Arthur Meyer

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Arthur Meyer (Le Havre, 1844 - Paris, 1924) était un patron de presse français.

Arthur Meyer fut le directeur du Gaulois, prestigieux quotidien conservateur et mondain qui fut absorbé par Le Figaro, alors dirigé par François Coty, en 1929. Personnage hors normes, incontournable au carrefour de la vie mondaine, de la presse et de la politique sous la IIIe République, ce petit-fils de rabbin issu d'une modeste famille juive devint royaliste, antidreyfusard et catholique.

En 1882, Arthur Meyer reprend définitivement le journal Le Gaulois, qui avait été fondé en juillet 1868 par Edmond Tarbé des Sablons et Henri de Pène, et en fait le grand quotidien mondain de la noblesse et de la grande bourgeoisie. Titre élitiste, Le Gaulois a un tirage relativement faible, entre 20 et 30 000 exemplaires, mais une influence réelle. C'est le premier quotidien à avoir une chronique sur le cinéma, en mars 1916. De juin 1897 à août 1914, Le Gaulois du dimanche est le supplément littéraire hebdomadaire du quotidien et propose de nombreux feuilletons (c'est dans Le Gaulois du dimanche que paraît ainsi Locus Solus de Raymond Roussel).

En 1881, Meyer a l’idée de présenter les personnalités qui font la une de l'actualité sous forme de mannequins de cire ce qui permet aux visiteurs, à une époque où la photographie n'est pas encore en usage dans la presse, de mettre un visage sur les noms de l'actualité. C'est le début du Musée Grévin, qui ouvre ses portes le 5 juin 1882 et rencontre aussitôt le succès.

En 1888, Arthur Meyer soutient le général Boulanger et complote avec la duchesse d'Uzès pour le retour de la monarchie. Il se bat en duel avec Édouard Drumont, qui l'a insulté pour ses origines juives dans La France juive, mais soutient la culpabilité du capitaine Dreyfus. Il se convertit au catholicisme en 1901, sans cesser d'être la cible de L'Action française. Il se marie sur le tard en 1904 à une jeune aristocrate, Mlle de Turenne, et meurt en 1924.