Agro-sylviculture

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Agrosylviculture au Burkina Faso, avec Borassus akeassii et Faidherbia albida

L'Agro-sylviculture, ou agro-foresterie, (agroforesterie ou agrosylviculture, agroforestry pour les anglais) est le nom générique donné à une large gammes de pratiques consistant à associer des arbres (et par extension palmes, bambous, buissons...) aux cultures ou prairies, généralement à raison de 50 à 100 arbres/ha. Le World Agroforestry Centre (ICRAF) a en 1993 défini l'agroforesterie comme système de pratiques et d'utilisation de terres intégrant, de manière pérenne et volontaire, des arbres dans les cultures agricoles ou pâturages sur la même parcelle ou unité de gestion. les cultures peuvent être mélangées sur une même parcelle ou s'y succéder dans le temps. (^[1])

Aux produits de la culture ou/ou du bétail, les arbres apportent aux paysans bois, fruits, ombre et protection. Ils offrent aussi un abri aux auxiliaires de l’agriculture, tout en augmentant la productivité globale et moyenne de l’exploitation.
La FAO et l’ONU considèrent que c’est un des moyens de mieux lutter contre la pauvreté et de contribuer à la restauration d’agro-écosystèmes et de sols dégradés. Des techniques de BRF (Bois raméal fragmenté) peuvent être associées pour accélérer la restauration des sols et leur résilience écologique.

Sur le plan paysager – et de la valorisation touristique, de l’amélioration esthétique, particulièrement dans les grandes étendues céréalières, les avantages sont indéniables. Du point de vue agronomique, les arbres et leurs racines et les champignons associés permettent de lutter contre l’érosion et recharger le sol en matière organique. Ils contribuent à lutter contre l'érosion, la salinisation et les inondations par la limitation du ruissellement responsable des pics de crue des rivières. Ils réduisent la pollution des nappes par les engrais agricoles en "pompant" les surplus d'azote libre.
Les arbres agroforestiers constituent aussi également un stock non négligeable de carbone, à la fois dans leur bois, mais aussi dans le sol qui est enrichi en profondeur en matière organique par la décomposition continuelle de leurs racines fines, année après année.

En associant arbres et pâturage, ou arbres et cultures, l'agroforesterie contribue à limiter l'érosion et parfois à réduire la pollution par les engrais et les pesticides, tout en favorisant la biodiversité des écotones et des milieux semi-ouverts.

Ces arbres peuvent en outre avoir vocation de conservatoires génétiques éclaté, et donc significativement contribuer à protéger la Biodiversité.

Sommaire

1 Histoire :
2 Agro-sylviculture et Biodiversité
3 Contexte favorable
4 Boiser, pas toujours facile ni souhaitable..
5 Arbres-cultures ; bénéfices mutuels
6 Rentabilité
7 Limites
8 En Europe
9 France :
10 Intérêts, pour l’eau notamment
11 Lire
12 Liens externes

[modifier] Histoire :

Jusqu’à la fin des années 1960, les arbres épars, fruitiers ou destinés à produire des bois d’oeuvre ou de feu étaient encore omniprésent dans les paysages ruraux de presque toute l’Europe tempérée, de toute l’Afrique et de nombreuses cultures traditionnelles des pays du sud. On les trouvait au bord des champs, dans les cultures et des pâturages, dans les zones humides pâturées.. Dans l'hémisphère nord, cerisiers, pommiers, poiriers, pruniers, noisetiers, châtaigniers et autres noyers ont ainsi longtemps côtoyé les animaux en pâture et les agriculteurs, avant d’être éliminés par la mécanisation et l’intensification des pratiques agricoles encouragée dès le début du XX^e siècle par les états les plus riches. La récolte des fruits locaux n’était pas compétitive face à la concurrencer les vergers industriels, en dépit de qualité gustative et d’une variété supérieures. Le gigantisme du matériel agricole et les remembrements ont encore repoussé l’arbre hors des paysages agroindustriels et certains pesticides ont achevés les arbres des champs. Ce sont en Europe des dizaines de milliers de kilomètres de haies et l’équivalent en Biomasse et en biodiversité de plusieurs centaines de milliers d’hectares de forêt qui ont ainsi été perdus en moins d’un siècle. Enfin, sous la pression de certains lobbies agroalimentaires et agricoles, la PAC euroépenne de 1992 a primé l’hectare et non la quantité ou la qualité (et, soit les vergers, soit le boisement, soit les herbages, mais non la combinaison de deux ou trois de ces options). L’agro-foresterie a alors failli disparaître.

[modifier] Agro-sylviculture et Biodiversité

Avec le bocage et les systèmes agroforestiers l’agriculture a longtemps conservé une relation d’intérêt mutuel avec l’arbre. Des études récentes montrent que cette association, si elle est bien conduite, est très favorable aux deux partis agro-économiques et à la conservation d’une partie importante de la biodiversité rurale. L'agroforesterie pourrait aider à approcher les objectifs de stabilisation de la perte de biodiversité en 2010.

Habitats de substitution : La structure bocagère, les haies sur talus, les grands arbres éparpillés ou certains alignements, de par leurs structures et les espèces qui les composent offrent des habitats de substitution, pour partie proches d'Habitats naturels qui existaient dans les clairières et sur les lisières forestières, favorisant notamment les abeilles et d’autres pollinisateurs et de nombreux auxiliaires agricoles, surtout dans un contexte d’agriculture biologique ou d’agriculture durable. Des oiseaux insectivores, des chauves-souris, ou encore certains insectes comme les syrphes, dont les larves sont de grandes dévoreuses de pucerons et autres auxiliaires de l’agriculture réapparaissent. Quelques effets négatifs sont possibles (rongeurs, limaces et quelques parasites pourraient être favorisés, mais leurs prédateurs le sont aussi. Aucune observation significative n’a confirmé de tels effets négatifs selon les spécialistes de l’agroforesterie à l’INRA).

La vaine pâture et de nombreux usages locaux ont permis durant des siècles que les animaux domestiques fréquentent les forêts pour s’y nourrir (jusqu’à surexploiter la ressource parfois). Ces animaux ont rempli quelques unes des fonctions que d’autres animaux, éliminés ou presque éliminés par l’homme remplissaient au sein des écosystèmes (Mammouths, bisons, rennes, bouquetins, aurochs, rhinocéros laineux et autres mégacéros, chevaux et herbivores aujourd’hui éteints.. ). En particulier ils entretenaient des réseaux de clairières, des gradients variés de pâturage, ils creusaient, fouillaient, remettaient à jour et transportaient les gènes contenus de la banque de graine et de propagule des sols, contribuant à un cycle du carbone et de l’azote ou du phosphore plus naturels qu’avec les engrais chimiques. Le bocage a permis la survivance de nombreuses espèces de lisières et des clairières forestières préhistoriques. Il pourrait retrouver une partie de cette vocation en étant restauré (néobocage) et mieux intégré dans les réseaux écologiques nationaux, européens, panaméricains, etc..

Dans les pays du sud, l’agrosylviculture a notamment été promu et appliquée par Wangari Muta Maathai (Prix Nobel de la Paix) et le mouvement Ceinture verte (Green Belt Movement) qu’elle a créé au Kenya, qui a planté plus de 30 millions d’arbres en 30 ans. L'agrosylviculture y présente les mêmes avantages qu’au nord, en offrant une plus grande sécurité aux populations locales et en contribuant semble-t-il à significativement améliorer le cycle de l’eau.

[modifier] Contexte favorable

Les changements climatiques et l’augmentation du prix des carburants pourraient redonner de leur valeur économique directe aux bois de feu et d’œuvre produits localement.

Les bois de très haute qualité sont recherchés pour l'ébénisterie, le tranchage par exemple. Plus de 40 espèces sont testées, dont certaines pouvant être un substitut à certains bois tropicaux et/ou offrant de bons revenus supplémentaires.
En France, à titre d'exemple, d’ici 2020, 30 000 ha/an de terres agricoles en France pourraient être ainsi reboisées pour une large part, en agroforesterie en restaurant un paysage plus favorable à la biodiversité, compatible avec les pare-feux, avec l’élevage, la production d’abris pour les auxiliaires de l’agriculture (prédateurs de parasites), réduisant aussi le besoin de pesticides (lutte intégrée, agriculture biologique).

[modifier] Boiser, pas toujours facile ni souhaitable..

Des moyens simples suffisent généralement, mais une protection, surveillance ou entretien sont nécessaires les 10 premières années

Des propriétaires fonciers cherchent depuis quelques années à boiser des terres agricoles. Ces efforts concernent rarement des parcelles riches, plus souvent les plus pauvres. Or les milieux pauvres sont les derniers refuges pour un très grand nombre d’espèces de milieux oligotrophes dépourvues d’habitat dans un contexte très eutrophisant. Par ailleurs reboiser un milieu cultivé est parfois difficile : Les adventices sont d’autant plus vigoureuses et concurrentielles que des reliquats d’engrais peuvent être importants. La semelle de labour et la dégradation microbiologique, fongique et structurelle des sols peuvent s’opposer à bonne reprise des plants. Et écotypes adaptés aux microclimats non-forestiers (amplitude thermohygrométrique plus importante) ont en grande parti disparu avec les remembrements. D’autre part le « microclimat » des openfields, combiné aux épandages voisins de désherbants, les sols dégradés et les semelle de labour se prêtent mal à la création ex-nihilo de forêts voire de haies (jusqu’à 80 % de pertes voire plus sans précautions particulières). Le savoir-faire s’était presque perdu.

Enfin, les boisements artificiels denses, par exemples de saules en Taillis à très courte rotation (TTCR), peuvent parfois être mal perçus par le public, les naturalistes, voire par le monde agricole dont les surfaces cultivables sont lentement mangées par l’urbanisation, les routes, les zones commerciales et autres aéroports. (En extrapolant la tendance des années 1990-2000 INSEE/DATAR, la France sera entièrement périurbanisée en 2160 ! ). Des arrêtés d’interdiction de boisement on même été prises à la demande du monde agricole, même dans des régions peu boisées par rapport à la moyenne française (Ex : Avesnois ; dans le Nord de la France). Néanmoins et dans une certaine mesure, les taillis à courte rotation ou certains systèmes à très courte rotation peuvent avoir une fonction d'abri pour la faune et de corridor biologique (si les taillis sont linéaires sont coupés hors période de reproduction et traités en bandes parallèles juxtaposées non coupées la même année, certaines espèce peuvent alors se réfugier d'une bande dans l'autre, et il reste l'équivalent d'une haie dans le paysage, bien que cette dernière soit très monospécifique et épuise rapidement les sols pauvres).

[modifier] Arbres-cultures ; bénéfices mutuels

Si le schéma de plantation est rendu compatibles avec le passage des engins agricoles par un espacement des alignements d’arbres de 15 à 40 m selon les cultures et une taille adaptée, les moissonneuses les plus grosses peuvent circuler. Dans les milieux pâturés, la disposition peut être plus naturelle ou les alignements plus serrés. Et pour ne pas griller ni abîmer ses arbres, l’agriculteur a tout intérêt à utiliser son matériel et les désherbants avec prudence.

[modifier] Rentabilité

L’INRA a montré à Restinclières que les rendements augmentaient pour les arbres (Cf. engrais en surplus ? qui ne partent alors plus dans la nappe..), et globalement pour les cultures. En grandissant, les arbres provoqueront néanmoins probablement de légères pertes les années sèches par ex, mais pas au point de perdre les bénéfices de l’agroforesterie selon l’INRA, avec peut-être même d’autres bénéfices pour les cultures - encore à l’étude - grâce aux micro-climats, à la rhizosphère des arbres et aux auxiliaires qu’ils abritent.

Pour un investissement initial correspondant à environ 5% de ses revenus, un agriculteur se constitue un capital-épargne - bois, en diversifiant et sécurisant son activité. L’entretien modeste concerne essentiellement les dix premières années de pousse de l’arbre qu’on laisse ensuite pousser. Des essences à haute valeur ajoutée (cormiers, poiriers, merisiers, érables, noyers…) offrent un bois d’œuvre très demandé sur le marché. En France, r(e)boiser un terrain agricole coûtait en 2001/2022 environ 1.220 € / ha, mais pour de véritables boisements agroforestiers, les subventions exigent des dérogations et le respect des règles du Fonds Forestier National (espèces agréées, minimum d'arbres/hectare, conformité aux orientations régionales forestières, etc.), ce qui peut parfois poser des problèmes de choix restreints d’espèces, et amener une relative homogénéisation génétique (induite par les provenances certifiées ou de mêmes pépinières). Dans certaines régions des pépinières spécialisées en espèces « locales et biodiverses »(ex : Pépinière de Haendries, dans le nord de la France), les parcs naturels, les conservatoires des ressources génétiques ou botaniques pouvant apporter leurs savoir, savoir-faire, et des plants)..

La rentabilité est également agronomique : Les arbres amènent in situ et naturellement des cortèges d'espèces "accompagnatrices" ou auxiliaires (qui notamment se nourrissent des parasites destructeurs de cultures), permettant de diminuer l'apport de pesticides. Le cormier (sorbier domestique) attire des acariens tueurs d'acariens néfastes pour la vigne (araignées jaunes et rouges). Les bandes intercalaires cultivées diminuent les risques d'incendie, entretiennent un foncier accessible, et sont protégées par les arbres (brise-vents, ombrage, entretien de microclimats plus doux). Ces arbres seront par ex en europe : Noyer, Cormier (sols calcaires), Poirier, Pommiers, Alisier, ou Châtaigniers, ou encore Noisetiers, ou en altitude, Merisier et Erable, etc. à choisir en fonction des conditions climatiques et géopédologiques, des objectifs économiques et/ou écopaysagers.

L'agroforesterie est très adaptée aux systèmes de gestion collective qui existent encore dans certains pays du sud (forêts, champs et pâturages communautaires). Le cacao, le thé, le café, la vanille et la plupart des productions tropicales s'y prêtent.

[modifier] Limites

Cette pratique peut être pratiquée en zone froide, tempérée ou tropicales, dans une structure bocagère ou non. S'il y a transhumance de bétail, on peut parler de système agrosylvopastoral. Dans les zones arides, les troupeaux de chèvres moutons et bovins non gardés peuvent cependant rapidement et fortement endommager les arbres.

[modifier] En Europe

La surproduction agricole, la dégradation de l’environnement, l’exode rural, la nouvelle PAC, et la demandent social ont changé la donne, et des évolutions récentes des lois et projets (ex : Réseau écologique paneuropéen, décliné en réseaux de corridors biologiques et trames vertes locales, lutte contre le réchauffement climatique) rendent l’agroforesterie plus rentable et souhaitable.

- Les cultures intercalaires sont devenues éligibles pour leur surface exacte (emprise des arbres non comprise), - Sur la même parcelle, une bande boisée est éligible à la prime de compensation de perte de revenu (PCPR) sous certaines conditions (indemnité limitée pour 7, 10 ou 16 ans, selon hauteur de tronc, essence..). - La commission européenne a validé les Mesures Agroenvironnementales portant sur la création et gestion d’habitats agroforestiers (mesures 2201 et 2202), en compensant les surcoûts dus à la présence des arbres (temps de travail supplémentaire, nettoyage de l’emprise, achat et entretien des protections des arbres, tailles..). Le contra (renouvelable) est signé pour 5 ans. Il ne couvre pas le prix des arbres pour les créations de parcelles, mais les CTE ou la nouvelle aide aux actions forestières peuvent le faire. L’agriculteur doit planter ou conserver de 50 à 200 arbres/ha. (100 au max s’il s’agit de peupliers ou noyers), avec une surface minimale de 0,5 ha pour les créations. En périmètre Natura 2000, s’il y a compatibilité avec les objectifs de conservation, ce qui devrait a priori être le cas le plus fréquent, les aides peuvent être majorées. En agroforesterie de culture, les arbres doivent être conduits de manière à permettre la mécanisation (troncs lisses sur 2 m de hauteur au moins). Sont éligibles notamment les fruitiers précieux noyers, merisiers, poiriers, pommiers, sorbiers domestiques, alisiers) mais aussi les arbres champêtres tels que chênes, châtaigniers, érables, peupliers). D’autres aides permettent de compléter le dispositif par des haies vives, et certains vergers anciens, bas sont éligibles à d'autre contrats.
Ces haies et ces arbres peuvent jouer un rôle de conservatoire génétique éclaté, avec d’autres aides possibles (voir BRG (Bureau des ressources génétiques), départements, régions, conservatoires et Diren).

Les « aides aux actions forestières » à caractère protecteur, environnemental et social prévoient sous certaines conditions, le financement de l’agroforesterie (circulaire DERF/SDF/C2002-3010 du 7 mai 2001). La bande boisée ne peut alors bénéficier des aides agricoles PAC (CTE avec un montant minimal d’investissement de 1000 euros, pour au mois 500 m2 plantés. Le bénéficiaire peut ou non être agriculteur).

Dans les années 2000, les CTE et la nouvelle PAC, la demande croissante de qualité (AOC, agriculture raisonnée, lutte intégrée, agriculture bio et respectueuse de la biodiversité et du paysage devraient favoriser le mariage retrouvé de l’arbre et de l’agriculture. En 2001, l'Union européenne a encouragé cette pratique en maintenant la prime versée par la PAC à l'agriculteur dans le cas où il plante des arbres sur une parcelle cultivée. Projet SAFE (Silvoarable Agroforestry For Europe) : 8 pays sont associés dans ce projet pour prendre en compte l'agroforesterie dans l'évolution de la Politique agricole commune vers un meilleur respect de l'environnement et élaborer un projet de directive.

[modifier] France :

«L’Agroforesterie peut apporter une réponse intéressante pour lier rentabilité économique des exploitations et préoccupations agronomiques et environnementales, » a conclu Luc GUYAU, Président de l’Assemblée Permanente des Chambres d’Agriculture ^[2]

Près de 30% des agriculteurs français se disaient en 2004 motivés pour implanter des parcelles agroforestières, mais l’agroforesterie n’est pas reconnue comme pratique agricole et la parcelle agroforestière n’a pas de statut juridique clair, dans le cadre du fermage par exemple.

Un contrat agroforestier type était en cours d'élaboration en 2002, ainsi qu’un guide selon le Ministère de l’Agriculture.
L’INRA en France teste 4 sites et d'autres sites sont en préparation, notamment en Midi-Pyrénées

Expérimentations françaises : Le pâturage sous arbre, en particulier fruitier de haute-tige a fait ses preuves et n’a jamais totalement disparu. Le système arbres/cultures était lui, devenu rare. 4 sites privés ou publics sont dans les années 2000 expérimentés en Languedoc Roussillon (Hérault et Gard) ; Restinclières (nord de Montpellier, propriété du conseil général de l’Hérault, 52 ha), Vézénobres (Gard, 25 ha), Castries (Hérault, 4 ha) et Notre-Dame-de-Londres (Hérault, 6 ha). Lors du colloque « L’arbre en réseau » à Rennes, avait été présenté le cas d’un agriculteur qui conservant son bocage pour y produire du bois de chauffage, mais en y plantant du maïs, il a dit avoir ainsi doublé son revenu. Depuis 1995, au domaine de Restinclières, une trentaine de chercheurs français avec depuis 2002, 60 autres chercheurs européens, testent sur 54 ha la plus grande expérimentation agroforestière d'Europe : noyer et blé en rotation avec le colza, cormier et vignes, pin parasol et vignes (et asperge luzerne, fétuque) permettent une double récolte : récolte annuelle des cultures, et après quelques années, récolte des fruits puis du bois. A Restinclières, l'agriculteur double son revenu annuel à long terme. L’Inra ne recommande cependant de ne convertir en agroforesterie que 10 à 20% de la surface, compte tenu de la technicité et du travail supplémentaire induites par cette pratique. Mais une gestion partagée du patrimoine arboré en diminuerait les coûts.

Le ministère de l'Agriculture a annoncé un guide pour encourager cette pratique (répandue en Chine ou aux USA). Espérons que le critère biodiversité sera également encouragés dans le choix des arbres (souches locales, variétés adaptées aux micro-climats, et génétiquement suffisamment hétérogènes pour minimiser les risques d’épidémie.. et pourquoi pas un mariage heureux avec l’agriculture bio qui développe aussi cette approche.

Des chercheurs étudient de 2000 à 2007 le fonctionnement des systèmes agroforestiers de Restinclières, et en particulier la croissance des arbres (CRPF et INRA-CIRAD), les effets sur la productivité des cultures intercalaires (Chambre d’agriculture et INRA), la compétition arbres-cultures (INRA), l’intérêt pour la lutte intégrée (AGRO-Montpellier et INRA) et pour la biodiversité (plantes supérieures (AGRO-Montpellier), oiseaux (Ecologistes de l’Euzière)), l’évaluation des ressources génétiques sylvicoles les mieux adaptées à l’agroforesterie (INRA), et enfin la perception des systèmes agroforestiers par les acteurs du développement local (ENGREF et CIRAD).

[modifier] Intérêts, pour l’eau notamment

L’arbre a un effet protecteur des cultures (brise-vent, diminution des impacts des pluies violentes, grêles et insolations excessives. L'arbre en compétition avec la culture dès sa plantation enfonce naturellement ses racines plus profondément, en contribuant à décolmater le sol et en favorisant la circulation capillaire de l'eau profonde, tout en permettant aux pluies de mieux s’infiltrer pour recharger la nappe locale. Les arbres forment un filet racinaire qui passe sous les couches superficielles du sol occupées par les cultures. Les champignons qui vivent en symbiose avec ces bactéries augmentent la fertilité du sol et sa capacité à retenir et faire circuler l’eau et les nutriments, améliorant la productivité sylvicole et agricole. La croissance des arbres est favorisée par leur exceptionnelle mise en lumière. Ils peuvent alors être plus bas et moins sensibles aux tempêtes malgré leur exposition isolée (Les essences doivent néanmoins être adapté au terroir et au froid hivernal qu’ils subiront plus qu’en forêt).