Escudo
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Un escudo es un arma defensiva utilizada para proteger de las armas ofensivas. Comúnmente se embraza en el brazo izquierdo y ayuda a cubrir el cuerpo de las agresiones sin impedir la utilización del brazo derecho en la agresión.
El escudo ha sido utilizado por casi todas las culturas humanas para la defensa en la lucha, tanto a distancia como cuerpo a cuerpo por su versatilidad para cubrir al luchador de las agresiones con armas arrojadas o blandidas. En la actualidad los utilizan los policías antimotines al enfrentarse a los disturbios.
Los escudos antiguos son:
- Adarga: escudo ovalado formado por dos cueros cosidos entre sí.
- Broquel: escudo pequeño circular de origen asiático, generalmente de cuero con el borde metálico; en la parte posterior contenía una cazoleta en el medio para proteger la mano que lo empuñaba.
- Hoplon: escudo utilizado por la infantería griega antigua (hoplitas).
- Pavés: escudo oblongo que cubría casi todo el cuerpo del combatiente.
- Rodela: escudo redondo de metal utilizado hasta el siglo XVI en Europa.
- Targe: escudo tradicional de Escocia.
- Tarja: escudo medieval que cubría todo el cuerpo.
- Scutum: escudo del Imperio Romano utilizado por la infantería pesada (legionarios). Partiendo del Clipeus griego, de forma circular, el scutum tenía una forma más adaptada a la forma del cuerpo humano. Podía ser ovalado o rectangular (forma de puerta), y estaba hecho de madera sólida o compuesto de un armazón de madera recubierta y de capas metálicas. Visto de costado, el scutum toma una forma curva que protegía mejor de ataques que provenían de los flancos. Aunque su perfil curvado permaneció inalterado a lo largo de los siglos, su forma cambió levemente. Durante los tiempos de la República era ovalada, y así se mantuvo algunos años durante el Imperio, hasta que se empezó a emplear la forma rectangular. Tenía un gran tamaño y constituía una excelente defensa para los legionarios romanos, sin que su peso llegase a ser una carga o un estorbo para quien lo portara. Refugiado tras él, el legionario neutralizaba las acometidas de los enemigos, para después, desde su posición guarnecida, atacar con su gladuis, o espada corta romana. Su uso era esencial en las formaciones en tortuga, comúnmente utilizadas por las legiones romanas durante el combate. Su uso se perdió en favor del escudo ovalado (de inspiración (bárbara) de forma progresiva, a partir del siglo III.
En la cultura occidental muy especialmente, el escudo ha servido de soporte para elementos identificadores del individuo que lo portaba, con la composición del escudo de armas con sus blasones, dando lugar al Arte de la Heráldica.
Los escudos actuales pueden cubrir todo el cuerpo de un policía contra el impacto de balas y otros objetos pesados que se les arrojen, comúnmente son transparentes, y también se utilizan unos parecidos a las rodelas. En algunos países asiáticos los policías antimotines utilizan escudos redondos de fibras vegetales muy resistentes.
