Antoine Van Dyck

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Sir Anthony (Antoon) Van Dyck (*22 mars 1599, Anvers - 9 décembre 1641, Blackfriars, près de Londres) était un peintre — surtout portraitiste — flamand qui devint le principal peintre de cour en Angleterre. Il était aussi un maître de la gravure à l'eau-forte.

[modifier] Biographie

Fils d'un riche marchand de textile, Antoon Van Dyck est né à Anvers, et est devenu peintre indépendant en 1615. Après avoir été remarqué de par son talent, il commença par être le principal assistant de Petrus Paulus Rubens entre 1610 et 1614. En 1620, il partit en Angleterre pour la première fois mais ne réussit pas à se faire présenter au roi Jacques I^er d'Angleterre. Quatre mois plus tard, il repartit en Flandres. Il séjourna ensuite en Italie, où il étudia pendant six ans les maîtres italiens tels que Titien et Véronèse, et où il jeta les fondations de sa carrière de portraitiste à succès. Il s'installa plus précisement à Gênes où il décora les palais somptueux des nobles génois de tableaux religieux et de portraits dans lesquelles il mettait toujours en valeur la position sociale importante de ses modèles. En 1627, il retourna à Anvers où il peignit une grande quantité de chefs d'œuvre pendant plusieurs années. Sa réputation arriva aux oreilles de Charles I^er d'Angleterre qui le rappela. En 1632, Van Dyck retourna à Londres. Son succès en Angleterre fut rapide. Il réalisa des portraits du roi Charles, d'Henriette d'Angleterre, de la fille du roi, et d'innombrables personnages de la cour en plus de ses autoportaits et des portaits de sa maîtresse, Margaret Lemon. À la fin de sa vie, il se contentait d'apporter la touche finale aux portraits peints pour la plus grande partie par ses disciples selon ses esquisses.

Il fut fait chevalier le 5 juillet 1632, et nommé premier peintre ordinaire de Sa Majesté en 1633. Il recevait une forte pension et épousa la fille Lord Ruthven. Sir Anthony Van Dyck créa pour la cour d’Angleterre des œuvres dans lesquelles s’affirme le pouvoir du roi en tant que monarque absolu. En 1634, il fit un court voyage à Anvers, et un autre en France en 1641.

Antoine Van Dyck mourut à Londres en 1641, et fut inhumé à la cathédrale Saint-Paul.

Van Dyck eut une grande influence sur les portaitistes anglais et, par suite, on le considère souvent comme le créateur de l'École anglaise de peinture.

Un pigment de peinture à l'huile, le brun van Dyck, lui doit son nom [1], ainsi qu'un procédé photographique, le procédé Van Dyke.