Autocaravana
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Una autocaravana es un vehículo clasificado por el código de circulación como un automóvil y que, como las caravanas, incluye un mobiliario básico en su interior a modo de casa u hogar, normalmente con el objetivo de usarlo de vivienda durante los viajes.
A diferencia de la caravana, que necesita ser remolcada por otro vehículo, la autocaravana está dotada de motor y de un sistema de dirección independiente. Algunos modelos tienen unos niveles de confort y habitabilidad muy altos. En algunos países en los que una parte importante de la población cambia con frecuencia de trabajo y lugar de residencia, como por ejemplo Estados Unidos, la autocaravana es usada por muchas familias como residencia habitual. También es utilizada por las poblaciones nómadas modernas, sobre todo en Europa.
En la construcción de las autocaravanas se emplea el chasis de un camión, sobre el que se monta la célula habitable. En Italia unos de los chasis más usados es el del Fiat Ducato, que permite la preparación de un vehículo cuya masa total no excede de los 3.500 kg, lo que permite que lo conduzcan personas con un carnet de categoría B.
El campista es autosuficiente también en zonas no equipadas, al estar provista de generador eléctrico, calefacción y sistema del drenaje. Al mismo tiempo tiene la posibilidad de usar las conexiones eléctricas que se hallan en las zonas de acampada.
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[editar] Clasificación
Las autocaravanas se clasifican, según el tipo de acoplamiento con el chasis-cabina de base que da forma a su forma exterior, en cuatro clases:
- Capuchinas
- Perfiladas
- Integrales
- Cámper
[editar] Capuchinas
La cabina habitable se compone de un elemento externo, conjugado durante la construcción con un motor. Una particularidad de este tipo de autocaravana es el prolongamiento del extremo de la cabina sobre el habitáculo de conducción. Se trata de una de las versiones más extendidas y conjuga la relativa facilidad de construcción con la posibilidad para acomodar un buen número de pasajeros, típicamente entre 4 y 6, sin un sacrificio excesivo de los espacios comunes a bordo.
La usabilidad de este tipo de autocaravana en situaciones de estancias prologadas puede aumentarse ulteriormente con la presencia en puertas laterales y maletero de tiendas extraibles que aumentan la superficie protegida de las inclemencias del tiempo.
[editar] Perfiladas
En las autocaravanas perfiladas, la cabina habitable se compone de un elemento externo, montado en fábrica sobre un motor. Suelen tener una altura menor que las capuchinas, por lo que resultan más rápidas y consumen menos, pero tienen también poco espacio libre.
[editar] Integrales
La cabina habitable forma un solo cuerpo con el chasis motor. Se trata del tipo más lujoso y costoso, ya que la estructura entera es construye a medida usando solo el motor del vehículo original del que deriva.
Es también la solución del adecuada para las personas que requieran mayor espacio cuando el peso no se considera esencial. El diseño de la autocaravana no se parece al del vehículo comercial del que procede el chasis, por lo que la cabina habitabla se rediseña para utilizar de la mejor forma el espacio disponible. El habitáculo destinado a alojar al conductor durante la marcha también se convierte en parte integral de ambiente habitable durante los estacionamientos.
La lujosas autocaravanas integrales que sirven de alojamiento a los pilotos de las competiciones de motor durante el transcurso de las carreras son muy publicitarias y a menudo incluso históricas.
[editar] Cámpers
El cámper no es más que una furgoneta adaptada, conservando las dimensiones exteriores de las construidas en serie. Posteriormente se le añade el aislamiento térmico, los muebles y todos los sistemas necesarios para la vida a bordo. Pueden también estar dotadas techo realzado de serie o añadido con posterioridad, esto último sólo cuando es un techo «postizo», generalmente de de vitrorresina, que puede ser levantado desde el interior girando sobre las bisagras de un extremo, o bien puede ser levantado completamente, contando con paredes extensibles confeccionadas en un material flexible similar al de las tiendas de acampada.
Estos vehículos, a peser de tener una habitabilida inferior a los demás, son apreciados por ser muy manejables y unas dimensiones de longitud, anchura y altura inferiores a las de otra tipología. Esto los hace también más rápidos y menos exigentes en cuanto a combustible.
Los primeros ejemplos de cámpers surgieron de las transformaciones artesanales realizadas a vehículos de motor de serie a los que se sustituían los asientos y generalmente los interiores con muebles, así como añadiéndole el equipamiento que permitiese cierto grado de movilidad.
Famosos durante los años 1970 e inmortalizados en muchas producciones cinematográficas son los cámpers derivados de la mecánica de las furgonetas Volkswagen, considerados casi un icono de la generación flower power.
Todavía hoy los apasionados se prestan a inventar soluciones particulares, por ejemplo, partiendo de la mecánica de viejos camiones o autobuses, creando las realizaciones más curiosas.
Pueden ser también incluidos en esta categoría de cámpers las cabinas habitables construidas especialmente para ser acopladas a un vehículo convencional. Así, la base motora suele ser un vehículo como un camión abierto o el típico pickup estadounidense, utilizado convencionalmente durante el año y transformado en cámper en el periodo vacacional. Naturalmente, esta solución no ofrece la misma comodidad que los modelos fabricados específicamente y sufren de limitaciones de peso, además del hecho de que el habitáculo de conducción y la cabina habitable no están conectados entre sí.
[editar] Consideraciones generales
Desde un punto de visto sanitario, todas las autocaravanas tienen lavabo y ducha, cuyas aguas jabonosas se recogen en un depósito con una autonomía de varios días que evitan verter nada al medio ambiente; disponen igualmente de inodoro. Los residuos del inodoro se depositan en un recipiente incluido. Tanto las aguas grises como las aguas negras se vacían periódicamente en la red de aguas residuales que conduzca a su correcto tratamiento para ser depuradas o bien en las áreas de servicio específicas para autocaravanas.
Respecto a otros elementos de confort, estos vehículos disponen de instalación de gas para cocinar y calefacción, de televisión, de frigorífico y de un doble sistema eléctrico capaz de conectarse a la red de 220V o bien funcionar en 12V.
La autonomía que proporciona una autocaravana permite realizar un turismo que se caracteriza por la libertad y el respeto al medio ambiente. La planificación del viaje se puede ir haciendo sobre la marcha con ayuda de guías de turismo y en función de la disposición personal para visitar o para descansar.
El turismo en autocaravana se distingue de otros por su enorme consumo de paisajes, escasas necesidades de infraestructuras y muy bajo consumo de hormigón, lo cual incide en la preservación del paisaje marítimo costero así como de interior.
El turismo de autocaravana se distingue de otras formas de turismo por no ser estacional, ya que durante todo el año, viajeros autocaravanistas cruzan Europa en busca de manifestaciones culturales, paisajes, gastronomía, compras de artesanía, etc.
No hay que confundir estacionamiento habitado con el concepto de acampar. Las autocaravanas son vehículos homologados para realizar un estacionamiento habitado en cualquier lugar en los que se permite estacionar a un vehículo turismo.
