Alpha
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| Lettres grecques | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Α | α | alpha | Ν | ν | nu | |
| Β | β ϐ | bêta | Ξ | ξ | xi ou ksi | |
| Γ | γ | gamma | Ο | ο | omicron | |
| Δ | δ | delta | Π | π ϖ | pi | |
| Ε | ε | epsilon | Ρ | ρ ϱ | rhô | |
| Ζ | ζ | zêta | Σ | σ ς | sigma | |
| Η | η | êta | Τ | τ | tau | |
| Θ | θ ϑ | thêta | Υ | υ | upsilon | |
| Ι | ι | iota | Φ | φ ϕ | phi | |
| Κ | κ ϰ | kappa | Χ | χ | chi ou khi | |
| Λ | λ | lambda | Ψ | ψ | psi | |
| Μ | μ | mu | Ω | ω | oméga | |
| Lettres obsolètes | ||||||
| Ϝ | ϝ | digamma | Ϡ | ϡ | sampi | |
| Ϻ | ϻ | san | Ϛ | ϛ | stigma | |
| ϟ | ϟ | koppa | Ϸ | ϸ | sho | |
| Autres lettres | diacritiques | ||||||
Alpha (capitale Α, minuscule α) est la première lettre de l’alphabet grec et l’ancêtre de la lettre A des alphabets latin, et de l’alphabet cyrillique.
À l’origine, le nom de cette lettre dérive du mot aleph qui désigne un bœuf en phénicien, une langue sémitique dont les locuteurs furent à l’origine de l’alphabet phénicien dont dérive l’alphabet grec (ainsi que les abjads sémitiques dont l’hébreu, l’arabe, l’avestique).
La forme de la lettre majuscule A en grec (plus tard empruntée par le latin), est elle-même une tête de bœuf ayant subi une rotation de 180 degrés. En effet, la forme de la lettre en phénicien viendrait de l’ancienne écriture égyptienne démotique, où cette lettre était représentée par l’image d’une tête de bœuf, une origine partagée aussi avec l’alphabet copte, très proche de l’alphabet grec.
[modifier] Utilisation
En mathématiques :
- On note parfois un angle plat α - une autre notation courante est θ.
- On utilise parfoit α comme notation pour "proportionnel à" : A αB siginifie B est proportionel à A.
- Le rayonnement α est l'un des trois types de rayonnement radioactif ;
- La polarisabilité est généralement notée α ;
- La constante de structure fine est aussi notée α.
- En éléctricité α est souvent utilisé pour noter un rapport cyclique (temps de conduction divisé par la période du signal)
En astronomie :
- Alpha désigne généralement l'étoile la plus brillante d'une constellation (par exemple : Alpha du Centaure).
En informatique :
- La version alpha est une version de développement d'un logiciel
- DEC Alpha est un microprocesseur de DEC
- Alpha est un langage de programmation pour le calcul parallèle
- L'alpha-réduction est un mécanisme du lambda-calcul
- Alpha est le nom donné au taux de transparence d'une image ou d'une couleur.
[modifier] Homonymes
En aéronautique :
- Alpha est le mot redondant associé à la lettre A dans l'alphabet radio normalisé par l'OACI.
Dans l’éducation :
- Être Alpha, dans le jargon des taupins, veut dire être admissible à l'oral d'un concours d'entrée dans une grande école. Cette terminologie vient du jargon de l'X ; les X entraient (dans les années 1960) dans cette école avec le grade d’aspirant, grade dont l'épaulette distinctive, dans l’Artillerie, comme de nos jours dans l'Armée de l'Air, était un alpha d'or sur fond gris. A noter que le fait de ne pas être α valait d'être déclaré β, abréviation irrévérencieuse de bité, mot aujourd'hui banalisé mais à l’époque perçu comme osé.
- La plaquette Alpha, dans une école, est la plaquette de présentation réalisée par les élèves.
En psychanalyse :
- Pour le psychanalyste W.R. Bion, la fonction alpha permet de transformer les éléments béta, c'est à dire éléments bruts, non intégrés, non élaborés par le psychisme, en éléments alpha, éléments pensables, représentables, symbolisables.
En zoologie :
- Alpha (Mâle alpha, Femelle alpha) désigne l'individu dominant d'un groupe d'animaux, par exemple dans une meute de loups ou dans une tribu de chimpanzés.
En religion :
- Dans la religion chrétienne, comme également dans la bible dite Septante (livre d'Isaie), l'alpha et l'oméga, associés sous le vocable Alpha et Omega sont les symboles de l'éternité de Dieu (Apocalypse, 22:13), situé au commencement et à la fin (à noter que s'il y commencement et fin, la notion d'éternité prend un sens particulier) de toutes choses. Ces deux lettres étaient parfois utilisées par les premiers chrétiens sur certains monuments. Elles figurent toujours sur le Chrisme.
Dans les arts et la culture :
- Alpha est le nom de la classe dirigeante parmi les groupes humains du roman Le Meilleur des mondes d'Aldous Huxley
- Alpha est une bande dessinée des éditions du Lombard
- Alpha est un groupe de musique trip-hop
- Alpha est le nom de la station lunaire dans la série de télévision britannique Cosmos 1999.
