Virgilio Leret Ruiz
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Militar español, nacido en Pamplona, el 23 de agosto de 1902. A los 15 años de edad entró en la Academia de Infantería de Toledo. Se graduó de alférez el 8 de julio de 1920 y fue destinado al Regimiento del Serrallo 69 en Ceuta.
Estuvo en la campaña de Marruecos los años 1920, 1921, 1922, y 1924, luchando contra los rebeldes comandados por Mulay Ahmed el Raysuni y Abd-el-Krim. Entre otras muchas acciones, tomó parte en la ocupación de Xauen y Alhucemas. Soportó heroicamente, junto a 20 de sus soldados, el duro asedio impuesto durante 21 días por los rifeños al blocao que guarnecían. Hablaba árabe y francés.
Su campaña como aviador la inició en África, en 1925, donde permaneció hasta 1927. Durante el desembarco de Alhucemas, su avión fue abatido y, después de caminar 24 horas, logró salvar su vida alcanzando a pie la zona francesa del Protectorado. En 1929, después de 5 años de estudio, obtuvo el título de Ingeniero Libre Mecánico Electricista, con la más alta calificación. En 1934 formó parte de la Escuadrilla Dornier, que dio la vuelta a España.
Fue recompensado tres veces con la Cruz de Primera Clase con el distintivo rojo, y Alfonso XIII lo nombró Caballero de Primera Clase de la Orden del Mérito Militar. La primera por sus actuaciones en tierra, y la segunda y la tercera por sus actuaciones heroicas en el aire.
Diseñó un motor a reacción, original y revolucionario para su época, al que denominó “Mototurbocompresor de Reacción Continua”. Este invento fue patentado en el Registro de la Propiedad Industrial de Madrid, el 28 de marzo de 1935. El Presidente Manuel Azaña, que conocía su proyecto y comprendía los alcances que su desarrollo y ejecución podrían traer a la aviación española, lo nombró profesor de la Escuela de Mecánicos del Aeródromo de Cuatro Vientos (Madrid), con el fin de que comenzara los experimentos para su realización.
El 17 de julio de 1936 ejercía de forma provisional la jefatura de la Base de Hidros del Atalayón, Mar Chica (Melilla), al iniciarse la sublevación que daría origen a la Guerra Civil Española defendió su unidad del ataque del primer tabor de infantería, al mando del capitán Guillermo Emperador, y un escuadrón de caballería, mandado por el capitán Alfredo Corbalán, pertenecientes al Grupo de Regulares Indígenas de Alhucemas nº 5, a los que, ante la fuerte resistencia de la base, posteriormente se añadió el segundo tabor, mandado por el comandante Mohammed ben Mizzian. Hecho prisionero, lo trasladaron al fuerte de Rostrogordo donde fue fusilado el 23 de julio de 1936.
En reconocimiento a su hoja de servicios y a su heroica resistencia en Melilla, el gobierno de la República, lo ascendió, a título póstumo, al grado de Comandante.
