Vor dem Gesetz

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Vor dem Gesetz ist ein 1914 veröffentlichter Prosatext Franz Kafkas, der auch als Türhüterlegende oder Türhüterparabel bekannt ist. Die Handlung besteht darin, dass ein „Mann vom Land“ vergeblich versucht, den Eintritt in das Gesetz zu erlangen, das von einem Türhüter bewacht wird.

Inhaltsverzeichnis

1 Werkgeschichte
2 Die Legende als Bestandteil des Romans "Der Prozess"
3 Literatur
- 3.1 Ausgaben
- 3.2 Sekundärliteratur
4 Weblinks

[Bearbeiten] Werkgeschichte

Die Parabel stammt aus dem Dom-Kapitel des Romanfragmentes Der Process. Dort wird sie Josef K., dem Protagonisten des Romans, von einem Geistlichen erzählt.

„Vor dem Gesetz“ ist der einzige Text aus Der Process, den Kafka selbst veröffentlichte. Zuerst erschien der Text 1915 in der jüdischen Wochenzeitschrift Selbstwehr und später noch einmal im Rahmen des Erzählsammelbandes Ein Landarzt (1919) zu einem Zeitpunkt, als Kafka die Arbeit am noch unvollendeten Roman schon aufgegeben hatte.

Die Erzählung weist erstaunliche Ähnlichkeit mit der talmudistischen Geschichte "Als Moscheh auf den Berg Sinai stieg" (Pesikta Rabbati 20) auf.

[Bearbeiten] Die Legende als Bestandteil des Romans "Der Prozess"

Der Geistliche, der sich selbst als Gefängniskaplan bezeichnet, teilt Josef K. im Dom mit, dass es schlecht um seinen Prozess steht und dass er sich im Gericht täuscht. Zur Erläuterung erzählt er ihm die Türhüterlegende. Josef K. und der Geistliche entwickeln nun verschiedene Auslegungen. Der Geistliche hebt dabei die Pflichterfüllung und Geduld des Türhüters hervor. Josef K. identifiziert sich mit dem Mann vom Lande, der vergeblich ins Gesetz vordringen wollte und der demnach getäuscht wurde.

Der Geistliche bemängelt den Denkansatz des Josef K. und versucht ihm die Vielfalt der Deutungsvarianten, die bereits bestehen, nahe zu bringen. Denkwürdig sind hierzu folgende zwei Aussagen: "Richtiges Auffassen einer Sache und Mißverstehen der gleichen Sache schließen einander nicht vollständig aus." "Die Schrift ist unveränderlich und die Meinungen sind oft nur ein Ausdruck der Verzweiflung darüber." Josef K. kann mit diesen Ausführungen nichts anfangen und sagt: "Trübselige Meinung. Die Lüge wird zur Weltordnung gemacht".

Obwohl die Szene in einem Dom, also einem katholischen Gotteshaus mit Mariendarstellung spielt, verweist der dort auftauchende Geistliche auf die Denkweise der jüdischen Mystik und des babylonischen Talmud. Es ist jedoch nicht in erster Linie ein religiöses Thema, sondern es soll das Wesen des Gerichtes verdeutlicht werden. Bezeichnend ist, das zwar beide Personen der Legende ausführlich beschrieben und gedeutet werden. Ein Versuch einer Annäherung an das Wesen des Gesetzes findet nicht statt. Auch der Geistliche und Josef K. befinden sich eben nur "vor" dem Gesetz.

Die in der Legende proklamierte Vorstellung, dass jedem Menschen ein individueller Zugang zum Gesetz eingeräumt wird, erscheint dem abendländischen Verständnis völlig fehlgeleitet. Das Gesetz soll doch auf einheitlichem Weg erreichbar sein nach der Motto "Gleiches Recht für alle". Kryptisch ist auch der Abschiedsspruch des Geistlichen an Josef K.: "Das Gericht nimmt dich auf, wenn du kommst und entläßt dich, wenn du gehst". Hat die Türhüterlegende dies verdeutlichen wollen? Die Realität von Josef K.s Prozess ist - oder scheint zumindest - so nicht, er könnte sich ihm sonst doch entziehen.

[Bearbeiten] Literatur

[Bearbeiten] Ausgaben

Kafka, Franz (1914): Tagebücher 1910-1923, in: Koch, Hans-Gerd (Hg.): Franz Kafka. Gesammelte Werke in zwölf Bänden, Bd. 3, Frankfurt a. M.: Fischer Verlag, 1994.1914 tagebuch hohenzollern, Franz Kafka und sein Vater im Ehekrieg
Kafka, Franz (1914): Der Proceß, in: Koch, Hans-Gerd (Hg.): Franz Kafka. Gesammelte Werke in zwölf Bänden, nach der kritischen Ausgabe von Malcolm Pasley, Bd. 3, Frankfurt a. M.: Fischer Verlag, 1994.