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Le Baïkal Amour Magistral (Russe: Байкало-Амурская Магистраль, Baïkalo-Amourskaïa Maguistral, BAM) est une ligne ferroviaire en Russie, traversant la Sibérie orientale et l'Extrême-Orient russe, reliant le lac Baïkal à la rivière Amour. BAM à une longueur de 4.234 kilomètres (2.305 miles) et est situé à environ 500 km au nord-est par rapport aux chemins de fer du Transsibérien. BAM a été construit comme itinéraire alternatif stratégique à ce dernier, qui est particulièrement vulnérable près de la frontière avec la Chine. Les coûts du BAM sont estimés à 14 milliards de dollars, il a été construit en utilisant des voies spéciales et durables puisque la plus grande partie de son itinéraire a été construite sur du pergélisol.
Les premiers tronçons du Baïkal Amour Magistral fut construits en plusieurs reprises grâce aux prisonniers du Goulag. Celui de Taïchet à Bratsk fut construit dans les années 1930 ; il mobilisa 180 000 détenus et fit 10 000 morts[1]. Une partie du tracé oriental fut l’œuvre des prisonniers du Goulag pendant les années 1944-1946.
Cependant, l'essentiel du BAM fut construit entre 1972 et 1984 et mobilisa des ressources humaines et financières récord pour l'époque. Afin succiter l'enthousiasme des jeunes et les attirer vers la contrée au climat sévère, on impliqua activement les recruteurs du Komsomol et on appella ce grand projet en grande pompe "Le grand chantier pan-soviétique". La stagnation économique (zastoï) de l'URSS agonisante a rendu la fin de construction une véritable gouffre financière.
L'élargissement du BAM continue de nos jours. En perspective, il devrait rejoindre la ville de Iakoutsk dans la Sibérie orientale.
- ↑ Anne Applebaum, Goulag : Une histoire, 2005, p.113-114
- Anne Applebaum, Pierre-Emmanuel Dauzat (trad.), Goulag : Une histoire, Paris, éditions Bernard Grasset, 2003, 2005, ISBN 2246661218
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