belt influence le pays largement au delà de sa zone géographique délimitée. À titre d'exemple, l'intégralité des blockbusters inspirés des films-catastrophe des années 1970 et fournissant une histoire apocalyptique se situant dans le pays ou le monde entier (exemple : ID4), renvoie à la frayeur indicible d'une situation rendant impossible l'avènement de l'utopie messianique héritée du Bible Belt : un monde assimilé à leurs croyances, généralisé, remplaçant l'utopie première de la Cité sur la Colline (article anglais) héritée des Pères fondateurs de la nation.

[modifier] Un électorat courtisé

Leur existence est un fait étudié en marketing politique, en particulier lors des périodes d'élection dans lesquelles développer un argumentaire allant dans leur sens est désormais une clé de l'élection. Ce fut d'ailleurs la grande réussite de Karl Rove, chargé de la seconde élection du président George W. Bush.